变故突生，小猴子动作的瞬间垂下的尾巴伸出，被铁圈的火苗咬住，瞬间攀了上去，小猴子发出阵阵凄厉的尖啸。

大猴子拉着老虎的铁链被放开，铁链的重量使得老虎跃起来的高度往下一坠，它碰倒了铁圈。

燃烧着的铁圈落地的刹那，在台上猛地铺开，台上都是助燃物，甚至还有一堆花灯。

眨眼间的事，本来井井有序的表演变成了一场火海。

两只猴子尖厉的惨叫，伴着虎啸惊醒了众人。

“护驾！快去护驾！”

“救火啊！人呢？打水去啊！”

“杵着干嘛？动啊！”

“啊！老虎！那个老虎没人牵着啊！”

隐隐还有班主仓惶地哭嚎。

鹤华等人当即护着皇帝从侧门快速离开，余光中瞥见皇帝脸色铁青，她琢磨这次这个杂技班子算是完了。

待火势扑灭后，宫人来禀，老虎和当时台上的两人已经被烧死了，猴子也抓住了，班主被吓晕了过去。

“杖杀了吧。”皇帝轻飘飘地说了一句，挥挥手，示意人退下。

闹这么一出，本来还不错的心情现在已经跌入谷底了。

皇后和太后心有余悸地捂住胸脯，底下还有些胆小的嫔妃低声啜泣着，太后叹口气道：“到底是底下人的玩意儿。哀家也乏了，皇帝带着皇后回吧。”

皇帝道：“累着母后受惊了，是儿臣的不是。”众人皆跪下告罪。

太后摆摆手，便扶着身边的嬷嬷离去了。待太后走后，皇帝携皇后一同回宫。

徐达和鹤华跟在帝后仪仗的旁侧，徐达凑近小声说道：“还好那老虎是拔了爪牙的，不然……”

鹤华吁了口气，笑着接道：“不然徐大哥你得当打虎英雄了。”

徐达咧嘴一笑，说道：“成了，今儿可算完了。你自己回吧，一会到坤宁宫我安排就行。”

鹤华点头，脚步往旁边一捎，贴着宫道垂头站立，等他们都看不见后，三两步翻身跨墙，向自己的小院子冲去。

她回自己院子也懒得开门，直接从院墙里翻进去，刚落地沈槐安便冲过来，上下焦急地打量着她。

他晚上本还在糖画车前作画，这是尚膳监的活计，不是他想走就能走的。

碰巧遇到两个宫女来买糖画，边等他作画边低声闲聊。

“听说那个杂技班子出事了？”

“可吓人了，耍虎的时候让虎跑了，后来又烧起来了。你是不知道，那老虎说是有一人高的吊睛白虎！当时它生气了叼着火把满宫窜呢！”

“哎哟！真的啊？太吓人了。”接话的宫女瞪大了眼。

“是啊，说是满口獠牙，一爪子下去殿柱子都断了！”宫女说着比划道：“那么大根柱子呢！比我腰都粗。”

沈槐安听着手一抖，他是知道有杂技班子进宫的，也知道会有御兽的把戏，可怎么也没想到居然耍的是老虎，还让它挣脱了。

思及鹤华今日跟在御前，又是侍卫的差事，忙追问道：“然后呢？”

“啊？”宫女侧目，看他一脸惊慌的样子，只当是吓着了，扁了扁嘴说道：“然后救火呗。”

“那老虎……？”

“烧死了。你别停啊，快些画，我们还等着的。”宫女不耐烦地打断道。

沈槐安此刻心急如焚，恨不得立马冲过去亲眼看看，老虎是烧死了，人呢？她有没有受伤？

又听另一宫女接着问道：“你再跟我说说，后来呢？陛下怎么罚他们的？”

“说是杖杀了吧。”

“啊？就这样啊？”宫女惊异的问道：“捅了这么大个篓子，就这么杖杀了？”

“不然呢？说白了混江湖的草台班子罢了，说不准他们自己都不知道自己爹娘是谁。和这些人费什么劲儿，打死了了事。”

宫女悠悠地点点头，附和道：“你说的也是……都打死了？”

“对啊，好像有二、三十口人吧？”

沈槐安三两下勾勒完，递过去，便打算从车后出来。他打算去找人替他，这会只有宫人来买，粗糙些也不要紧，就是不知道这会谁有空。

刚绕出来，皇后身边的总管太监就来了，说是为了避免再生事端，让众人散了去，守车扮货郎的每人赏五两银子。

许多宫人才下值便匆匆赶来，还没仔细瞧就听闻让撤了，因着是皇后身边的总管太监亲自来的，也不敢再作言语，自行散去。

沈槐安领了赏钱，立刻将货车推回尚膳监，将今天所挣的银钱交还给监工后，待他确认无误后，又马不停蹄地向鹤华的小院子快步赶去。

等他赶到时，鹤华没回来，门上还挂着锁，他从石柱灯里摸出钥匙开了锁进去。

那宫女形容的老虎把他吓得冷汗直流，他没见到人心下不安，满脑子都是万一鹤华出事了怎么办。

脑子里各种糟糕的景象不停闪现，明明他从未见过真的老虎，只在画册上略略扫过几眼，却仿佛能看见一只张着血盆大口的猛虎与鹤华搏斗着，一会是她浑身是血的与老虎搏斗，一会又是她被老虎咬了一口，撕了个大口子。

虽然知道侍卫队那么多人，但没看见人他就是放不下心。

原地焦急地来回踱步了半晌，他实在呆不住了，抬腿就要往外走，这时鹤华正巧翻墙进来。

鹤华被他的焦急样子搞的有些不知所措，“怎么了？”

“你可有伤着？”说着紧张地盯着她的脸仔细看了一圈，干干净净的脸，看不见哪里有伤的样子，又不放心地窜到她身后，刚想伸手，蓦地顿住，只好围着她团团转。