“爹。”花朗快步走到面前，又跟沈老爷问好。

花平生打量他一眼，“昨晚你去了哪里？衣服都没换，不许撒谎。”

一眼就被老爹看穿，花朗有些尴尬，他性子耿直，听见不能说谎，就更没法掩饰了。

“他昨晚跟我喝酒去了。”盘子从门外边走边说，声音响亮没有淹没在嘈杂声中。他走到桌前，客气地跟两个长辈问安，视线扫过花铃和沈来宝时，只觉眼刀唰唰唰地捅在他的身上。他收起视线，只能当做没看见。

花平生对潘家人心结难解，但也不会为难年纪尚小的盘子，“原来是跟潘小少爷一起外出了。”

沈老爷笑道，“少年人，正是血气方刚好玩的年纪，就随他们去吧。”

花平生点点头，又道，“反正前路塌方还不能走，听说这镇上有处林园十分雅致好看，不如一起去吧？”

沈老爷正待得无聊，便答应了，留下四个年轻人在这。

送走两个长辈，盘子仍旧端坐着，没有素日的跋扈和张扬。他双手放在膝头上，腰杆挺直，一会拿出个鼓当得都快要撑破袋子的钱袋放在桌上，推到花铃面前，“这是好几百两银子。”

花铃说道，“我只要二百两。”

“里面约莫有三百两。”

“我只要二百两。”

要是平时盘子早掀桌了，可这会他忍了，左边是花朗，右边是沈来宝，他要是敢骂对面人一句，估计就要被两人夹攻了，“我错了，铃铃，我不该绑了你的情郎，不该……”

花铃脸一红，“你胡说什么。”

盘子认真道，“沈来宝不是你的情郎吗？”

沈来宝瞥他一眼，盘子又把腰挺得更直，人更周正了般，“我不打趣你了，我错了。”

花铃没好气道，“好了，我不生你的气，以后不要再胡闹。你知道昨晚我有多担心吗？一晚上没睡好，差点跑去报官了。要是真把官兵引来，这事情可怎么收场。”

“你不会的。”盘子笑嘻嘻道，“我说了你不许报官否则就撕票，所以你肯定不会报官的。”

花铃瞧着他，真没法生气了，软了声音说道，“盘子哥哥，昨晚你那样做真的很不好，以后不要这么做了，好不好？”

盘子轻轻点头，“好。”

他以后再也不胡闹他们两个了，要是绑，就绑花朗好了。不过不知道能不能等到他喜欢的姑娘出现，也不知道以他的眼光找的姑娘，有没有花铃这么勇敢。

越是想到早上发生的事，他就越感慨花铃真是女中豪杰，“小花，你真是个好姑娘。”

沈来宝竖起耳朵，“嗯？”

盘子回神，“我这是在夸小花，还是当着你的面夸，我可没有在背后做什么小动作。”

“重点不是这个，你夸小花我当然开心了。但是……”沈来宝说道，“你能不能不要喊‘小花’。”

花铃面颊又扑飞了胭脂，她也想说这句话很久了。这个名字虽然稚气，在大庭广众之下被喊出来还觉羞赧，可听见这个称呼，她就知道是谁在喊她了。

这个叫法，就好像是暗号。

属于两人的暗号。

盘子趴桌投降，“好了，我错了，我以后再也不会喊。哎呀，成了小恋人真的好麻烦，要不列个禁忌表给我，我一定背得滚瓜烂熟，决不触到你们的底线。”

花铃实在拿他无赖的样子没办法，笑笑说道，“盘子哥哥你别耍宝了，除了叫法，什么都跟以前一样吧。你不要故意刺激来宝哥哥就好。”

盘子弯眼一笑，“原来你也知道我是在刺激他，还好你没觉得我喜欢你，不然就可怕了。”

提及这个，心中还有阴影的沈来宝也觉得惊险，还好还好。

四人知道一个共同的秘密，彼此坦诚，也不觉气氛尴尬。相反花朗倒是十分期待沈来宝能做自己的妹夫，他相信他定会成为好妹夫，好丈夫。

将妹妹交托给他，比给任何人都安心。

翌日塌方的路重开，恰好出了那儿就是各自要去的岔路口，便不得不分开了。

花平生站在岔路口和沈老爷道别时，更觉惊奇，如果塌方的是前面一段路，不是恰好在这小镇外头，那女儿和沈来宝哪里见得上面。

果真是缘分么？

沈来宝想到要半个月后才能和花铃再见，心中不舍。可花铃已经上了车，竟不跟他道别。

他将要上马车时，又往她的马车看去，那小小窗帘被挽起个小角，里面的人正往他看着。眉眼明亮，脉脉不语，他这才明白过来。

她分明更不舍得离别，所以不说离别，只是静静看他。

他立身宽阔大地上，也看着花铃。直到父亲喊自己，他才缓缓收回视线，唇语微动，这才和父亲上马车。

看着沈家马车离去的花铃终于放下了窗帘，不懂唇语的她琢磨了一会，心里念了几遍那两个未解的词。

他最后到底说了什么？

真要她猜到回明州的时候么？

她正打算放一放，突然反应过来，试着低低念出，便觉的确是它。

她蓦地笑了笑，眼里顿时有了泪。那两个字再简单不过了，简单又让她心悦之——

“小花。”

第72章 南北两雁

抵达西关府的时候已经是四月，西关府偏北，比明州要冷一些。这里今年同样受雨水之苦，桃花汛时大堤崩了两回，官道都被淹了一次。

沈老爷带着儿子从明州一路过来，到处都是灾民。快到西关府，仍见大批难民搀扶路过。

忽然一个男子拦在马车前头，抱着个破碗瞧他们。车夫想拐弯过去，又被他拦住。沈来宝撩了帘子看去，见是个瘦弱男子，正要拿钱施舍，就被沈老爷拦住了，示意他住手。

“路上难民千千万，你给了一个人，那能否给全部人？”

“至少能给一个。”

沈老爷摇头，“给了一个，那其他人知道这里有人施舍，也会蜂拥而至，到时候你能帮多少？”

没有见过如此多难民的沈来宝的确没有想到这个问题，点点头答应，转念一想又道，“每年商会都会出资做善事，那现在不如办个粥棚，施粥几日吧。就算他们要逃难，也能填饱了肚子逃。”

沈老爷大为赞赏儿子这样懂得变通，又欣慰儿子心善，当即答应。

沈来宝便下了车，朗声，“明日辰时开始，会在城外施粥三日，要去远方的，可领干粮若干。”

众人停步，面面相觑，半信半疑。等沈来宝回到车上，发现原本在拦路讨饭的那瘦弱汉子已经退到了一旁，没有再要阻拦的意思。

马车顺利进了城，城里比起之前沈来宝来时，少了许多商贩，街道的铺子生意也不景气，基本没什么人，十分萧条。

西关府商会会馆在一个大宅子里，平日没什么人住，开商会的时候除了会长其他人也不能住这里，因此沈家父子抵达时，只有常年守门的一个老者。

沈老爷做会长已久，每年在这里待十天半个月，来这里也等于是回了另一个家，很是自然。

沈来宝也已经来了几年，并不陌生。想到方才那些灾民，等下人放好行李后，就让他们去办明日施粥的事。

明天才是开商会的时日，沈来宝却见他爹像是要出门的模样，问道，“现在就外出吗？”

沈老爷说道，“有几个好友已经先到了，我先去见见，你也一起去。对了，去换身干净齐整的衣服吧。”

以往这种会面沈来宝都会同去，认识认识生意场上的叔叔伯伯，但并不会要求他先换身衣服，毕竟这一身衣服也没什么问题。他心中有疑，觉得自己好像参透了什么隐藏的意思，应该不会吧……

他回房换好衣服出来，发现自家马车都已经被擦拭了一遍，将一路风尘拭去，亮得能折射出人脸。他轻轻抬高了眉头，越发肯定他所猜疑的事。

上了马车，行了约莫两刻就到了。