“如今她在哪？”

“也在端王附近，我来时碰见了她。”谢时说道，“我会继续留意她，你先回去吧。”

甄莫林说道：“阿时，保重，万事小心。等你凯旋，我们和恩师一起喝酒。”

谢时一笑：“好。”

林子外，有个少女停下步子，背靠大树，呼吸都不由轻了起来。她微微睁大双眼，满眼的不可思议。

她听见了什么？

她听见了那只大狐狸根本不是司徒空的人，甚至是隐藏在司徒空身边的卧底，是纯粹为了那个郭将军的颅骨，还是还有别的目的？

香香凝神细想，忽然想到一件事，爹爹说过，他让南楚太子假装刺杀端王，助他去端王身边。可她知道的却是，谢圆刺杀端王失败。

她猛地将这两件事串联在了一起——谢圆就是南楚太子甄莫林派出的刺客，也就是说，谢圆是甄莫林的人，派去大周潜伏的密探。

还有，阿十？阿实？阿时？是谢十谢时，还是什么时？不管了，反正谢圆一定是个假名。

香香久久不能平静下来，她发现了一个天大的秘密。

她半晌才回过神来，不对，她在这里高兴什么。

因为谢圆……不，谢时不是司徒空的人？

甚至在某种程度上来说，她和他甚至是一根绳上的蚂蚱，共同的敌人都是司徒空。

香香一笑，欢喜极了。她心满意足地将这个发现收好，回奶娘身边去，准备告诉奶娘，谢时不是坏人。她也要告诉爹爹，谢时的身份，等爹爹入宫后，才好多一个帮手。

全然不知已经被远处人听见的谢时从林中出来，路过一棵大树时，就见树下有两只深陷的脚印，似乎有人在这里站了很久，连地上的枯树枝都被踩碎了不少。他多看了几眼，没有太过留意。等走过茶棚时，秋娘不在那，也没有那个小骗子的影子。

茶棚前，唯有几匹马，几辆马车，停在那吃草。

等他走了，便有个少女从车厢里探头出来，朝他远眺。目光悠然，明媚好看。

&&&&&

端王遭了刺客，又再次负伤，等他缓过神来，一看那从肩膀上拔下来的箭头，上面刻着的云纹，正是国师暗卫所用。他顿时气得说不出话来，不敢再动赶走独孤羊的心思。他紧抓那箭头，抖声道：“你们可要替我作证，这是司徒空要害我的证据。”

赵副将当即说道：“司徒空要杀王爷，铁证如山，王爷若不除他，定会被杀。”

端王在幕僚中最信的就是他，虽然大多数时候他说的话他都不爱听也不喜欢照办，但这次他听了，也信了，惨白着脸点头：“本王知道，等回去，一定要在圣上面前告发他，谋害皇亲。”

“王爷圣明。”

端王怕死，怕自己没回到大周就被司徒空的刺客杀了，于是在路上雇了镖师，又招了几十名武师，队伍扩大了一倍之多，他这才安心睡了几日觉。

但因为受伤无法加快步伐，等回到大周，已经又是一个月后的事了。

九月时节，大周还暖如初夏，正午时分，日光暴晒，甚至有盛夏的酷热。

端王身躯肥大，从车上下来的一瞬，差点被日头晒晕。侍卫婢女搀扶着他，犹如搀下一块巨大的肥肉。

宫门口的护卫盘查着他的车子和进宫的名册，略微费了点时辰，还未看完一半，就听端王极其不耐烦道：“到底要查多久，难道我一个王爷，会带兵器进宫？会带危险的东西面圣？”

护卫赔笑道：“属下怎敢怀疑王爷，但这名册上……似乎是有些不对。这杨不多，不知是何人，好像跟当时离宫时所给的名册不同。不相干的人，得留在宫外，还请王爷见谅。”

“这人是我的大夫。”端王扒拉了衣领给他瞧上面的两个坑，说道，“有人刺杀本王，是他救了本王一命。我要带他入宫，请圣上赏赐。”

护卫见他伤口不假，便让他稍等，进宫去禀告圣上。一会跑出来说道：“王爷请进。”

端王领着众人进宫，等离宫门已远，才对旁边的独孤羊说道：“等会估计会有个年轻人站在皇上身边，看着面目可憎，一脸狡诈，那个人就是大周的国师司徒空，也就是要杀我的人。”

独孤羊当然还记得那个叛徒在蓝星上的脸，那是一辈子都不会忘记的脸，眼底的凶狠，历历在目。

“咚咚……咚……”

有球落地，拍得咚咚作响，声音均匀缓慢，回响在这宽广的宫廷之中。

独孤羊缓缓抬头，往声音来的方向看去。

什么也没有看见。

宫廷太过宽敞，又太过寂静，以至于球落地的声音格外清晰。

“咚咚……咚……”

坐在客栈五层之高屋顶上朝皇宫方向凝神的香香，忽然听见了规律的球声。在沉寂的宫中，如水纹散开，穿过高耸厚实的宫墙，飘入她的耳中。

“咚咚……咚……”

男童在祭台的庭院中，轻轻拍着他的球。一声、两声……拍完最后一下，他抱住飞到半腰的球，抬头看看时辰，祭台守卫交班的时辰到了。

他又可以见到娘亲了。

他俯身拾起一朵漂亮的红色小花，太过开心，手心都冒出了点点细汗。

球的声音戛然而止，独孤羊缓缓收回思绪，随端王往大殿走去，想到很快就要见到司徒空，他的脸上，紧绷如弦。

作者有话要说：下章进入“第三卷 ”啦。

第三卷

第四十章

大殿上, 早有文武百官等待端王归来。

大臣都知晓端王是个草包, 听闻这次他在南楚遇刺, 也无人担心，私下里满是非议, 说他为人傲慢骄横, 被人盯上一点都不奇怪。

众人以为他会早早滚回大周, 谁想他光是在路上就耗费了两个月，让众人万分无语。这会众人已经在大殿等候多时, 那端王却依旧慢慢悠悠进殿, 让人气恼。

等了许久, 才见端王出现。端王一路暴晒进来, 热得满脸都是汗，他边抹汗边进来, 跨过大殿门槛就道：“这天真是热死人了, 什么鬼天气，南楚再热也不是这么个热法, 刮着风，不冒汗的啊。”

他的声音之大，传遍整个殿内，别说文武百官, 就连坐在龙椅上的司有言, 都有了不悦。他再狂妄都是亲皇叔，不好多说什么，但回了家还提别家的好, 就很刺耳了。

端王上前请了安，司有言便道：“听闻皇叔在南楚遇刺，受了重伤，不便多站，来人，赐座。”

“多谢皇上。”累极了的端王瘫坐在椅子上，朝对面瞧了一眼，就看见了司徒空。

司徒空也看见了他，见他盯看自己，微微朝他低了低头，无比恭敬。但其心险恶，唯有端王清楚。他心中一顿翻滚，恨不得现在就过去抓了他送进死牢去。

他开口说道：“皇上，这次出使南楚，因遭了刺客，臣没有去南楚皇宫见到南楚皇后，但离开时，她的病已无大碍。”

“皇叔辛苦了。”

司有言还没有来得及顺势夸他两句，端王又冷声道：“臣因为伤势过重，回来又再次被刺客所伤，所以才在路上耽搁了两个月，并非是臣有意晚归，还请圣上见谅。”

司有言微顿：“皇叔在路上又遭人行刺了？”

“是，一次被人所伤，第二次因臣雇了镖师武夫，所以没有再让刺客得逞，但受了惊吓，路上都不曾睡过好觉。”

“朕一定让人严查刺客身份。”

“不必查了。”端王沉声说道，“臣已经知道刺客是何人所派。”

满朝大臣皆是竖起耳朵细听，司有言皱眉问道：“谁？”

端王伸手指着对面那人，说道：“他，司徒空。”

司徒空没想到端王竟然蠢到这种地步，他竟然说他是凶手？自己做事虽然果断狠心，但是从不会留下什么证据。端王凭什么指证他？就不怕被他反咬一口？

司徒空暗觉可笑，面上无比惊讶，说道：“王爷何出此言？我素来敬佩王爷，怎么会做这种事？”