她不知道行意是什么时候察觉自己的身世的，但想到她为此努力去经营灵云的生意，尽心照顾砚儿和三宝，甚至会害怕他们丢下她，她就觉得心疼不已。

柳云湘搂着女儿，说了好多话，只是行意心思敏感，知道身世后多少会与以往不同。

翌日一早，趁着天还没亮，柳云湘和严暮留下一封信便离开他们在扬州的别院。夫妻二人乘坐一辆马车，沿着官道往南行。

他们接穿着棉布的衣服，马车也是朴素的，像是寻常老百姓。

柳云湘自马车露出头来，见严暮穿着青色的长袍，头上裹着方巾，还真有几分教书先生的气质了。

“竹水县是扬州下面一偏远的县城，那位白老先生在县城里有一间书院，在他那上学的有一十五人，这其中有六人要参加半个月后的乡试，如果过了的话，明年就能参加科举了。”柳云湘道。

在牢中的时候，那老先生将他书院的情况跟他们简单说了一下。而至于他为何要让严暮代替他去当这教书先生，他一个字都不肯透露。

“我可没给人当过先生，若说教他们两招功夫，倒是可以。”严暮哼了哼道。

柳云湘笑：“镇北王太谦虚了，您练得一手好字，文章也写的精辟，怎么不能当先生了，凭您的才能，绰绰有余。”

严暮转过头：“你在讥讽本王。”

“没，不过我却觉得这白老头让你去竹水县，定然不是要你去教那些学子读书。”

“这老头另有目的，我们去了就知道了。”

竹水县顾名思义，处在一片竹海中，周围群山环绕，而山上都是竹子。一条河穿过这座小县城，严暮他们需改乘船才能到达。

绿水青竹，白雾升腾，船行于其中，仿佛在一副泼墨山水画里。

划船的船夫带着草帽，与其他船夫迎面遇上，便招呼一声，像是唱歌一般，还带着调子。

“船家，您可听说过半山书院？”

“半山书院？”船家想了想，“我们竹水县有两家书院，一家明远书院，一家慧明书院，没听说过什么半山书院。”

严暮转头看柳云湘，莫不他们二人被诓了？

“那您可认识白半山？”

“不认识。”

严暮以为这半山书院在竹水县多有名，这白半山是个多了不得的人物，只要随便一打听就能打听到，结果却是这样。

不过他都敢劫持小郡王，不至于籍籍无名吧。

在渡口下了船，再看这竹水县的景，江南水乡，青砖碧瓦，小桥流水。

严暮拉着柳云湘，看时候还早，二人去街上打听。

这县城看着不小，街道两边有很多铺面，沿街也有小摊贩叫卖，看上去还挺繁荣。二人走在其中，不觉沉迷于这种安定富足的景象。

与西州相比，这里简直就是神仙住的地方。

严暮碰到人就打听，打听了好几个，竟都没有听说过半山书院。

二人实在累了，在一处卖馄饨的棚子里坐下，要了两碗馄饨。

见旁边有人，严暮又问他们可听说过半山书院。

这些人身穿短打，一看便是做苦工的，哪知道什么书院。

严暮正觉失望，送馄饨过来的老妪咦了一声，“半山书院？我怎么听着这么耳熟？”

第一千零九十五章 半山书院

终于有一点消息了，柳云湘忙请老妪帮忙想想。

老妪似乎想到了什么，但不确定，于是将老伴儿叫了过来。

“徐家那老二先前读书的地方是不是叫半山书院？”

老翁一头白发，记忆力更不行，“徐家老二？”

“咱家后面那条胡同的徐家，制香的那家。”

“哦，他家。谁，谁读书了？”

“他家老二，不是在哪个书院读过书么？”

“哪个书院？”

老妪气得瞪了老翁一眼，“去煮你的馄饨吧。”

赶走了老伴儿，老妪抱歉的看向柳云湘二人，“我记得徐家老二似乎在那儿读过书，但年纪大了，记性不好，也说不准的。”

柳云湘忙摆手，表示劳烦她老人家了，又问道：“您帮我们指指路，我们想去徐家问问。”

“哦，那条胡同，往里最后一家就是，他家院子大，门前晾着很多香，一眼就能瞧见。”

二人吃了馄饨，又看天色不早了，便赶忙去找那徐家了。正如老妪所说，进了胡同往里走，一眼就看到了胡同尽头堆着很多晾晒香的木托，几个年轻妇人正在将晾晒好的香捆成捆。

他们走过去，问这里可是徐家。

“是徐家，您二位是？”一穿着围裙，头裹着布巾的女子问，她手法极熟练，一边捆着一边打量着他们二人。

“我们想拜见徐家主人。”柳云湘道。

女子点头，冲门里喊了一声，“二丫，快出来，有人找。”

随着这一声落，很快一个十六七岁，穿着石榴红棉裙，头上同样裹着青色布巾的姑娘跑了出来。这姑娘身形纤瘦，竟顶着一人高的木托出来了，看上去十分有力气。先将木托在墙边放好，而后才转身朝柳云湘他们看过来。

一番打量，女子露出困惑之色，“你们是？”

“哦，我们是从外地来的，因打听半山书院才打听到您家……”

柳云湘话还没说完，女子脸色大变，忙冲她嘘声。柳云湘不解，便没有再往下说。

女子先往院里瞧了一眼，而后请他们往远处走几步。柳云湘和严暮对视一眼，不解这半山书院为何不能提，但还是跟着女子往胡同外走了几步。

“在我们家不能提这些的，尤其是不能让我娘听到。”女子道。