夏堇努力忽略江世霖的存在，忽然意识到他居然换她“木槿”。只有她的父亲才可以亲昵地唤她木槿。她再次朝他看去。
江世霖只当没看到她眼神中的警告意味，笑道：“不用担心，我没事。”说罢，他用力点点头，脸上的笑意更浓了。
一旁，夏知瑜等人被江世霖的一声“木槿”，一句“卫大夫”镇住了。此刻夏知瑜只想知道他们此行的真正目的。他客气地建议：“世霖，既然你的身子尚未康复，不如先去我那里歇一会儿，喝杯茶。”
夏堇恼恨江世霖却又发作不得。她对着夏知瑜惊问：“二叔父，你再三阻挠我们去见母亲，难道母亲出了什么意外？”
“堇丫头，你说这话为免太过诛心。你母亲到底如何，大家心知肚明。”张氏冷哼。若不是碍着江世霖，她真想一步上前。狠狠扇夏堇两个耳光。她的女儿毁在她手上，而她胆敢带着江世霖上门耀武扬威。
夏堇不屑地瞥了她一眼，抬起下巴对着夏知瑜说：“二叔父，不管怎么样，今日我都必须亲眼见到母亲。”
“你们到底想怎么样？”夏知瑜这话是对着江世霖说的。
江世霖再次轻咳，掩饰嘴角的笑意，为难地说：“我只是上门探望岳母大人。”他叹了一口气，目光直视着夏知瑜，一字一句说道：“二叔父，您若是有什么为难的事。不妨直说。别的我不敢打包票，但衙门那边，冯大人怎么都会给父亲几分薄面。若是您不想惊动冯大人。世上的事，只要有银子，没什么解决不了。”他这话表面是安慰，实际根本就是威胁。他在告诉夏知瑜，江家有人脉。有银子，没什么是他办不到的。
闻言，夏知瑜的脸上一阵白，一阵青。张氏并未完全领会江世霖的意思，她瞥见王氏似笑非笑，一脸幸灾乐祸。她对着夏堇讥讽道：“大嫂有手有脚，她想去哪里，难道我还能拦着？说不定……”
“二婶娘。请你慎言！”夏堇沉下了脸，“难道您留着二妹在身边伺候还不够，还想把底下几个妹妹都留在家里？”
王氏一听这话，立马想到自己的女儿被夏芯拖累，怒道：“二嫂。堇丫头不过想见大嫂，这是她孝顺懂事。难道你希望她像芯丫头那样……”
“闭嘴！”夏知瑜一声呵斥。
“二叔父。我说得已经很清楚了，我要见母亲！”夏堇坚持。
短暂的僵持中，张氏嗤笑一声，目光瞥过江世霖，对着夏堇说：“堇丫头，当日你带着卫公子上门……”
江世霖在一瞬间沉下了脸，肃然纠正：“如果我记得没错，是我的母亲请卫大夫替岳母把脉。”
夏知瑜瞪了张氏一眼，勉强缓和了神色，试图打圆场，请江世霖进屋喝茶。江世霖冷笑一声，问道：“二叔父为何一再阻拦我拜见岳母？莫非，自岳父不在了，岳母就成了多余的人，所以压根不在府中？若是如此，请二叔父告诉我们岳母现在何处，我今日就接了岳母回家。以后绝不敢劳烦二叔父一分一毫。”
江世霖这番话说得义正言辞，夏堇差一点就被感动了，可转瞬间，她感觉到他不安分的手指正轻抚自己的手臂，她的感激之情立马荡然无存。
一旁，夏知瑜心知江世霖和夏堇绝不会善罢甘休。他借口亲自带他们去冯氏的院子，让张氏带着其他人准备中午的餐点。
江世霖一手拄着拐杖，一手搂住夏堇的肩膀，一瘸一拐跟着夏知瑜的脚步，时不时低头朝夏堇得意地笑。
夏堇被他的体重压得气喘吁吁。“相公，您若是走得累了，不如让二叔父给你备一顶软轿吧！”她一边说，一边磨牙。在她看来，就算江世霖有不得已的理由必须装瘸，他也没必要把体重都压在她身上。
江世霖侧头看了夏堇一眼，点头道：“我知道，你是怕我累着，但是——”他放开夏堇的肩膀，转而抓住她的手掌，与她五指紧扣，抬起手肘，在两人的眼前晃了晃，“你一定知道携子之手与子偕老这句话。走几步路算不了什么。”
夏知瑜把他的话听得分明，嘴角抽搐了一下。以此同时，夏堇只觉得一阵恶寒。她相信“携子之手与子偕老”这句话，曾经她也期盼过这样的感情，但不管怎么样，她都不会和江世霖偕老。而他只是把她当成玩具，贪图一时的新鲜。
很快，三人抵达了大房的院子。不过几个月的时间，院子里已经杂草丛生。木槿花早已谢了，只留下一片残骸，满目苍凉。
“二叔父，你带我们过来这样的废院干什么？”江世霖一边问，一边四下打量。
夏知瑜遣退了里里外外的下人，沉声说：“你们到底想怎么样，不妨直说吧。”
随着这话，夏堇朝江世霖看去。江世霖耸耸肩，顺手摸了摸夏堇的脸颊，宠溺地说：“听二叔父的言下之意，今日我们恐怕见不到岳母了。你觉得我们应该怎么样呢？”
夏知瑜眯起眼睛打量他们。江世霖的动作极为“娴熟”，而夏堇没有丝毫抵触，仿佛他们平时就是这么相处的。可是江世霖的举止太过轻浮，以他对夏堇的了解，她应该恼羞成怒才是。再说，江光辉一家虽是爆发户，但江世霖应该明白妻妾是不同的。
夏堇一时没顾上夏知瑜的目光。她下意识抓住江世霖的手掌，抬头看他。她可不想自己又揣摩错他的意思，回去受他折磨。“相公，父亲过世了，母亲唯一能依靠的只有我。”她目光灼灼地盯着江世霖的眼睛，等着他接话。