谢悯与程昭阳也没听懂，唯有方鉴忽觉背后已经愈合的伤口一跳一跳地疼，面上原本挂着的浅笑都僵住了。谢悯与程昭阳对视了一眼，皆知这是她们之间才知的隐秘，对面的身份应也是确定了。

方鉴心头发虚，强自镇定下来，打开了信件。里头是高云衢熟悉的字迹，方鉴松了口气，心头涌起的喜悦压过了一切。太好了，她没事。

她冷静了一会儿方沉下来仔细看去，高云衢没有写太多，只说了瓦寨位置重要，背靠矿山，是楚州的武备库，寨中目前正是空虚，问方鉴手头兵力是否能够里应外合拿下山寨，并附上了山寨布局图。

方鉴反复看了几遍，又将书信传给谢悯与程昭阳。谢悯是楚州人，对山林最是熟悉，看完图便喜上眉梢：“这图太清楚了，连暗哨的位置都写明了。若寨中兵力真如信中所说，给我百人便可拿下。”

程昭阳留心道：“就是不知真假，若是请君入瓮那就……”她这般说着，悄悄看了方鉴一眼。

方鉴已经将喜悦之情暂时放下，也道：“说的是……不能不防……”

阿澜耳尖，听见她们的对话有些不开心，便道：“你们这些山外头的人就是想得多，我带你们去看看不就知道了？”

谢悯思忖片刻道：“我熟悉山路，我跟着她去探探虚实，你们先下山与魏将军商议，日落之前我会与你们汇合。”

“这般甚好。”

谢悯是穿山入林的行家，哪怕几年不曾进山，却也不见生疏，仍能跟牢阿澜的脚步。阿澜有些惊讶，她是采药人，走的都是最险的山道，谢悯竟也能跟上。

“你好厉害。”阿澜奇道。

久远的旧事忽地又在谢悯面前展开，她抿着唇笑着道：“我也是自小长在山里的楚州儿女呀，更何况我曾经为了一些事几乎吃住都在山里，如同野人一般，足有一年。”

“什么事能让你这般？”

“为了找一个人。”

“找到了吗？”

“自然没有。十万大山呀，数不清有多少个山头，我日夜不停地找，却也不敢说自己翻遍了每一处。”

阿澜咋舌，她还年少，无法体会谢悯的心情，但却由衷地为她的勇气折服。

“我与你说了我的故事，你不与我说说你的吗？”阿澜天真单纯，谢悯却不是，她曾在雍州军掌情报，最擅长的便是套话。

“我？说什么呢？”

“你的家？你的父母？”

“我住在瓦寨，但我没有家。”阿澜说起来有些低落，“我阿爹有太多的孩子，他不想要我。”

“你阿娘呢？”

“死了。我八岁的时候，为了生下阿弟。”阿澜气鼓鼓地，“阿爹嫌我吃的多，想把我丢到山里扔掉，但我聪明，跟着他的脚印回来了，他却不让我进家门。”

“后来呢？”

“后来是夫人做主，让我给师傅当徒弟，我师傅是很厉害的采药人，我跟着她，也采药。”

“夫人？”

“寨主夫人。她是很好的人，跟寨主不一样。她救了好多人，像我一样被家人抛弃的娃娃，被男人打骂的女人，没有儿女没有依靠的寡妇，被拐上山寻死觅活的小娘子……她们都像我一样，最喜欢夫人。”

“那夫人很厉害呀。”谢悯的耳朵悄悄动了动。

阿澜摇头道：“不是的，夫人出不了山寨，这么多年，她一步也没有走出来过，寨主不许她出来。寨主不在的时候我就会去跟她说话，讲讲外头的事，她喜欢听，我就都给她讲，讲山讲水讲树讲花，讲鸟兽和虫鸣，偶尔也进城，回来给她讲讲城里的事。”

“那阿澜也很厉害。”

“那是。”阿澜笑得眯起眼睛，但没一会儿又不笑了，“但我知道夫人想出来，虽然她总是笑，但我就是能感觉到，她听我讲外头的事情的时候，笑得真的好难过……”

“……是夫人让你来的吗？”谢悯沉默了片刻，试探着问道。

“嗯！”阿澜点头，“夫人说外头的世界很大，山寨不止困住了她，也困住了我们，只有走出去才能知道天地有多大。不然就永远是井里头的小青蛙。但我不懂，明明我看到的比夫人要多，为什么她好像才是那个看得更远的呢？”

“她说的对。”楚州很大，山峦绵延千里，但外面的世界更大，澄州的碧海波涛、沁鹤的烟雨行舟、雍州的黄沙漫天、京城的煌煌气象……这大周的广阔疆域之中，楚州不过是小小的一块。她们这些小民，于楚州不过是朝生暮死的蜉蝣。可楚州于大周于天下，又算得上什么呢。谢悯叹道，“飘飘何所似，天地一沙鸥*。”

“啊，夫人也这么说！你们都好厉害呢。”

阿澜是个活泼的性子，谢悯刻意引着她多说，几个来回便将寨中情况问明了。她猜测那位夫人是特意叫阿澜来的，这样天真的小儿确实更易叫人取信。

她们先是经了几处暗哨，皆与图中写明的一致，阿澜又带着她绕开防守，攀上一处险峻的崖壁，便居高临下地看清了山寨全貌。

“这里无人镇守？”谢悯一边观察一边问道。

“这崖几乎垂直地面，没几个人能上来，就算有这本事，若没我带着绕过守卫，连这崖底都到不了。哪用防守？”阿澜面上带着小小的得意。

“既然你能直接绕过守卫，为何不带我进寨子见一见那位夫人呢？”谢悯又问。

“不成的，山里头躲着人走就成了，寨子里头却都是沾亲带故的，你一个生人走不到夫人面前就要叫人发现了。”阿澜摇摇头，“寨中的大人虽都不在，可那些老家伙还在盯着夫人呢。”