方无隅的脸色一时变得像是昏睡红茶一样恶臭。宁明昧借此机会，到旁边去落座。

临坐前，他拍了拍林鹤亭因垫肩而显得越发伟岸的肩膀。宁明昧说：“鹤亭呐，你知道的啊。”

林鹤亭立刻背出一长段话来：“弟子一定以梦为马不忘初心逐梦前行不负韶华……”

说完这话，林鹤亭觉得自己的丹田都越发浑厚，看来距离突破金丹中后期已经不远了。

隔壁方无隅也在向杨知禹走去。宁明昧首先坐下。

只是很快，他身边来了个不速之客。

“宁峰主，好久不见。”那人看起来笑眯眯的。

徐昌泽。

徐昌泽的身后，还站着一个明华谷弟子。

“徐长老，好巧。”宁明昧对他略微点头。

徐昌泽身为明华谷的带队老师之一，这段时间以来都在各个场子里巡逻。因此，他会出现在这场比试的现场，并不奇怪。

不过考虑到桂若雪昨日提到的、徐昌泽看他的眼神，这巧遇，就变得耐人寻味起来了。

徐昌泽道：“我没记错的话，今天宁长老有两名亲传弟子都在比试吧？虽然林家是比温家要好一些。不过宁长老只来看林师侄的比试，不去看温师侄的比试，不怕让温师侄担心吗？哈哈哈。”

宁明昧回答：“思衡是大师兄，我对他十分放心。今日出发前，我也已经与他谈过。清极宗十九名弟子，如今九名弟子都在他那边。思衡有这些师妹弟陪伴，心中一定十分安定。”

徐昌泽抚须：“甚好，甚好。想必温师侄也能领会峰主的良苦用心啊。”

宁明昧只等比试开始，就不必与这中年人打机锋。明华谷的商路是要开的，但要走，也得走桂陶然的母亲，陶心芷那条道。做生意，最要紧的是信誉。这名叫徐昌泽的老头一看，就居心不良。

只是另一边方无隅的反应让他奇怪。方无隅明显不止是在和杨知禹打招呼。杨知禹似乎私下背着方无隅做了某件事，正在向他汇报。方无隅闻言脸色很阴沉，显然对于他的自作主张极为不悦。

眼皮又轻微地跳了一下。与此同时敲响的，还有预备铃声。

“罢了，你上去吧。”方无隅厌烦道。

杨知禹信心满满地点头。他说：“师尊，你放心，我一定能挫败对方。”

方无隅对此倒是没喜悦，甚至有点厉色：“你是本来该挫败对方。我们白云峰的人打缥缈峰，还要用那些小手段，实在是上不了台面，可悲，可笑！”

面对方无隅，杨知禹不敢表露心声。当他转头，看向林鹤亭那边时，他脸上的阴沉之色就起来了。

且握紧了手中的剑。

师尊这样不领情，是他没有想到的。

不过林鹤亭本来就该是他的手下败将。

然后……

缥缈峰九人在比试台的一端成金字塔阵型。林鹤亭从中走出时，鼎沸的人声几乎要掀翻整个比试台。

“林鹤亭！”

“亭亭！妈妈爱你！”

颜担不愧是颜担，林鹤亭今天穿了一身奢侈道袍，但黑眼圈还保留了一点缥缈峰的本味。少年皎如玉树临风，满头青丝如瀑，回身向众人时，如月下仙人踱步而来。

但林鹤亭看的不是众人，而是宁明昧……然后就看见了他没想到的人。

隔壁晴雪峰的柳溪桥。

也是那个被宁明昧用来做“隔壁柳溪桥和你做同一个方向，为什么他就比你更有竞争力、更有创新点？你做你这个的不可替代性和意义在哪里？”的例子的柳溪桥。

两人长相也是旗鼓相当。林鹤亭的长相偏阴柔，柳溪桥长相偏英气。对手相见本应分外脸红。可柳溪桥竟然在合群地与他的几个师姐妹一同招手。

柳溪桥：“林鹤亭！林鹤亭！”

……林鹤亭整个人一抖。

爹的，这世上没有比这更可怕的场面了。

林鹤亭怀着十分复杂的心情，想着自己的假想敌，来到台上，并做了一个桂花飘落一般凄美的动作。

台下再度尖叫阵阵。

“林鹤亭，你还真受欢迎啊。”对面那人道，“算起来，咱们还是同一年进的内门。”

林鹤亭抬手：“杨兄。好久不见。”

对面那人却直直看着他，不打算放过他似地笑：“是啊！上次见你还是在百花秘境里时。不过一年功夫，你已经是金丹中期了。”

林鹤亭道：“百花秘境……”

“不记得了？我带着我筑基期的妹妹去的。原本我是不打算去那里。但知姝是第一次去游历，所以我尽做兄长的职责，陪她一起去。百花秘境实在是没什么意思，浪费我们许多时间。可惜父亲说，我们还是循序渐进地去秘境好。有的人到了金丹期，也不过只能拿到这里的入场券。”杨知禹轻飘飘地说，“对了，你姓林，你是林家的人？”

杨知禹说前半段话时，林鹤亭已经不悦。后半句话时，林鹤亭微微扬起下巴，开口道：“正是姑苏林氏。”

“姑苏林氏？我没怎么听说过，哦……我想起来了。”杨知禹像是恍然大悟一样，“前些日子，我父亲府上倒是来了个姑苏林氏的举子，是被举荐过来，想要求个做官或行商门路的……你们林氏不是修仙家族么？怎么族人也开始想办法在人界找出路了？我父亲说，是因为林家许久没出过大能了。这修仙家族要是滑落到人界，从头开始做官……你们还能爬回仙界吗？”

林鹤亭的脸色总算阴沉得快要滴出水了。他总算明白，这人是故意找自己的不痛快。

他说的是事实。林家的确有两手打算，他们在姑苏的绸缎生意的确重要，也在寻找门路。

而且也求到了杨家那里。

于是此刻，杨知禹看着他，唇边微笑神秘莫测：“林鹤亭，我和你的家族都很期待你的表现。你可不要辜负你家族的希望啊。”

这话里威胁的意思很明了。

林家需要一名化神期修士才能重铸荣光，但要向另一个方向堕落着变“强”，却在此刻显得十分容易。

输给他，林家拿到商路。赢了他，林家没有退路。中产家族的担子第一次重若千钧地压到了这个少年的身上，就像一句古话说的那样，“人脉也是一种努力”。

家族对林鹤亭的期待是成才，因为他是林家数百年来唯一一个有天才的人。用暂时的低头，换取一条“人脉”，算不算成才的一种方式，算不算和修行同样重要的、在清极宗必须要得到的一种积累？

林鹤亭抬头看向头顶青空。

青空无际，飞鸟飞向青空时，是否想过退路如何？

另一边，晴雪峰的几个弟子却讨论起来。

“我听说杨知禹这个人，喜欢明着耍阴招。”一名师妹不忿地说，“他和林鹤亭说了什么？林鹤亭的脸色都变了。”

议论声中，唯有柳溪桥专注地看着林鹤亭的方向。

铃声再度响起。林鹤亭将手放在剑柄上，他左腿向后一步，缓缓地、缓缓地拔出剑来。