江世霖直至三才回到池清居。他亲自去了一趟临县，也找了先前替夏堇诊脉大夫。虽然其中两个大夫没找到，但另一人证实了闫大夫诊断。忽然间，他觉得自己明白了，为什么她每次都只找李医婆把脉。他甚至去找李医婆了，也去药铺翻查过记录。钱妈妈确不止一次购买避子药。直至今天上午，她都一直对他做戏，而他呢？一而再，再而三上当，他真是世上蠢笨蛋！
江世霖站夏堇床边。他看得分明，她脸颊带着泪痕，她又哭过了。他真让她这么讨厌，这么难以忍受吗？
江世霖不知道自己床边站了多久。他希望自己心麻木，麻木了就不会觉得痛，可是他却异常清醒。他清楚地记得他们之间每一件事，他记得她说过每一句话。她压抑自己，她偷偷流泪，她永远学不会坦诚，因为她屈服于现实，想用自己换家人平安。她出卖自己，但是无法出卖自己孩子，所以她选择了避孕，不惜伤害自己身体。她或许打算老死江家，但从没计划与他白头偕老。先前一个月，她郁郁寡欢。若是她一直如此，很可能与她母亲一样，抑郁而终。
这一刻，他有多爱她，就有多恨她，可是即便他恨她，他也不想看到她泪水中度过一辈子。
放手才能让他们彼此都有开始。其实他应该一开始就放手！
江世霖不断默念着这两句话。他伸手擦拭她泪痕。他低头亲吻她。他告诉自己，这是后一次，就当是告别。或许将来他还会爱上其他女人，但他这辈子都不会忘记她。
夏堇从睡梦中醒来，第一时间闻到了他身上酒味。她用力推搡他。“你喝醉了。”她躲避他动作。
江世霖知道自己没有喝醉。他只喝了两口，就把酒壶砸了。过了今晚，他要怎么对她说？我会照顾你和你家人，但是我们和离？我不爱你了？所以我要休了你？你一再欺骗我，所以我们不能做夫妻了？这每一句话都让他心痛。他执拗地捧着她脸，任凭她挣扎就是不放手。
夏堇不知道他力气居然这么大。她好害怕他会伤害她孩子。她慢慢放弃了挣扎。感觉到他放松了警惕。夏堇抓住他手腕，一口咬下去。
江世霖抬头看她。她咬得很重，没有丝毫犹豫。可是他竟然不觉得痛。“今天，你不会怀孕。”他一字一句陈述。她已经不愿意假装喜欢他了吗？
“所以，这个月你都挑我不易受孕日子？”
江世霖点头。他确是故意。按他计划，他们秋天就会去京城，若是她怀孕了。一路上一定会很辛苦。他不希望她受苦。
夏堇很想对他说，你千算万算还是算错了。可是转念想想，她又有什么可得意。客栈那晚，是她勾引他，他大概一直心里鄙夷她。原本她想问他，是不是真不想要他们孩子。现她不用问，答案已经不言而喻了。“我明天搬去厢房。”她转头避开他视线。
江世霖没有回应她话。他掰过她下巴，低头凝视她。仿佛想把她容貌深深刻入脑海中。
“已经很晚了，你有什么话，明天再说。”夏堇试图推开他。
“既然是明天再搬，那就是明天事。”江世霖再次低头亲吻她。他只想留住这后一晚记忆。
夏堇不断闪躲他动作。愤怒，伤心。绝望充斥着她脑海。她挥手一巴掌，江世霖愣住了。她也呆住了，空气仿佛凝固了一般。
他们之中，不知道是谁先醒悟。夏堇只记得自己拿了衣裳，转身去了厢房。江世霖转身仰卧床上。他们真走到了终点，只是结局应该如何书写？
夏堇坐厢房，与绿哥儿大眼瞪小眼。她应该何去何从？若是她怀孕了，就决不能留涿州，就算她没有怀孕，她也没办法留涿州。不要说夏佥，就是江光耀也不会允许他们和离。退一万步，即便没有外来阻力，江世霖也没打算休了她。他只是觉得，她背叛过他，所以没资格生下他孩子。
她恨他，可是这一系列事情，她也有错。接下去路她该如何走下去？她早就对夏家冷了心，回去肯定是不可能。她唯一乎母亲，她心愿只剩下葬父亲身边。她肯定不愿意离开涿州。
江世霖已然决定放夏堇自由，可是具体如何操作，他没办法下决心？索性做恶人，假作移情别恋休了她？如此一来，她和夏家人涿州恐怕再也过不下去。
说他圣母也好，说他愚蠢也罢，他放弃了自己爱情，只为让她重拾笑容，有人生，他绝不能把她陷入艰难境地。
正当江世霖左右为难之际，他发现了夏堇意图，她策划离开江家，离开涿州。他恍然想起，她从一开始就决定离开涿州，是他把她禁锢江家。
一年，他们纠纠缠缠一年时间，终还是回到了原本人生轨迹。
江世霖暗自观察夏堇。很，他发现，她不止没有通知冯氏，就连她信任吕嬷嬷和丁香，她都没有泄露半句。她打算只身离开。他不知道应该感叹她单纯，还是担忧她未来。
几天后，江世霖从夏明辉口中探知，夏堇向冯氏提起了江南陈世伯，而她也开始翻看有关运河水道以及江南风土人情书籍。
江世霖如何放心她孤身一人上路，他想到了王奎。半年多前，他救了王奎一家性命，如果他暗中出些银子，让他们护送她去江南，他们不会拒绝他。而他也能知道，她何处落脚，过得好不好。
日子一天一天过去，不知情人以为夏堇因为身体时好时坏，怕过了病气给江世霖，所以搬去了厢房，而江世霖浪子回头，为了家里事忙得不可开交，不再沉溺儿女私情。知情人，如吕嬷嬷等人，以为两位主子又吵架了，所以正冷战。主子们一向不喜欢他们插手两人感情，大家只能掩耳盗铃，只当什么都不知道。至于王婆子等人，每一日都过得胆战心惊。他们下了太大赌注，一旦其中一个谎言戳破，就像串螃蟹似，所有人都会被牵扯进去。