古斯塔夫在全国各地招揽愿意为己效忠的能人异士，这天傍晚，他们焰十字骑士团的成员奉命迎接一群自东魔法之都沙度安远道而来的法师。
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老团长的第八名徒弟皮特，一路上都在抱怨这不长眼的风雪天，法师两日前就该抵达，大雪延误了他们的路程，负责接待的骑士们多次出城找人，这两日受尽各方的压力，众人皆是满肚子怨气。
“我说他们不会自己进城吗？非得要我们去接，不过是几个耍把戏的，有什么了不起！这么冷的天气……”
皮特的话还没说完，就被赏了个脑后拍。“什么”耍把戏的“，你这话可别在法师面前说！”
老团长的二徒弟，也就是后来的骑士团长昆尼尔，对众人谆谆嘱咐接待法师的注意事项，“听好了，法师的袍色代表他们的信仰，我们千万不能讲错话，若是不知道该说什么……”
“只要笑就好，是吧？”莱瑞两手负在脑后，笑眯眯的说。
法师分为光明、中立跟黑暗三系，光明、黑暗两系的数量最为稀少，分别位于对立的两个端点……魔法的派系五花八门，他们这些舞刀跃马的骑士怎么分得清楚？
一行人顶着风雪在城门前等个大半天，总算是盼到那群法师。
城外种植的小麦跟蔬果被连日的大雪完全覆盖，农田成为整片一望无际的雪之平原，远处，出现几个零星的灰色人影。
“来了！”
昆尼尔连忙上前迎接，其它人再怎么不情愿，也只得活动活动冰冷的手脚跟过去。
为首的是名身穿纯白法袍的光明法师，他手里托着个光球给众人引路，袍色几乎与纷飞的细雪融为一体，远看根本没注意到这人。光明法师拉低帽沿，从两颊的岁月痕迹能看出他已有些年纪，灰袍的中立法师散乱的跟在后方，数数总有十二人……邻近的城镇该开始紧张了。
“辛苦诸位远道前来，我是炎十字骑士团的昆尼尔，代表我的国家萨拉，欢迎你们。”昆尼尔对法师们躬身行个军礼，将自己的披风搭在老法师肩上。
连日赶路疲惫不堪，老法师没有与他们多说什么，只点了个头。
“你们眼前的，就是萨拉的首都，萨罗布格尔。今晚先暂在我们骑士团的据点内休息，喝些热汤暖身，明早陛下将派人接诸位入宫。”
“咳……好的，麻烦了。”一名中年法师清清喉咙，说道。
昆尼尔使个眼色，莱瑞等人各自散开，解下自己的披风给法师们保暖。
“请问诸位这一行共是几人？”昆尼尔问向中年法师。
话一问出口，顿时有股微妙的尴尬气氛在法师之间弥漫，好像昆尼尔问的是他们魔法的秘咒而非这再正常不过的问题。
众人你看我、我看你，最后是老法师开了口。
“难以启齿，与老朽同行的，总共十二人。”
那就是有十三名法师？但怎么数在场却只有十二人，剩下那名大概是落后了队伍。
“那就让我在这等吧！”莱瑞仗着身强体壮自愿殿后，吹吹寒风对他来说没什么。
“好，那就交给你了。”
昆尼尔拍拍他的背，领着法师们先行进城。
众人的脚印不一会便被大雪掩盖，耳边风声呼呼的吹，天寒地冻，饶是莱瑞也忍不住冷的跳脚，抱着胳膊缩成一团。
他等了大约一顿饭的时间，天色渐渐暗下，那名法师依然不见人影。这哪里是“落后”呀，不知情的人还以为对方被众人给抛下……莱瑞望着茫茫雪原，咬咬牙，拔腿往法师们过来的方向狂奔。
笨蛋呀！风雪掩盖前人的脚印，对方肯定是迷路了被困在半途。
他跑了好一阵子，不断停下来张望四周，眯眼在大雪中寻找法师翻飞的长袍。
离开田地，道路笔直的往地平线尽头延伸，稀疏的枯木伫立在路旁，远处有几户民居亮着灯，当他正犹豫是否该前去敲门打探，道路前方，一道移动中的黑点跃入视线。
起先他将那人误会成附近的村民，毕竟莱瑞从没有见过黑袍的法师，曾经以为他们是父母编出来吓唬不听话的小孩子。莱瑞加快步伐往前走，两方的距离拉近了些后，才从衣着确认对方是他正在找的人。
要说法师的衣服有什么特色？答案是没有，就一身麻布袋似的连身大袍，上头绣着扭曲的咒文——也有些是全素面——因为没特色，反而更好辨认，而且来人背着跟之前那些法师差不多的布袋，神情也同样的萎靡疲倦。
莱瑞笑开了脸，嘴边呼出一团团雾气，两颊冻得发红，挂着一条结冰的鼻水跑向对方。
“总、总算找到了！我是……我是来接你的。”
那年纪与他差不多的黑袍法师，见他扬着爽朗笑容快步的朝自己跑来，讶异的抬眼。
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莱瑞给落单的黑袍法师带路，那法师拉低兜帽，全程垂着头不发一语，看都不看他。
少年骑士并不在意，虽然身上的衣服被汗水湿透，寒风一吹冷的他抖个不停，但能顺利完成团长交代的任务，心情仍是极好，无所谓法师拒人千里的姿态。
将黑袍法师交给昆尼尔，莱瑞跟皮特等几个好友到附近喝酒暖和身子，提到他带回个黑袍法师，其它人均露出讶异的神色。
“竟然有个黑袍？……感觉真不舒服！”皮特撇撇嘴，喝了一大口酒。
“你知道他是哪系的法师吗？”另一人问。
“哪一系？……”
白袍的光明法师及黑袍的黑暗法师，他们各自追随光明女神艾蕾蒂夫及黑暗女神卡雅娜菲塔。
而这两系又细分出光明的圣光法师、生命术师，黑暗的闇黑法师、死灵术师等等……从袍子上的咒文能辨认出他是属于哪一系的法师。
莱瑞仔细回想对方法袍的纹路，不过实在是记不得了。
“没注意耶。”他耸个肩，“这很重要吗？”
“无论哪一种，黑暗法师都不是好东西，我劝你小心点，他们啊，与鬼魂作交易，以看人受苦为乐！”皮特摇头晃脑的批评。
他不了解那黑袍法师，不好说些什么，就笑了几声，换个话题聊。
几人喝到大半夜，醉醺醺的回各自房间休息，莱瑞因为隔天有任务，只小酌几口，精神还很清醒。
骑士团的据点占地宽广，中央有个铺沙的校练场，他习惯睡前在场内跑几圈，平时昆尼尔等人会和他一起，但今天他回来的较晚，加上迎接法师的准备工作忙碌了好几天，此时团里的人大半已经休息。
天空飘落棉絮般的细雪，声音似乎随着夜幕一同沉静，校练场中万籁俱寂。飞雪笼罩大地，夜空辽阔无尽，银白占据视线，唯有他这抹红伫立其中，恍然产生世界只剩他一人的错觉。
喧闹过后胸口格外的空虚，环视无人的校练场，莱瑞不由得感到寂寞，他虽然坚强开朗，可这年纪的孩子总是多愁善感，回想起过世的母亲，眼眶浮现水雾。