弟弟可一定要争气，跟他一起保护额娘。
“瑶儿、晖儿过来。”
四爷有兴趣，笑怡当然不能拒绝。趁这个机会，也让孩子们跟他亲近点。而且有孩子在身边，她总不至于那么难受。
于棋艺一途，四爷造诣很高。此刻有心哄人，他也故意退让。
只是让他惊讶的是，对面笑怡竟然丝毫不落下风。一开始，他还慢慢来，顺便给旁边的儿女解说着。
但渐渐地，他也不得不认真起来。棋逢对手，他已经很久没有这么痛快过了。
捻起一枚黑子，他有些犹疑。不论落在哪处，总会损失一大片。托着下巴，前世他怎么就没发现呢？
随即他又想起来，前世他何曾陪笑怡下过一盘棋。最宠爱的李氏，那棋艺不过是个花架子，对弈过一次后他便觉得索然无味。对于福晋这样粗犷的满八旗女子，他压根没往那方面想。
“阿玛快点，走右边。”
瑶儿急得直催，观棋不语这一条并不适合四爷府。
四爷落子，等待多时的笑怡立马将白子落下去，胜负立分。
“爷自叹不如。”
笑怡脸上挂着笑，“棋谱看得多了，多少就会些了。那些书本妾身早已翻过，爷还是带回去吧。”
夫妻俩打着机锋，一旁的瑶儿却是泫然欲泣。
“阿玛，都是瑶儿害你输了。”
四爷舀起黑白两子，重新换了个位置，这下输的更为惨烈。
“瑶儿很聪明，走右边的确比左边好。”
哄着女儿，四爷心里却是感慨着。他确定前世的福晋不懂棋艺，虽然记忆模糊，但他多少还记得新婚时那个四艺不通只知骑马射箭的满八旗女子。
但她竟然看过这些书？稍微一想他也就明白了，那只能是后来，闲来无聊时用来打发时间的。如今的琴棋书画样样精通，都是在漫长的孤单中练出来的。
想到这，他更是想要补偿。如今陪着打棋谱的主意肯定不行，那他还有什么办法？
“爷，天色已晚。”
外面一片霞光，已然是日落之时。这位爷也该回去了，她可不想留他过夜。
这么明显的推拒，一下下刺伤着四爷的心。握紧拳头，他已经入朝，空闲时间并不多。下次休沐还得等一个月，那时候指不定福晋会怎么样。
这次机会，他必须得抓住。
“爷送瑶儿和弘晖回房。”
四爷起身，声音中全是不容拒绝。笑怡一阵怔楞，这位爷不该拂袖而去么？
如今他不走，她该怎么办？
“我不要走，我要陪额娘睡！”
弘晖的不配合，让四爷的心火一下上来。二话不说抱起他，他压低了声音：“你都五岁了，如果传出去还跟着额娘睡，外面人会怎么说你，怎么说你额娘？”
事关额娘，弘晖终于配合。两步走出去，将儿子交给下人，瑶儿很乖的自己回房。
而四爷则是原路返回，时间不多，他必须得一次把话跟福晋说清楚。
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笑怡想了想，将进屋的四爷引到了一旁的侧间。房内摆设很大气，是专门待客用的。
“给你们主子加两层垫子。”
四爷亲自吩咐，将她的椅子调整的跟寝房的一样舒适。
笑怡知道，这位爷定是有话要说。挥挥手，她让奴才们都退下去。
“爷喝茶。”
四爷接过来饮尽，而后舀了一个空杯子，从福晋面前的茶壶中倒出来一杯。
“那是太医开的药膳，爷饮用并不合适。”
闻了下味道，的确有些苦。四爷抿了一口，入口比闻起来倒是好一些，不过终究不若他的茶那般清冽。
“此物对身体无碍，至于味道，笑怡能饮得，爷自然也能忍受。”
一口灌下去，四爷又倒了一杯。发现自己错的离谱后，他终于真正的愧疚起来。现在，他迫不及待的想要了解福晋的一切。
而笑怡依靠在垫背上，尽量让腰腹放松。那茶苦兮兮的，却是对安胎有效。既然这位爷想用，她也不会拦着，左右庄子里又不缺那么点子东西。
“笑怡。”
长久的沉默后，四爷率先打破。时间有限，福晋坐久了对孩子不好。
这么一会，笑怡已经习惯了他一直喊她的闺名。
不过是个称呼罢了，被叫两声又不会掉块肉。大事上她从不会失去原则，至于小事得过且过。
“爷有事请吩咐。”
吩咐这个词刺伤了四爷，他们之间就如此客气？不过接连被刺激，他的抗打击能力有了很大的提高，现在这点不痛不痒。
“那天你说过的话，爷仔细想过了。”
笑怡屏住了呼吸，这就是宣判的时候了？虽然知道这位爷的愧疚，不过她不知道，他能做到何种程度。
“是妾身出言不逊，爷切莫放在心上。”
客气话还是要说的，四爷已经被打击到麻木了。他已经想清楚，两人间最大的障碍，就是前世那些记忆。
他明白前尘往事巨大的杀伤力。就如他每每想起弘历，都恨不得从没生过他。即使在宗室过继阿哥，也比把江山交给这个好大喜功的败家玩意强得多。笑怡心中的疙瘩，肯定比这还要重。
只有将那些事说开，再徐徐图之，他才有可能重新赢得她的心。环顾四周，房内只剩他们两人，他便是服软外人也不知道。
“这倒不必，这其中确有爷的错处。笑怡疑惑的乌拉那拉家之事，实则其中有小人作祟。
首先岳父的脾气你也知晓，他虽然有真才实学、一心向着大清，但为人太过直爽。德……额娘跟爷分析过，种种作为均因为他瞧不起爷包衣所出。