顾运忙点头，一面拿手帕擦擦嘴，“去！我跟姨娘一起去。”

周姨娘脸上带笑，“急什么，怎么还跟个小孩似的，叫她们给你换好衣裳。”

顾运此时身上穿的是件半旧的杏色纹金叶对襟短袄，下面一件水白纹的百迭裙，头上耳上还什么都没戴，光溜溜，只显得脖颈一片细腻的瓷白，羊脂白玉似的，与乌黑的头发一映衬只觉着肌肤微微生润光。

到底太素净，并不是见客的打扮，别说见客，就是寻常，她们姑娘小姐也不是这样。

周姨娘就猜到姑娘真的是才睡起来不多时，一时也无了话。

顾运连声叫两个丫头，黄杏，澄心连忙过去打扮起来，发髻上别上簪子，耳上戴上一对金镶绿松石的耳坠。

澄心从衣柜里头拿出一套衣裳来给人换上，说：“今冬新做的这几套，这套还没上过身呢，今儿穿正好。”

换好衣裳，挂上禁步等缀件，最后把手串手镯一样样套在腕子上。

等捯收拾捯饬好，两刻钟都快过去，顾运拉着周姨娘赶紧出了门。

自有妈妈在一旁，领着她们去二门外，周家舅舅正在花厅里等着，已有人奉上茶水。

外头几个小丫头忙叫着“九姑娘，周姨娘。”

随即打起帘子。

顾运一进去，就看见个年轻劲瘦的青年，年纪与顾承庭相仿，二十来岁上下，正是周姨娘的同胞兄弟，顾运的亲舅舅，周海桥。

两三年没见，顾运也一眼认出来，立刻扬着一张笑脸唤人：“舅舅！”

周海桥听外头声音早就站了起来，一见顾运叫她，就笑起来，看着周姨娘直叫：“阿姐！”

又看着顾运，朗声道：“外甥女长大了好些！”

周姨娘倒看着弟弟也长高了，如今更像个大人，细细打量，拉着他坐下，嘴里说：“她长身体呢，一年一个样，家里可都还好，爹娘还好？”

“都好都好！爹娘叫我给你带话，叫你别记挂他们，只把外甥女带好了就是，家里一应什么都不缺。”

顾运嘻嘻笑了笑，仰着脸故意问：“姥姥姥爷可说想我了没有？”

“怎么没有？日日念叨呢！”周海桥笑说。

顾运就道： “真的呀，那舅舅回去了跟姥姥姥爷说，等春日天气暖和了，我去看他们！”

周姨娘骂了一句，“小精怪，少作些幺蛾子吧。”

周海桥并没把外甥女一个孩子的话当真，转而跟周姨娘你说起话来，“阿姐，你上回让娘去寺里求的平安福我给你带来了，还有一块记名锁，都在佛前供奉过的。”边说，边从身前拿着用布包着的东西，翻开。

周姨娘一瞧，嗔道：“怎么多一块金锁，又叫爹娘破费，姑娘她哪里缺这些东西，还是拿回去吧。”

周海桥道：“少一件多一件都不妨事，这是爹娘的心意，没有拿回去的道理。”

周姨娘心里也明白，既送了过来，这金锁她爹娘是断然不会再收回去，便只叹了一声，伸手捡日金锁，亲自给顾运戴在脖子上，平安福也给她拿着，叫她回去，让丫鬟放在床头挂着。

顾运乖乖应好，又说谢谢舅舅，“回头替我跟姥姥姥爷问好，就说我想他们了。”

两人陪坐一上午，周海桥看着时辰，怕给姐姐添事，起身说要走，周姨娘对着弟弟肩膀拍了一下，“急什么，年下老爷太太那边都忙，不得空见人，但留了饭，让我和姑娘作陪。”

周海桥听到如此说，方才留下。

差不多到点，就有婆子上来问传不传饭，周姨娘略一点头，“摆上来吧。”

很快，两个小丫鬟提着大食盒，一盘一盘往外端菜，鸡鸭鱼肉样样都有，做成上好的精致菜码，热气腾腾，一时间，屋内饭菜香气扑鼻。

周姨娘没叫下人伺候，打发去了外厅。

三人细细用了一顿饭。

饭毕，漱口净手。

周海桥瞧着只觉得官宦之家礼仪规矩，桩桩样样，都叫他们开眼界。

午时过后，周海桥起身告辞，周姨娘顾运跟着婆子往外送了几步，

文氏早让人备下半车到吃的用的，一同装好了车，周姨娘交代几句，看着马车走。

送走了人，叫嬷嬷把顾运送回去，周姨娘自己转身往文氏那里回话去了。

那头周海桥回家，周家老爹老娘又是一番动静，追着问女儿如何外孙女如何，在顾家有没有受委屈？

周海桥捡着些看见的说给二老听，“我看阿姐颜色形容，都是疏朗宽心的模样，眉间眼里也并不见郁气愁容，可见是过得舒心的，并未受委屈。”说到这停顿了下，笑了笑继续，“外甥女更不必提，身量长高了，模样出落得极好，金玉一样的品格，一见我就直管我叫舅舅，我当时心里又欢喜又惊怕，怕叫人听见反说她失了规矩。”

周父周母二人听到此，心中方轻松下来。

第十章

想着老太太昨儿给她布置的作业还有些没完成，顾运拐去了老太太院里。

她一个人在书桌那边看了半日，老太太那边与丫鬟们描画儿呢，雅致得很。

祖孙二人一个屋里，各自干各自的，互不打扰，又不觉得冷清。

直到了傍晚，灯火都点起来，翠屏过来提醒，说到了该用膳的时辰，问老太太现在传不传饭。

一说吃，顾运就感觉自己饿了，过去拉着老太太扭了扭讨笑。

老太太好笑，转而对丫鬟说：“还不赶紧抬上来，饿着你们姑娘。”

丫鬟们细细笑了一阵，吩咐下去，外面人提着饭菜过来。

刚准备摆在内间桌子上，就听见顾运说：“不如摆在外间吧，把窗户西南边的支开些，又吹不着风，那里几个角上都灯笼照着，能看看雪景，不至于太没趣儿。”

“依她就是，这就是个闲不住爱作弄得，别憋着她。”老太太笑呵呵。

“您这里景儿好，衬得好，月牙的门洞，枯树半遮笼，有独特之处，沾着雪儿更添了点韵，这个时辰，昏沉中透着朦胧，是浑然天成的色。”顾运乐颠着卖弄点评。

丫鬟都笑：“还是姑娘会说话，我们这口笨舌拙的，日日看时不觉得，被您这么一说，都觉得更新奇了一层。”

桌上依次摆上一钵酸笋老鸡汤，一道山楂顿排骨，一道八珍考乳鸽，一盘什锦豆腐，一盘炒南瓜，一碟八珍果点心，一叠奶酪酥点好。

热气腾腾地端上来，香味扑鼻而来。

先扶着老太太坐下，顾运跟着坐下，等老太太先动筷，才认真吃起来。

顾运胃口好，这些菜吃得爽利，叫丫鬟又给她添了一碗饭，老太太这里，姑娘们来了不必说，自是上的他们爱吃的。

吃完饭下人收拾桌子，又漱口，净手。老太太看顾运吃得多，怕她积食，说：“回去别干坐着了，你们姐妹玩会儿。”又吩咐丫鬟，回去喂她主子吃些消食茶。

丫鬟好生答应下来。

系上披风，踩着月色，顾运出了荣庆堂，不多大点功夫，天上又飘起雪来，回了后院，那早上刚扫干净的雪，又铺上浅浅一层，若下一晚上，明天那些婆子估计起来又得扫。