“我……不知道。”姜洄眼中浮上迷惘之色，“阿父说，天道之下，万物平等，天地赋予人族灵气，不会因为尊卑而有区别，即便是草木鸟兽，也一视同仁。”她想起祁桓颈后象征奴隶身份的烙印，又低声道，“没有人生来便带着烙印，只是后天被人为定义了尊卑，奴隶与贵族，不应有贵贱之分。”
姜洄以为自己的回答足够谨慎，不会伤到祁桓，却没想到在祁桓眼中看到了一丝淡淡的轻嘲。
“郡主并不懂这个世道，尊卑贵贱之分，只存在于‘人’之间，而奴隶甚至算不上是人，而是两脚羊。还记得我与你说过的吗，高襄王以命相护的人族，并不包括奴隶在内。奴隶不属于人族。”祁桓漆黑的眼眸宛如看不见底的深渊，“你在丰沮玉门见过活殉，你觉得，他们算得上是人吗？”
姜洄冷汗顿时渗出，鼻间仿佛又闻到了尸体焚烧的焦味，耳边又想起了阵阵悲鸣。他们被挖去了双眼，割掉了喉舌，和牲畜牛羊没有分别，唯有在悲鸣中死去。
“你见过的。”祁桓笑了笑，眼中却无一丝暖色，“甚至你也为之难过，但是，这样的难过并不会持续多久，若不是我提起，你怕是已经忘了。”
姜洄想要反驳，却无力砌词。
“这世上并没有真正的感同身受，除非同样的疼痛加诸己身。我并不奢望你能明白我的处境，因为我们本就有天壤之别。你更不必道歉……”祁桓眸光终于温软了几分，也说出了一句真心话，“不是因为你身份尊贵，而是因为……你已是在这世上，待我最好之人。”
这句话让姜洄心头一悸，却又化为了心虚。
她对他好吗？
锦衣玉食，对她来说微不足道的东西，灵丹妙药，也是因为他救她而受伤在先，修行功法，是因为她想将他磨砺成更趁手锋利的兵刃。
她给的不多，想要的，却是他的命。
她的善意别有所图，可真的得到了想要的东西，她却觉得烫手。
“我对你……并不算好。”姜洄声音弱了几分，她觉得自己的示好，多少有种趁火打劫的卑劣，“我……数次试探你，伤过你，你也因为我而受伤。我给你的，与你付出的，并不相等。”
祁桓看着她心虚又实诚的模样，眼底不由浮现一丝笑意。
“那如何才算相等？”他似笑非笑问道，“难道也要郡主为我挡刀？”
“啊？”姜洄一怔，顿时心慌——她倒没想玩这么大。
祁桓指腹的薄茧摩挲姜洄手背娇嫩的肌肤，她的手柔若无骨，不堪一折，不像他早已经受过无数的风刀霜剑，无惧死亡与疼痛。
怎么可能让她为他舍命挡刀。
祁桓垂眸掩住了眼中的笑意与锋芒，忽地抬起姜洄的手，张口在她手上咬下。
手上传来的尖锐疼痛让姜洄惊呼出声，她下意识便抬手向祁桓推去，却在即将落到他胸前时，望见了他颈上淡粉色的指痕——是她昨夜掐的。
这一掌便再也落不下去了。
是她答应过不打他了，而且，也是她说好要等价回报，他因为她受过那么多伤，让他咬下一块肉——也算公平。
于是她闭上眼，忍着痛，任由祁桓咬着她手上的软肉。
黑暗放大了感知，姜洄听见自己急促而颤抖的呼吸，擂鼓般的心跳，手背上传来齿尖陷入肉中的刺痛，伴随一片湿软灼热的触感。
但是他并没有想象中的用力，只是轻轻一口便止住了，在手背上留下了浅浅的齿痕，却不离开，唇齿抵着白皙细腻的肌肤研磨，灼热的气息伴随着疼痛扩散开来，逐渐覆盖过了疼痛，她清晰地感受着口中的柔软与坚硬。
舌尖扫过手背，带起一片酥麻，姜洄猛地一颤，下意识地睁开眼看向祁桓，便撞进一双幽暗的眼眸。
他噙着她手背的软肉，却自下而上地仰望她，月华穿过树梢，倾落在他清俊的面容上，映亮了幽暗而漆黑的双瞳，还有湿润的薄唇。
眼眸更黑，唇色更艳。
这一刻的他看起来漂亮而近乎妖冶，眼底却悄然划过一抹猛兽掠食的侵略欲与攻击性，只是转瞬即逝，让人来不及发现。
姜洄只觉一点灼烫从手背蔓延到了心口，让她整个人都烧了起来。
祁桓却在这时松了口，沉哑着声说：“我们……这便算相等了。”
姜洄僵硬不能动弹，耳中嗡鸣，脑中混沌，心脏狂跳，分不清是害怕还是其他，只知道怔怔看着祁桓眼中的笑意，一时说不出话来。
——这便相等了吗？
她模模糊糊地想。
——不用咬块肉吗？
她松了口气。
却莫名有种占了便宜，但好像也吃亏了的感觉。
祁桓垂下眼眸，口中似乎还残余着属于少女的甜香。他心中烧着一团火，自昨夜见到那一根竹简起便未曾灭过，但又被他隐忍着藏起，生怕伤了她。
然而她今夜的一言一行轻易地便将他好不容易压下的幽愤挑起，让胸腔中的邪火千百倍地燃起——她和其他贵族并无区别，而他在她眼中，与其他奴隶也没有区别。
他带着满腔的幽恨张口，在她手上烙下了痕迹，等待着她再次动手打他。
预料之中的手扬了起来，却是轻轻地落下，扶在他的肩头。
他惊愕地抬眼看去，便看到她紧闭着双眼，微抿着朱唇，脸上写满了委屈、不解、震惊、羞愤、害怕，但最后都化成一抹——释然。
——算了，让你咬吧。
胸腔中的怒火便骤然被一场春雨浇灭，有什么东西在心上破土而出，肆意生长，紧紧缠绕。