果不其然，穆皇贵妃接着就向位于右列上首的孙淑妃发难，“淑妃妹妹，御膳房一向都由你在打理，怎么做事情如此不当心？昨儿皇上召连美人侍寝，莫非你怕她得宠，故意施计陷害么？”
孙淑妃忙诚惶诚恐的起身，“皇贵妃冤枉！嫔妾怎敢有这样的想头，只因这几日事忙才疏忽了，回头我一定好好教训那帮奴才，看谁还敢怠慢！”
她也机敏，知道服软。错了便是错了，若一味强辩，反而于己不利。
穆皇贵妃冷哼一声，“但愿淑妃记得，以后切勿再犯。”
两位娘娘唇枪舌战的当儿，连乔只沉默着不做声，仿佛与己无关似的。接触到孙淑妃投来的一抹窥探的视线，她顿时起了警觉，越发低下头去，揉着衣角，显出怯生生的模样。
孙淑妃许是疑心她向上头告密，她务必要打消这种疑心——要想与世无争，就绝不能成为别人的眼中钉肉中刺。
好在孙淑妃盯了一会儿便不再看她，想想也是：连乔初入宫的时候虽然傲气了些，可是这一个多月皇帝都不曾召她侍寝，又刚经过禁足打压，她也该知道自己几斤几两了。
其实孙淑妃并未招呼御膳房苛待，只是御膳房的人惯会看人下菜碟，见连美人无宠，索性借着打压她，来讨淑妃与常婕妤的好——他们又怎知连乔会真将那些脏物吃下去呢？还落到惊动太医院的地步。想起来都后悔死了。
众人见皇贵妃出头，也都假惺惺的跟着宽慰一番，连乔都一一领受。她务必要留下一个低调不争的印象，与人交好总胜过交恶。
肠胃上的病终究是小病，而连乔也低估了那位杨大人的医术：那小白脸居然有着与貌不符的真才实学，开的药颇有奇效。
连乔有心让这病拖下去，奈何紫玉这丫头忠心得厉害，每顿定要看着连乔将药喝得一滴也不剩。多亏她敦促，才短短两日，连乔的身子就恢复如初了。而因为孙淑妃有意“将功补过”，这几天送来的膳食丰富了许多，将她养得白白胖胖也不成问题。
若能一直清闲下去，这样的日子也还不错，可惜宫里的情势往往瞬息万变，杨涟送来的药还未喝完，连乔就又接到了召她侍寝的消息。
紫玉面露喜色，“听说是穆皇贵妃娘娘向陛下提出来的，看来主子您投了皇贵妃的缘了。”
宫里哪有什么投不投缘的，皇贵妃也无非是借她打压淑妃派系罢了。
放在平日，连乔或许会很乐意帮这位娘娘的忙，可独独侍寝不能。一旦生下那个孩子，她的死期就到了。
而连乔又算不准那个孩子什么时候会来，她只能将每一个机会都扼杀在摇篮里面。
侍寝是明晚，短短一夜的功夫，她该如何扭转乾坤呢？
连乔靠着桌子发呆。
紫玉瞧不出她在郁闷，还以为自家主子欢喜得傻了。她自己也很高兴，打算翻箱倒柜为连乔寻些鲜丽衣裳——人靠衣装，再美的人也不能穿得破破烂烂的。
紫玉正要出去，就见另一个侍女绿珠兴冲冲进来：“姐姐你瞧，今晚的月儿真是又圆又亮。”
还不到十五呢，月亮的光辉就已经这样皎洁了，团团清辉洒遍大地，光看着都摄人心魄。
月圆乃吉兆，寓好事将成。紫玉看在眼里，喜上眉梢，越发觉得自家主子离出头之期不远了。
连乔也被她们拉出来看月亮，却是意兴阑珊，此时她多羡慕月宫里的仙娥。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心，但至少她是长生不死的。
连乔宁愿孤独终老，也不要华丽而短暂地死去——死本身就是一件最难堪的事，好死还不如赖活着。
高高的院墙上种着带刺的藩篱，恍惚间一只野猫从上头走过，被刺刮得锐叫了一声，跳下墙去。
连乔陡然有了主意，惊慌的指着那一处道：“有贼！”
一边说着，一边仰面就倒了下去。
短短几日，她已经晕了两回。多亏这具身体真的娇弱，不然若换了常婕妤那健壮的体格，别人恐怕信都不会信呢。
连乔是被紫玉的呼唤叫醒的，她慢慢睁开眼，紫玉便扶她起身，将一个攒金枝软枕在颈后垫着，又将热腾腾的红糖姜汤一口口为她灌下去。
喝完这碗热汤，连乔才恢复些精神，涣散的双目也渐渐凝聚。
紫玉忧心的坐在床头，“美人您见到什么了？瞧把您吓的。绿珠都说了，不过是只野猫而已。”
连乔紧咬着下唇，死命摇头，“不是的！我看的一清二楚，那分明是……”
有时候话说半句比说完更有用，因为会引起人丰富的联想，尤其在这宫闱之中，什么秘事不会有？
紫玉滴溜溜打了个寒噤，不敢再问下去了，无论那是什么，知道太多对她们都没有好处。
只是美人这副模样，实在不宜面圣啊！紫玉打量着她发白的嘴唇，犹在颤抖的面部，叹息一声道：“婢子是否再请杨大人过来？”
连乔不置可否，但不说话也就等同于默认了。
次日杨涟提着药箱过来时，内心深觉得骇怪。虽说宫中的妃嫔生病是常事，但多数是为了吸引圣上的注意，像这样不得宠的嫔妃频频召见太医，却真是闻所未闻。
若非理智尚在，杨涟真会以为这位连美人看上自己了，事实上他已经开始这么想——他对于自己的容貌还是很有自信的。
再度惊叹一番连氏的美貌之后，杨涟才上前道：“美人身有何疾，复召微臣来此？”
紫玉在旁，便将连乔受惊的经过阐述一番。
其实受惊这种事，说大不大，说小也不小，端看太医一张嘴怎么说。连乔歪在枕上，面色泛白，花容惨淡，那模样不像是见了贼人，活像是看见恶鬼。
美人柔弱，总是易惹人怜惜。
杨涟自是起了一点怜香惜玉之心，这可怜的女孩子已经饱受惊吓，哪还能令她再经摧残？
杨涟镇定了脸色便道：“等会儿我开些安神定惊的丸药，紫玉姑娘得空去太医院取吧。”
连乔目送他出去，知道自己又成功的逃过一劫：男人的心理有时就是这样微妙，即使明知不是自己的女人，也见不得别的男人占有她。这个杨涟，真是自作多情得厉害！
当然杨涟此举毕竟助了她，连乔也稍稍放宽心，她思忖着，穆皇贵妃举荐她失败，应该不会再来第二次了。看样子她该有很长时间不会见到皇帝的面，以后如何，可以慢慢谋划。
可惜连乔没料到，人算不如天算。杨涟才向太医院上报，连美人受惊需要静养，结果皇帝后脚就来看她了。
得知陛下驾临的消息时，连乔的身子霎时发软，两条腿就跟变成了面条似的，站也站不稳。
为何？为何？莫非命运真是躲不开的么？
第3章 过夜
尽管心中隐有畏惧，连乔还是打起精神应对，若在天子面前失了仪态，那才真是自寻死路。