忽然，角落里，头戴斗笠，黑纱遮面的王公子朝他举杯。不知道为什么，虽然对方黑纱遮面，穆石仍能感觉到对方在一脸嘲讽地看着他。
算了，大喜的日子，不找麻烦，他定下心不理。
步清秋端坐大堂，笑盈盈地看着新人。穆沉水在婚礼前忽然找不到了，大概是怕触景伤情吧。步清秋没吩咐人去找，只是换了位婚礼主事。
终于，穆石和步小黛走上大堂礼台。
主事扯了嗓子喊：“一拜天地——”
两人缓缓低头行礼。
喜炮也在这时候“轰”的声响起，震天动地。
紧随其后是阵阵哭爹喊娘的嚎叫，那嚎叫声先是小，后来越来越大，仿佛有上万人同时嚎哭。
步清秋豁的下站起身朝门口跑去，步小黛也掀掉盖头，同穆石一起往门口跑。
喜庆的气氛陡然转变，好奇的宾客们也纷纷往门口跑想看看发生了什么事。
头戴斗笠的王公子站起身，走到礼台上，捡起那鲜红的盖头，放在指尖随意转动着，坐上了步清秋的位置。
那边步清秋等人到了门口，接过侍卫递过来的西洋镜看向远处，浑身都僵了。别谷大门大开，成千上万的难民正前仆后继往别谷里冲。别谷多处防御机关自动启动，隐箭、地陷、铁蒺藜、碎尸阵……
别谷瞬间变成了绞肉机。
而难民潮后面乌云压顶，杀气滔天，旌旗招展。是北宣军队，正驱赶着难民往别谷中走。
步清秋回头看着首座上的王公子。“你不是伯服？！”
王公子哈哈大笑，抬手扯去斗笠。
漆黑乌发飞扬，绝世容颜在殷红的喜堂中似明月耀眼，所有人见到他真实面目时都屏息静气，发不出半点声音。
男子的眼睛很漂亮，墨玉般深邃黝黑，黑得泛起了幽幽的蓝色，冰冷寒冽如深渊之海。容颜温润如玉，墨眉却斜飞入鬓，透出一股子冷冷煞气，不失男儿轩昂之色。轮廓多分太冷，减一分太暖，俊美绝伦，当真举世无双。
在看到那双眼睛的同时，步小黛脑海中浮出某些可怕的回忆。喉咙一痒，好不容易好了的病又犯了，忍不住咳嗽了两声。
墨黑的瞳孔仿佛幽深的黑洞，似乎能将所有人的勇气都吞进去，傲然扫视步清秋等人，他扯了扯嘴角，道：“从来就没有伯服。别谷重镇是孤囊中之物，不过什么时候取的事。”
春寒料峭，喜堂燃了地龙。可步小黛只觉得阵阵寒意渗人，冷汗顺着脸颊滚落，冲开了眉心精心描绘的合欢花。
步清秋不慌不忙：“原来是北宣陛下，陛下光临，我小小别谷蓬荜生辉。”
“确是小小别谷。”沈星朝靠在白熊皮靠背上，表情无喜无怒，声音不冷不热，“不过小虽小，但做粮仓再好不过。此番步谷主日夜操劳储存粮草，为北宣伐封做好准备，朕定论功嘉奖。”
储存粮草？
难道，难民源源不断地赶往别谷……
封国粮价暴涨，别谷却顺利以平价购进了十六仓粮食。别谷一个粮仓就可以供应万人军队……
大厅中，有的宾客躲到了角落里，有的宾客拔出武器与别谷弟子对峙。还有一些别谷弟子竟也对自己拔刀相向。这些人都是前阵子穆沉水从谷外调来换班的外派弟子。
还有洞开的别谷大门。
是啦，将整个别谷拱手送人，说服自己存粮救济难民。除了步家主人，也只有半个主人的他能做到了。
一个想法在脑海中渐渐成形，步清秋心脏顿时绞痛，一口腥甜就喷了出来。
“姐姐。”步小黛忙扶住她。
抬手将步小黛拦到身后，步清秋擦掉嘴角的血，上前一步：“陛下要嘉奖，也得先看陛下有没有本事出得别谷！”
接过侍卫送上的金杯，金杯里装着从婆罗国购来办喜宴的葡萄佳酿，细细品了一口。沈星朝单手支头，睨视门口等人，眼波流转：“步谷主的资质倘若用来管家自是家宅兴旺。但强迫谷主以千人之力镇守别谷，重康平也太放心？征战伐戮是男儿的事，女人凑什么热闹，不如跟谷主谈谈家事可好？朕想讨谷主一个成全。”
视线扫过步小黛，微微停顿，又那么掠过去了，“朕与三谷主两情相悦，已私下定情。今日幸而新人礼还未成，请谷主成全。”
步清秋冷笑：“哦？陛下想名正言顺占我别谷？”
原来那夜的男人是他，他看了自己给穆石跳的舞，还当众说这样的话。
未等沈星朝回答，步小黛从步清秋身后探出头，用很小却异常清晰的声音道。
“订你奶奶的私情，订你姥姥的私情。”
她在步清秋面前素来乖巧，言谈举止绝不敢放肆，这次也是气极了，才露出本性骂了句。
步清秋扭头瞪着她。
沈星朝探究着看着她。
四周一片寂静。
半晌，沈星朝淡淡一笑：“提亲的礼你收了，亲孤也已经提了，你选个日子可好？”手一扬，鲜红的盖头落回了步小黛头上。
吓得步小黛慌忙将盖头扯了下来。
“王八蛋！”
众目睽睽之下抢自己的新娘，穆石终于忍无可忍，捏着拳头就要往前冲。
步清秋眼疾手快抓住他的衣领，小声道：“穆石小黛，你们速速赶往奉天阁护好定天仪。记住，密道，还有小心穆沉水。”
口型全被沈星朝看在眼里，他坐直身子，掀开扶手盖，里面雕着一只栩栩如生的麒麟头：“要开打了么？听说别谷机关精妙无双，先让谷主热热身。”
步清秋脸色突变，将穆石往后一扔：“带小黛走！”
沈星朝微微一笑，一拍麒麟头。
无数箭枝从他身后的墙壁飞出，袭向步清秋等人。
“挡！”
步清秋挥鞭，领着几个别谷弟子将箭枝挡下，趁这个当口，穆石拉着步小黛就跑。
看着身穿鲜红喜服落荒而逃的身影，沈星朝松手，酒杯落下，被身旁的侍卫接住。
“大学士准备好了？”他问。
侍卫禀道：“准备好了。”
沈星朝站起身：“走，瞧瞧定天仪去。”
☆、第十八章
穆石和步小黛一路奔跑，半路几次遇到别谷弟子和外人打斗，穆石想去帮忙都被步小黛揪回来。定天仪是别谷的传家宝，比什么都重要。步清秋拼死护她上侍天阁，她绝不能让定天仪落到沈星朝手里。
要进侍天阁只能走溜索，溜索的另一头有个开关，只要打开开关溜索就会自动断掉。
侍天阁位于别谷最高的侍天峰。侍天峰是一处四面如刀削般的悬崖峭壁，四条瀑布经由水车抽到侍天峰顶端，从侍天塔的四角倾泻而下，坠入侍天峰脚湍急的侍天河，制造出湍急的水流。水流又随其他河水一起，被侍天峰侧一口巨大的地下溶洞吞噬。
这使得从侍天峰底端渡河爬上侍天峰也成了天方夜谭。
如果断掉溜索，再想上侍天阁除非长了翅膀。