却不知，这些汤都出自皇帝之手，名义是让惠贵人不要忘了旧主的恩情，才好在后宫立足，实则，是钝刀子割肉。

皇后病逝后，皇帝对惠贵人也失去了兴趣。

惠贵人亲手毒杀了害了自己一生的皇后，却没忘了，那夜将自己压在身下，为所欲为的皇帝亦是从犯。

恰在这时，她有了身孕......

惠贵人知道娴贵妃善妒，若知她有身孕，只怕不会轻易放过她，腹中的孩儿更难以诞生。

她先是改变的平日的穿衣打扮，越发素净，不去分娴贵妃的风头，后来，又寻上了在皇帝身边做内侍，和自己同乡的德贵相助。

万般小心，忍辱负重，到底让她从娴贵妃的手下求得了一线生机，生下了四皇子，也因此得封嫔位。

都说母凭子贵，有了皇子傍身，惠嫔也并没有放松警惕，非但没有靠着皇子争宠，反其道而行之，甚至有意让皇帝对姜询漠视。

后来，有些宠爱在身，生下了三皇子的妃嫔便是最好的前车之鉴。

三皇子的母妃望子成龙，在三皇子才会开口说话，就变着法地教儿子讨皇帝的欢心。

一时的春风得意，换来的却是皇子夭折，母妃疯病被打入冷宫的凄惨下场。

在惠嫔小心翼翼地护佑下，四皇子姜询虽不顺遂但也算平安长大。

知子莫若母，惠嫔知道自己的孩子有一颗不屈居人下之心，她对此没有半点惶恐，而是十分满意。

但当姜询从青州求学归来，带着稍显莽撞的锐利之气时，惠嫔却要求他，去求太子，准允他的追随。

“我不！母妃，太子他根本就看不上我！这边算了，他对您还——”

姜询自幼被二皇子欺辱，太子虽然没有对他太过打压，但眼中的轻蔑姜询看得清清楚楚。

在他的两位兄长心中，自己只是宫女所生的贱种，和他们这些母族高贵的皇子不可相提并论。

“询儿，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。”

惠嫔伸手擦去儿子眼角愤慨和委屈的泪花，年复一年的卧薪尝胆，让她的心已沉静如古井。

“母妃知道你的委屈，但了解仇人，才是杀死仇人的第一步。”

昔年景象如走马灯一般在眼前闪过，惠嫔叹息一声，却没有惋惜之意。

她缓缓起身，站在榻前，朝着皇帝深深一拜。

“臣妾还得多谢陛下，让臣妾明白，只有站得更高，才能将曾经眼高于顶之人踩在脚下。”

“陛下的传位诏书，已经拟好盖印了。只怕臣妾来不及成为您的贵妃，便要成为这澧朝的太后了。”

皇帝的指尖似乎颤抖起来，又似乎只是幻觉，只听他的呼吸变得急促，不过片刻，又回归沉寂。

半晌，惠嫔才起身起查验皇帝的生死，确认他已经没了气息，才伸手将他的眼睛慢慢合上。

她低下头，在皇帝的耳边轻语最后一言。

“陛下当年给臣妾的汤，如今自己也尝到了。”

殿外，姜询挺直了脊背，跪在中央，其余人自然不能站在一旁，乌泱泱一大片，跟着跪在了后面。

忽然，殿门被人从里面吱呀一声打开，惠嫔红着眼眶走了出来，颤抖着半晌才出声。

“陛下，驾崩——”

片刻的寂静后，便是一片哭嚎，除了在御前当差的侍卫和宫人，还有闻讯赶来的后宫众人。

若膝下有一儿半女的妃嫔，哭得便轻松些，靠着子嗣，便是封不了太妃，也可被孩子接到府上供养晚年。

那些没有子嗣的妃嫔，哭的才是肝肠寸断，其中不乏年岁青葱，甚至连皇帝的面都没见过的年轻女子。

按照旧例，没有子嗣的妃嫔，只能给先帝陪葬。

第578章 祖制陋习

皇帝驾崩，宛若倒春寒一般，让才迎来初春的京都，又笼罩了一层寒意。

四皇子姜询，得先帝遗诏授予皇位，丧事未尽前，最后以皇子之身，操办丧仪，定国丧一年为期。

哭灵三日，皇亲国戚以及高官勋贵，皆需入宫跪上三日三夜。

皇帝驾崩当夜，容晚玉和迟不归离开皇宫后，头一件事便是去了永宁侯府，让外祖母提前服下护心脉的药。

年轻的或许还扛得住，上了年纪的老者跪上三日，不慎还能有跟着先帝一块去了的。

上官氏也知其中利害，连夜给母亲的里裤里，在膝盖处缝了软垫，多少能起些用处。

不过侯府里，此事最难熬的，还数大舅母康氏。

虽然没几个人知道内情，但田有为伏诛后，康氏是当真大病了一场，便是被半灌着吃了容晚玉的药也不大见效。

容晚玉一眼便知是心病难医，但这话也不能说出口，只说是自己学艺不精。

看着康氏一阵风就能吹倒的模样，容晚玉很是怀疑她会不会比那些老夫人老太爷先倒下。

好在姜询到底顾念着康氏是钟衍舟之母，得知她大病一场，没有让她当真坚持跪满了三日，提前将人放了回去。

哭灵三日后，便到了下葬的时候，容晚玉没顾得上把膝盖上的瘀血散开，便去见了平阳长公主。

兄长驾崩，纵使是忌惮过自己，平阳也难免有些伤怀，不过不至于意志消沉。

她回京时，还带着北域剩余部族的话事人，以塔塔洛首领为首，北域剩余的部族百姓，尚且需要求得澧朝的饶恕和宽宥。

平阳让阿月负责，暂时将这些北域人安顿在了公主府，也方便自己派人看管。

本来想着回京可以尽早和四皇子推进澧朝和北域重修旧好之事，没想到短短数月，皇兄却是病逝了。