徐桃拿起一只鸭子看了看，笑着点头：“甚好，多谢。酒备好了吗？”
康洪点点头，指着墙角的一个三只小坛子：“我先把酒拿过来，才去弄的鸭子。现下要做什么？”
徐桃端起一只木盆：“这会儿，咱们要给鸭子揉揉肩捶捶腿。”
之前她在家里做过风靡后世的北京烤鸭，不过，那个准备工作更复杂，徐桃便想到了另一处同样喜欢烤鸭的城市。她用的也是普通家常做法，首先用酒将鸭子擦洗一遍，然后将香料、酱油、醋、糖、葱姜蒜等等调料塞入鸭子肚皮里面，少部分抹在鸭子表面，放到一旁静置半天后再处理。
四个人加上康洪，一人六只鸭子，大约半个时辰才弄完。弄完后，几个人都觉得自己全身都是腥味，赶紧出去吹了吹，用特制的豆粉洗了手，这才觉得身上味道散得差不多了。几人丝毫没闲着，又赶紧回了厨房继续下一个工作——炸。
这可是个大工程，因为要炸的种类巨多，面食类、肉类、蔬菜类等等，而且每一种分量都巨多。当然也不只是徐桃他们负责炸，旁边灶上的竹篓里已经装了一大筐炸好的寒具了。
徐桃心痒痒的，转头看向付洛瑶：“阿洛，咱们做一种新的炸物吧。”
付洛瑶最喜欢徐桃的这句话，立刻将松下来的袖子又往上捋了捋：“什么？”
“来，我来说，你来做。”徐桃提起一袋面粉，“来吧，开始你的老本行。”
谢寺卿和胡少卿两人刚看完场地，又马不停蹄赶回了光禄寺。一走进屋子大门，他们就闻到一股浓郁的炸香味。两人根本不用看，只循着香味就径直来到了徐桃她们灶前：“咦，这是什么？看着像是寒具的模样，又有些不一样。”
徐桃笑着让道：“两位尝尝？”
两人净了手，一人用筷子夹了一个。只见这吃食是几股面拧在一处，他们上下左右看了一眼，看不出哪里是头。面上也撒了些芝麻，闻起来倒是有一股香甜。入口咔嚓一声脆响，又香又酥，还有一些回甘。两人都笑了：“倒是新奇。”
两人吃完麻花，正要抬脚离开，谢寺卿就见谢菱端着一大盆切好的肉过来。他站住脚：“徐娘子，这会儿就炸肉类吗？明日还脆吗？”
徐桃笑道：“谢寺卿，我炸的这肉，需要炸两遍。我今日只炸第一遍，明日复炸，保管滋味正正好，而且比炸一遍的更酥脆。”
“哦？”谢寺卿笑着捋须，“那我便拭目以待了。”
在炉灶前站了大半天，不光腿僵了，徐桃只觉得浑身都仿佛从油里捞出来似的，全身上下都是油烟味。好在徐桃专门在外头罩了一件粗布衣裳，脱了之后味道就好多了。她用热水仔仔细细洗了脸和脖子，头发也擦了一遍，这才倒头睡了。
不知过了多久，她听到旁边有响动。她迷糊着睁眼，见尹娘子刚在她旁边躺下。她恍惚见到尹娘子在笑，下意识也扯了下嘴，然后头一歪，又睡着了。
徐桃是被一阵浓郁的香味给香醒的。闻到这个味道时，她腾地一下子弹了起来。看到仍旧黑漆漆的室内，她才松了一口气。不过，她身侧的两人也已经坐了起来，付洛瑶问道：“这会儿什么时辰了？”
尹娘子揉揉额头：“应是卯初了吧。”
一屋子人全醒了，提热水洗脸漱口后，几人出来一看更漏，竟还不到卯时。大家各自回到了位置上，徐桃她们开始给鸭子刷第二遍自制的咸鲜酱汁，又将甜面酱与糖混合的酱料塞进肚子里，挂半个时辰后，就拿去烤了。
付洛瑶、舒兰和康洪一道去烤，徐桃这边开始准备其他菜了。眼看着还有两刻钟到午时，徐桃终于开始复炸了起来。
“这是什么？”金碧辉煌的大厅中，勤暄公主又和长公主坐在一处，瞧见内侍端上新菜，长公主好奇地夹起一根。
内侍欠了欠身：“回长公主，这唤作酥肉。“
“酥肉？”长公主看着大约一寸长的金黄色吃食，轻轻咬了一口。外层的面糊早已变得酥脆，咬一口，内里的肉汁渗入面糊孔隙中，好香好脆！
勤暄公主也夹起一根：“喏，这里还有一些蘸料。”
长公主定睛一看，果然，盘子边还有两只小碟子，一只装着麻黄色的粉末，一只是红色的粉末。她十分机智地一头蘸了一种，麻黄色是咸中带麻，而红色是微辣的。她笑着冲勤暄公主道：“还是辣的好吃。这定然又是她们的手笔。”
勤暄公主点头笑道：“正是年下，合该赏。”
这也是徐桃她们并没有排斥春节加班的原因，赏赐简直是一波接一波。有圣人皇后赐下每人都有的阳光普照赏，也有喜好某一口单独赏给某个人，徐桃感受到了古代版年会的抽奖滋味。
所有菜都上去后，谢寺卿也一人发了个荷包，笑道：“明后天在家里好好歇歇，初二开始又要忙了。元日快乐！”
咦，还有过节费？徐桃笑眯眯地双手接过，感受到那个触感及重量，她不禁笑容更盛：咦，原来是年终奖。
回去的马车上，四人都倒出来看，果然是一只银锞子。四人对视一笑：“走，咱们也快回去过年。”
马车并没有直接回谁家里，而是去了甘露斋。甘露斋二十八便歇业了，今日堂中的桌子都搬开了，只放了一只圆桌。她们赶到的时候，众人正在准备晚间的年夜饭。
付母他们也在，见到风尘仆仆的几人，忙让几人去沐浴休息。徐桃看到她们正要炸东西，摆摆手：“横竖身上都是油烟，我炸完再去洗。你们先去吧。”
付洛瑶也没去，而是提起从宫里带回来的桶：“我正好将这些洗干净。”
虽然只有十几个人的量，但是讲究年年有余，所以东西都准备了蛮多。徐桃不光炸了一条鱼，许多酥肉和丸子，还炸了些平菇，以及自己拿过来的豆皮。看着那膨胀起来的豆皮，众人都惊了：“这也能炸？”
将需要自己主厨的菜都下锅，又左右指点了一番，徐桃这才去沐浴了。将头发仔仔细细洗了一遍，徐桃这才觉得全身清爽了。她刚走进厨房，便被付母拦住了：“快去大堂的炭盆边把头发烤干，这里都在收尾了。你们忙了那么久，今日也歇会儿，交给我们便是。”
徐桃只得去了大堂。她一进去，看到炭盆齐齐看过来的三张脸，不由笑着走过去：“对了，阿洛，前日送过来的酒，今儿个阿瑛他们可带了？”
“带了，珩儿专门给我说的。”付洛瑶笑道。
徐桃把头发散开：“对了，怎么不见他？”
付洛瑶冲她笑得暧昧：“他啊，去接方节了。除夕了，也该让两兄妹团圆了。”
徐桃擦头发的手顿了一下，坦然冲她一笑：“这倒是正理。”
徐桃头发干透的时候，菜都上桌了。十几个人团团坐了一个大圆桌，虽然有些挤，但是又暖和又热闹。这里只有付珩和赵方节两个小郎君，两人开始有些不惯，后头姐姐们都照顾着他们，倒是逐渐放开了。