“老爷子宝刀未老，晚辈自愧不如，这场赛马，仍旧是老爷子赢了！”这人不但长得好，瞧着也极有礼貌，认输之后紧走几步，至台阶下，已一揖到地，恭敬道，“晚辈徐抱墨，拜见老夫人！”

“可是宁威侯世子？”明老夫人是乡绅之家出身，这辈子就没见过几个官，何况是侯世子？这回因为徐抱墨要来小住，惟恐盛家接待不周，伤了两家情谊，这几日都没睡好。

未想徐抱墨居然如此恭谨有礼，当真只把自己当成个寻常晚辈了。

老夫人受宠若惊之余，对他先有了几分真心喜爱，忙不迭的道，“快快请起！老身如何当得起世子这样重礼？”

“有什么当不得的？”未想徐抱墨还没说话，已经快走进门里去的盛老太爷却不耐烦的转头道，“一大堆人都堵门口做什么？且进屋里说话！”

徐抱墨忙道：“劳老夫人及诸叔伯婶母、诸世妹世弟在此久候，实在是我的不是——不如我扶老夫人进去罢！”说着上前体贴的搀住了明老夫人的手臂。

他年纪跟明老夫人的孙辈差不多，这个举动自然不会显得冒犯，反倒透着体贴，大大缓解了老夫人被丈夫当众呵斥的尴尬。

一时间众人看徐抱墨都觉得十分顺眼：身份高，长得好，有礼貌，温柔体贴，这样的人谁不喜欢？

盛惟乔此刻还在惦记着对付盛睡鹤，凭什么贵客来了她也兴趣不大，只随便看了他一眼，也就算了。

比她大两岁的沈九娘年已及笄，正是少女怀春的时候，这会却已有些霞飞双颊——只是她自知沈家门楣与徐家差距太大，这位世子再好，恐怕她也只能看看罢了。想到这儿，眼角眉梢，霎时都染上了一层烦忧。

前头的盛老太爷没理会这些，一路大步流星，也不管女眷们跟不跟得上。

到后堂后，丫鬟立刻递上海碗沏的茶水，他接过之后一番牛饮，饮毕抹了把嘴角，见底下人大抵都走得气喘吁吁，惟盛睡鹤跟徐抱墨神色如常，不禁抚须“噫”了一声，指向盛睡鹤道：“这是谁家孩子？”

“自然是咱们家孩子。”盛兰辞早年在父亲的督促下也习过两年武，但后来他读书上去了也就分了心，这会走过来虽然不至于像女眷们一样上气不接下气，额上也有了汗迹，边擦边道，“这是睡鹤——爹出门前，我同您说过的。”

盛老太爷这才恍然，正要露个慈爱的笑，眼角瞥见盛惟乔沉着个脸站在那儿，忙把笑容硬生生的扳住，平淡道：“知道了！”

跟着不再关注盛睡鹤，为众人正式介绍徐抱墨，“这是老徐的长孙，因抓周时将墨条抱在怀里不放，所以取名抱墨。”

“这孩子瞧着就是个会读书的，难怪当初会抓墨条。”明老夫人原就对徐抱墨印象非常好，此刻自然不吝赞美之辞。

徐抱墨连声谦逊，又起身重新给老夫人行大礼——跟着又以子侄的身份见过盛兰辞这一辈人。

直到盛家第三代时，这位宁威侯世子才不用继续跪了：包括才回来的盛睡鹤在内，盛家第三代年纪都不如他长，自要挨个上前见过“徐世兄”。

这一番见礼毕，见面礼也各自给了，盛老太爷到底上了年纪，乏了，便道：“先散了，带抱墨去梳洗罢——客院预备好了吧？”

“预备好了。”盛兰辞闻言，起身道，“我陪世侄过去？”

“岂敢劳动世伯？”徐抱墨分外恭敬道，“随便遣个下人为小侄领路也就是了！”

双方推让了一阵，已经站起来的盛老太爷不耐烦了：“那个睡……睡鹤是吧？你们年岁仿佛，不如你带这小子去罢！”

了断此事后，老太爷也没再留，转身进了内室。

明老夫人打发了众人退下，跟进去亲自服侍他更衣，小心翼翼的打探：“世子怎么忽然来咱们这儿了，要办什么事呢？”

第十四章 表姐心机

天地良心，老夫人这么问，纯粹是关心客人，也是为了徐盛两家的交情考虑。

然而这话也不知道怎的就得罪盛老太爷了——老太爷正张着手臂让明老夫人给他系衣带，闻言脸色猛然一沉，哼道：“你一个妇道人家，打听那么多干什么？！”

“这不是怕怠慢了那孩子吗？”明老夫人觉得好生委屈，她因为是继室，本就比原配矮一头。尤其原配为了给盛家延续子嗣而亡，叫盛老太爷愧疚至今，盛兰辞一个人又把她生的四个孩子都比了下去，自觉没什么底气，是以从来不敢忤逆盛老太爷。

可盛老太爷往常虽然对她不如对原配尊重，也没有说故意给她难堪的。

今儿算上门口徐抱墨帮解围的那次，这已经是第二次呛她了——她这是招谁惹谁了？

却不知道盛老太爷似乎恼怒的转过了身，却是借着自己系衣带的功夫，掩住面上的心虚之色，故作威严道：“反正你别对他太亲热就是了！不过一个晚辈，你跟祖宗似的捧着，这把我们盛家的脸面朝哪搁？”

“如今徐宝亭还在，你们两个是多少年的交情了，这徐世子给他祖父面子，来了咱们家，挨个磕一圈！”明老夫人见状不敢再问，只腹诽道，“等往后你们这辈人没了，门楣差别搁这儿，咱们家谁敢把堂堂世子真格当晚辈啊？”

老夫妻的谈话不怎么融洽，盛家大房，父女两个的交谈也非常不顺利——

盛兰辞痛心疾首道：“乖囡啊，你祖父都回来了，三天后就是寿辰！你娘却还在冯家！你说到时候寿宴上人家问起来，多么的尴尬？所以乖囡你帮帮忙，今儿个随爹一块去冯家，务必把你娘接回来，好不好？”

“我才不去呢！”盛惟乔冷笑，“当初是您把娘气回去的，又不是我气着了娘！要接您去接，关我什么事？！”

“你祖父最疼你了！”盛兰辞不死心的哄道，“你想万一他老人家的寿宴上，嫡长媳缺席，你祖父嘴上不说，心里哪能不失望不伤心？你忍心看你祖父偌大年纪了，还要伤心失望吗？”

盛惟乔把下巴一仰，继续冷笑：“这怎么能怪我娘呢？这不是您非要挑这日子把人接回来吗？要说扫兴也是您扫了祖父的兴致——您自己去跟祖父交代吧，可别赖上我们娘儿俩！”

这女儿没法哄了！

盛兰辞默默咽了口血，无精打采的离开朱嬴小筑。

“……”看着父亲失落的背影，盛惟乔心软了一刹那，正要喊住他，想起盛睡鹤，想起此刻不定正在冯府黯然神伤的亲娘，嘴唇动了动，到底把头扭开，什么也没说。

虽然如此，她情绪也低落了下来，窝在朱嬴小筑里一连两日，哪都没去——盛老太爷行伍出身，性情爽利，最不耐烦繁文缛节，所以在盛家，除了年节，都不要请安的。

老太爷寿辰前一日，盛兰辞依旧没能把冯氏接回来。

盛惟乔心情越发不好了，正琢磨着是不是去找盛睡鹤的麻烦出出气，沈九娘却摇着柄描金绢扇找上门来：“哟，小仙子在这儿呢？”