“殿下，我不明白，为什么一定要海图。”停了一会儿，那个声音说。

女人放下手中的书，眼睛落在黑暗处。凝神看去，才发现，那里站着一个人，将自己完全地隐藏在黑暗当中，乍一看去，仿佛那里什么都没有。

“没有海图，就是在海上到处流浪。”女人说，“我宁国大好子民的性命，不是这样浪费的。”

黑暗中那人低下头去，轻声应是。

“也不怪你们找不到，”女人说，“毕竟海图才是海上黄金之路的根本，如果我是南齐的皇帝，也会好好藏起来，出海的时候才给少数几个人。”

“不过，你们的动作要快些了。若是再慢下去，栖霞就真的要留在南齐嫁人了。”她似笑非笑地扫一眼坐在那里将自己装成木头人的栖霞公主，然后收敛了表情，说：“若真的到了那一天，你我脸上都不好看。”

黑暗中的人顿了一下，才恭敬地应是。

这一下迟疑落在栖霞公主耳中，又是一阵难过。

她很清楚，这一下的迟疑，是因为那个人觉得，自己这个名不副实的公主，无论是死是活无论除了什么事，其实都不重要。

就算这么多年，已经习惯了这种待遇。

栖霞公主并不是皇城中受宠的宫女，相反，她一直被所有人厌弃。

某种意义上来说，她是皇帝的耻辱。

被一个地位卑贱的宫女算计成功最后还让她成功生下了孩子，这种事，是皇帝一辈子都不想提起的污点。

作为这个污点的直接证据，栖霞公主在宫中，向来就是竭力把自己当做透明。

但是依旧有人跑过来，羞辱她，从她身上取得平衡。

这样的日子过多了，她自己都在想，也许自己更愿意下辈子出生在小门小户，不求一辈子富贵荣华，只求一辈子有人关心。

这种没有一个人心中有她的日子，她受够了。

一直到了十岁，她的日子才稍微有些变化。

因为，宫中出了一位让所有皇子都显得暗淡无光的皇女，如今正坐在她面前的明玑公主。

这位公主拯救了她。

“不管怎么样，她也是父皇的血脉，不是你们这些贱婢能欺辱的。”

这一句话，救下了被人欺负的栖霞公主，又让那位皇帝想起了栖霞，半是补偿半是眼不见心不烦地给了她一个空封号了事。

明玑公主从小就聪敏过人，又坚决果断，一直以来都让各位皇子羡慕又嫉妒。

好在各位皇子想到女子不能继承皇位，方才心中稍安。

但是到了现在，明玑公主已经是十四五岁，却完全没有嫁人的意思，让各位皇子又有些不安起来。若是这位妹妹（姐姐）被其他人所用了，自己只怕是……

加上北宁皇帝到现在都没有选定继承人的意思，这让北宁的几位皇子都越发不安。

明玑公主出使南齐，也是几个皇子联手所做的。至少，让这位公主在名声上有所欠缺，是他们喜闻乐见的。

这次到南齐的任务，实在不是那么简单。

“你今年也十六了。”等到其他人都离开，明玑公主忽然这样感叹了一句。

明明比她年纪大的栖霞却不安地扭动着身体，坐立不安地看着明玑公主。

“妹妹。”她刚刚叫了一句，就见明玑冷厉的一眼看了过来。

“虽然，你也是父皇的女儿，”明玑说，“但是，我没有你这样的姐姐。”

“我是母妃的女儿，母妃也只会有我一个女儿。”

栖霞低下头去，诺诺地应了一声。

“你可曾想过你的未来？”明玑问，“国内你能嫁的人不多。”

栖霞抬起头，嗫嚅着看她，似乎想说什么，却又不敢说出来。这副唯唯诺诺的模样，看得明玑心中烦闷，挥了挥手：“我不管你是怎么想到，但是，你就不要想留在南齐了。”

“留在这里，你只有死路一条。”

栖霞瞪大了眼，看着坐在书案背后，昏黄灯光下格外冷酷而坚决的女子。

就算她比自己小，这种时候，却比自己更像姐姐。

不合时宜地，栖霞脑海中掠过这样的想法。

某个人钩在屋檐上，青黑色的衣物几乎与屋檐融为一体。

他在这里已经蹲守了三天，一点一点地让屋内那个小家伙习惯了自己的气息，不在自己出现的时候乱叫，准备找机会彻底解决这件事，却听到了这样的消息。

他面不改色地一直钩在屋檐上，等到夜了，所有人都睡去了之后，才悄无声息地从屋檐上翻下来，隐蔽地离开。

沈勋听着手下送上来的消息，面无表情地点头，让那人离开去休息一阵子：“这几天你也辛苦了，就先下去吧。”

他的原意是去武力胁迫栖霞公主好彻底解决这件事，就算将这件事变成两国之间的敌对也没关系，结果却听到了这样的消息。

他有些迟疑，到底，要不要告诉皇帝？

李牧言很快就知道了这件事，沈勋亲自告诉他的。

看着眼前双眼亮晶晶地看着自己的沈勋，李牧言觉得有些头疼。

“这种事，难道是我一个礼部小官能够掺和的？”他问沈勋，后者脸上绽开大大的笑脸，“不能！”

斩钉截铁毫无迟疑。

“所以？”李牧言看着沈勋，他心底是有点不怎么想掺和这件事的。

“所以，帮我拿个主意，这件事我自然不会将你牵扯进去。”沈勋说，“我以前以为我懂皇帝，现在发现，我根本就看不透他。”

“我也看不透。”李牧言回答得毫不犹豫，“所以，这种事就不要来找我了。”