饶是谢琇历练到了此时，体力优秀得远非普通女子可比，也不由得感到了一阵疲累。
但是，任性妄为的天子随时都有可能会出事，根本没有给他们任何休息的时间。
他们在夜色中一点点接近怀陵渡。北去的江水就在他们身侧不远不近之处缓缓流淌。在清波之上倒映出半轮圆月，山水都似丹青妙手一点点皴染而出，马蹄声踏碎月色江声，一时间仿若天穹之下，世界之中，只有他们两人鲜明的存在。
终于，柳城郡王率先一勒马缰。
骏马几乎人立而起，发出一声长嘶。
谢琇也紧跟着勒马，向着柳城郡王投去疑问的目光。
“怎么回事？”她问。
柳城郡王座下的骏马在原地踏了几步，打了个响鼻。
马上的男人没有立刻回答她，而是似乎凝神在侧耳聆听着什么；片刻之后，他才收回视线，回答了她。
“前方就是怀陵渡，我们纵马疾驰，响动太大，恐会打草惊蛇……不能再骑马往前走了，须得悄悄地摸过去。”
他这么说着，率先从马上跃下。
他一抬长腿，翻过马背，身姿矫捷地落到地上，几乎没有发出任何声响。
谢琇带着一种欣赏的眼光看完全程，忽然觉得自己这一程长途奔袭，也算值回票价。
柳城郡王站在马下，向着她投过来不明所以的目光。
因为她如今还高踞于马上，他不得不微微仰起头来，才能望到她的脸。这种奇妙的身高差颠覆了他们之间原本的高低对比，让谢琇心里忽然生出了几分——想要蓄意揉搓他一下的坏心眼。
她也侧耳仔细听了一番，并没有听到周围有任何奇怪的响动。
想是他们赶来得足够及时，还没到叛贼们预定动手的时间。
谢琇勾起唇角，微微一笑。
她在马背上呆了几天几夜，其中劳累辛苦，难以描述。
所以，她可以提早支取一点自己应得的报酬吧？
柳城郡王见她端坐于马上不动，终于出声提醒她了。
“……宁妃娘娘？”
哦，他总是这么恭谨又礼貌，端庄得如同一尊庙里神像。
可是，他与他堂弟后宫里的宠妃单独出奔数个昼夜，即使是为了救回天子的性命，事后多半也是说不清楚的……
谢琇翘着唇角，并不打算在大战开始之前破坏柳城郡王的心境，但也不打算就这么轻轻放过。
“我只是想到……我自幼走失，与家人并不亲近，谢首辅虽是我祖父，但对我并无一丝一毫的偏爱之情……如今事急从权，夤夜出奔，却不知事后又能否避免他人的闲话……”她慢悠悠地说道。
“一思及此，吾心如煎哪——”她拖长尾音，用一种近似于唱歌似的调子抑扬顿挫地感叹道。
果然，柳城郡王是个认真又实诚的人。他一点也没有因为她愈说愈像吟诵戏文里的唱词，而轻视她话语的内容。
“娘娘义薄云天，谁敢妄言？”他一字一顿地说道，语调铿锵，像是某种承诺与保证。
“臣愿为娘娘作保，想来陛下虽然行事肆意，但见识洞明，亦是圣明天子，定会明辨是非，维护娘娘！”
谢琇：“……”
啊，你说你那游龙戏凤的堂弟是圣明天子？这是一种怎样的眼瞎滤镜？说出来你亏不亏心？……
她微微皱了皱眉，忽然觉得逗弄老实人好没意思。
……不如直接放大招吧。
她一路上憋到了现在，实在按捺不住想要试探一二了。
“……罢了。”她道，目光转向一旁的江水。
明亮的月光映照在江面上，将夜间的江水染成一种奇异的青白色。
“我在想——”她慢慢说道。
柳城郡王正用手拉住他那匹马的辔头，试图安抚那匹因为被突然勒停而显得有几分焦躁的骏马；此时听得她又开口，闻声便微微抬起头来，越过马背，望向她。
谢琇的视线落在江面上，停顿片刻。
“……也不知此处江中，可有红莲绽放。”
柳城郡王微微一怔，还真的认真思考了一下节分天候，答道：“……如今应当正在花时，只是不知此处江中有无莲花生长。”
谢琇抿唇一笑，将视线收了回来，转而落在了他的脸上。
“如此说来，我昔年甚爱一阙采莲曲。此情此景，不由得重新追忆起来——”她轻飘飘地说道。
柳城郡王的脸色微微一变。
他似乎是会错了意——因为他的神色里分明写着“宁妃娘娘若是说出什么不该当的话来我可如何是好”，但似乎又没有会错意——因为她这个宁妃娘娘，本就是要说出些撩拨人心的话来给他听的。
盛应弦不是傻子。他也有知情识趣的一面。从前，他也从未像个道貌岸然的伪君子一样，明明他那位小师妹宋槿月的好感都要明晃晃地喷薄而出了，他还在为了自己的名声竭力否认。
他坦然承认他知道小师妹倾心于他，也从头到尾都坦率地对所有人说，这一生他心上的只会有一个人，就是他的未婚妻小折梅。
他从容且诚恳地感谢小师妹与师父对他的青睐，但他温厚却坚定地始终谢绝接受这种青睐，即使这要让他背上“违背师父遗命”的罪名。
想必如今，若是“宁妃”真的说出些什么不当之言来，能够得到的，也是一样的无比礼貌、但又无比疏远的待遇吧。
谢琇含笑凝视着他，微微启唇，道：
“愿妾身为红菡萏，年年生在秋江上。”
果然，柳城郡王先前还微微挺直、略带警戒的身影，一瞬间倏而凝固了。