寒门首辅贵女妻(205)

抬笔将招待北域使臣的皇子，改成了二皇子。

“老四这性子，什么时候能懂些事。”

大太监替皇帝研磨，奉上笑容，“四殿下是有些...率直，不过对陛下也是一片孝顺之心，听闻陛下近来多有咳嗽，特献了青州最新鲜的枇杷贡陛下润喉。”

说着，便让小太监捧上了摆在瓷盘上黄澄澄的新鲜枇杷。

皇帝捏起一个枇杷瞧了瞧，青州路远，也不知这小子花了多少心思，才让这枇杷到京还如此水灵。

随手赏给大太监，嘴上还是指责，“孝顺有什么用？看看他两位兄长，一个能文一个能武，就他一个文不成武不就，连礼部这点差事都办不好。”

“谢陛下赏。”大太监捧着个枇杷，跟捧着金子一样笑得一脸灿烂，“奴才倒是想起，陛下从前训责四殿下，四殿下说自己只要当陛下的好儿子，当不好皇子有什么所谓。”

这话听起来明明显得四皇子越发无用，皇帝却因这句话转怒为喜，有些无奈地笑了笑。

当一个好儿子，要做的便只是孝顺，当一个好皇子，得有权有势，有才华有野心，还得有后浪推倒前浪的胆量。

皇帝不知想起了什么，脸上笑意渐敛，视线落在那堆弹劾老四的奏折里。

“这里面，除了弹劾老四，不少御史还说老四随太子左右，越发野性。看来咱们这位御史之后的二殿下，如今已然长成，没了一个柳御史，还有千千万万个御史为他所用。”

这话，大太监只当自己耳聋，什么也没听见。

专心致志地剥好手里的枇杷，双手奉上，递给了皇帝。

皇帝接过，一连吃了三个，才擦了手。

这枇杷，最后化为御笔下的一撇一捺，将这些弹劾大事化小，只罚了四皇子闭门思过三日便罢。

接待使臣的指派折子上，在定了二皇子主理后，又添了一句，让四皇子姜询协办。

渐入夏，新鲜的枇杷天子吃着，百姓也吃着。

“这是迟副使差人送来的，说是途经青州，青州盛产枇杷，特选了好的让姑娘尝尝鲜。”

知琴将洗净的枇杷端给容晚玉，又拿出一封信。

“信是随枇杷一起送来的，姑娘是想先吃枇杷还是先看信呢？”

这是一句促狭话，容晚玉一把拿过信，再伸手戳了戳知琴的额头，“看来本姑娘平日给你们的差事太少，还捉弄起主子来了。”

知琴知道容晚玉收到姑爷的消息开心，笑嘻嘻地去给容晚玉剥枇杷。

“奴婢知错，这信要看，枇杷也得吃，如此才能看得甜，吃得甜，心里也甜。”

迟不归离京已有一个多月了，期间只字片语未寄，说不担心是假的。

展信过目，看着熟悉隽永的字迹，容晚玉只觉得原来度日如年，并非戏词。

信不算长，更像是一篇游记，迟不归在其中记述了自已一路上所见到风土人情和轶事趣闻。

信中还有礼地请容晚玉代为问候容束和钟宜沛，通篇看下来，彬彬有礼，无半分亲昵。

“姑娘，吃口枇杷吧。”知琴将剥好去核的枇杷递给容晚玉，容晚玉却拿着信跑向了书房。

“一会儿再吃，你们记得分一些，给各个院都送些。”

到了书房，容晚玉找出了一个水壶，从中倒出一盏无色液体，用干净的毛笔沾湿，抹在了信纸格外分明的空隙上。

静待一会儿，果然，那封信又浮现出了新的字迹，这才是迟不归想要告诉她的话。

起笔，便是一句，“阿晚，吾甚思汝，盼汝安好。”

信中，除了诉说思念，迟不归还写下了一件南下巡田所见的大事。

田首辅虽将他带在身边，但却限制他的自由出行，更多的时候是让迟不归去应付那些怨气不小的权贵豪绅。

特别是田间地里，明明巡田是本职，迟不归却没看过几眼。

只能在入夜时，偷偷潜行打探情形。

第179章 见信如晤

“官绅勾结，狼狈为奸，屯田逼民。百姓为生计，多私种毒花高价贩卖，以抵苛捐杂税。田首辅假意巡田，与地头蛇暗中受贿，罔顾新法。”

字字句句，全然不复刚刚所见的游历之喜，只有哀怒民生之艰。

皇帝下令南下巡田，是想让田首辅出面，敦促各地官员，重新测量田亩。

让权贵豪绅，按实际田亩缴纳足额税款，如此才能减轻百姓的重担。

但田首辅却瞒上欺下，和各地最有权有势的地头蛇合作，不仅进一步缩小了这些地头蛇明面上的田亩，还让百姓和一般乡绅承担了更重的赋税。

可谓是倒行逆施。

仅凭迟不归一人，自然难以对抗一路上这些欺压百姓的奸佞。

他一边顾全自身，一边暗中搜集证据，只待回京，便可撕破田首辅的伪面。

此事极危，且不说若被田首辅发现他的小动作，便是眼下，田首副让他应付那些被迫增加田亩数的寻常乡绅，就是有意刁难于他。

在这些百姓乡绅看来，迟不归便是听命于田首辅的一条狗。

对田首辅，他们见不着骂不着，近在眼前的迟不归便成了他们的出气筒。

无人知晓，这个被骂的狗血淋头的狗官，默默肩负着多大的责任。

但这些危难和遭遇，迟不归只字未提。

看完信，容晚玉的心头沉甸甸的，她知道迟不归的性子，越是如此，越证明他现在的处境艰难。

“我能做些什么......”

容晚玉略思忖，提笔写下两封信，一封写给在外行商的钟无岐，一封写给了花容阁的花掌柜。