他们每个人四处奔走竭力忙活的一生，原来只是一场棋局的冰山一角，从来窥斑知豹者少，盲人摸象者多；周成庵、吴秋雁、花时……谁不是步线行针机关算尽，自以为运筹帷幄决胜千里，却是螺蛳壳里做道场，方寸间腾挪，上位者一个翻云覆雨手，就能令他们前功尽弃，甚至不需要原因。

如果选择与付出，于结局无伤大雅，那么此中酝酿的纠结爱恨，情仇苦痛，又算什么？螳螂捕蝉黄雀在后，难道蝉与螳螂的毕生意义，就只是成为黄雀一顿不甚可口、但可果腹的口粮？

兰旭垂下眼，没有任何时刻，比这一刻，更感觉到自己的渺小与无力。自己不比一粒沙子、一颗尘埃高大，可在自己的故事里，他分明饱经炎凉，遍尝苦甜。

他想起花时的佛经，那天他打眼扫过的一首诗：

一微尘里三千界，半刹那间八万春。如是往来如是住，不知谁主又谁宾。

现世，许仕康听他笑了，以为是他欣慰，横眼看过去，傲然道，“鈚奴内部七支八搭的，祸起萧墙，让他们内讧去，我们一门心思对付无记业就好了。这两天我会让大理寺彻底制住吴秋雁，随侯珠就交给你，记住，你只有一天时间，也只有这一次机会。”

“我明白。”

兰旭说完，神色难辨，戴上兜帽，转身离去。

许仕康看着他的背影，不复记忆中，小鹿般轻盈跳跃。

他记得他们的初见，艾松刚给他洗刷干净，比猫崽子还要瑟缩警惕，张牙舞爪，瘦小伶仃，唯有那双眼尾微勾的眼睛，在巴掌大的脸上熠熠生辉，像祖辈口中，染红了石榴花的，大漠里明媚的朝霞。

之后，他捉弄他，也和他一起玩闹、闯祸，但他经常把锅甩给他，看他挨罚，还会故意在他眼前晃悠，气他。兰旭生气时，眼睛越发的璀璨，整张小脸明艳照人。

艾松以为他不喜欢兰旭，还找他谈过话。

他放/浪不拘，笑得前仰后合，说：“我喜欢他才捉弄他的。”

艾松皱眉，很不赞同。

他问：“你怎么就看中这个小家伙了？”

艾松认真思索片刻，说道：“他的眼睛和太阳一样亮，他还相信挣扎就有希望。”

他的心里掠过一阵奇怪的波浪，他也不知晓那是什么，就像一处优美的秘密基地，某天发现，原来不止自己一个人发现了它；但他用玩笑的口气匆忙掩盖：“难得有一个能让你上心的人，等他再大点，收房得了。”

艾松转过清淡似仙的面容：“不许这么说他。”

艾松编织了一个金丝笼，按照他的方式教养兰旭；而许仕康带他胡作非为，少年的兰旭这才慢慢和他亲近起来。他们三人形影不离，后来一起去了边关。

那是炎夏的清晨，他循例巡逻，看到了连天大漠上方，染红石榴花的明媚朝霞。

中午他回来，不见兰旭，便知他又在围着奶娃娃打转。他本想吓唬他，但进了屋，看到兰旭闭上了那双美丽的眼睛，然后他惊奇地发现，闭上眼睛的兰旭，画一样，依然动人。

再回过神来时，惊奇变成了惊恐，一旁的奶娃娃天真地看着自己，学着他的样子撅蠕着红润润的小嘴儿。

他几乎是飞出了东厢。

他忐忑了半年，半年间朝堂风起云涌，有一天，艾松将他找过去，对他说：“我知道你会背负什么，但只有你能让我放心。”

他忘了当时有没有发火，总之，他连夜飞书，派亲信将告首状交予了来营路上的周成庵。

形影不离的三人，自此瓦解星散。

兰旭是艾松养出的第二个自己，一个艾松所憧憬的，多情的自己。正如自己了解自己一样，兰旭没让艾松失望。

只是许仕康背负的，远比他当时以为的还要沉重。

他一直以为，兰旭不知道，只当那是一场自己一个人的梦。

多年以后，许仕康偶尔回想那个梦，他果然喜爱的，是兰旭天然的多情。

而今回首。

萧瑟秋风，肃杀凌冽，浮名情薄，世人疏略。

一切都过去了。

一切总会过去。

第五十七章

出了巷口，乍一放松，兰旭顿觉手软脚软，天旋地转。他跌跌撞撞地扶住墙壁，冰凉沁掌，好不容易挨过晕眩，心知还是得提着口气，物色些事做，决不能休息，不然恐怕一经懈怠，就无法再度振作了。

举目前望，他生活了三十余年的故乡，处处物是人非。而今大限将至，最放心不下的，还是果儿。

可果儿深锁禁宫，如隔天堑；河边一别，许是今生最后一面。早知如此，当时应该多看看他，可缘尽就是猝不及防，不一定什么时候，他就走出了你的生命，消逝如烟。

回过神来时，他发觉脚尖指向的方向，是公主府，远远地，已经能看到公主府的朱漆绿瓦。瞻顾徘徊，终究未忍舍去，做了回宵小——他实在太想儿子了。

绕到公主府后门，最后一进住的都是府上一些有头有脸的管事、教养，才过申时，都还在上工。兰旭见四下无人，翻墙潜入，幸而白日间回廊不落锁，成全他顺利穿过重重朱门，来到公主所住的三进东院，再往前走，东侧的跨院，是果儿坐卧饮食、学习玩闹的地方。

他在月亮门前驻足，不舍地环顾，是处红衰翠减，残照当楼，苒苒物华休。

他当然知道见不到儿子，只能睹物思人聊以慰藉，可这院中一时一景，恍若戏台子上的演绎，果儿三天两头弄鬼掉猴，皆在此处发生，历历在目。进入屋子，手一一抚过沾染果儿气息的家具器具，用过的笔、读过的书、玩过的玩具……随手翻开字帖，不由失笑，这一页一字未写，反而画了好几只小王八。