慢一步回头、慢一步找到她、慢一步地发现自己早已情根深种。

这些错过的岁月里，在干什么呢。

觉得自己不够好，当初没权没势亦无银白，便总想着位置再高点，权势再大些，金银再多一分。

一晃眼，就这么多日子过去了。

那些日日夜夜，他有无数次机会可以打听到鹤华的踪迹，甚至可以借着差事的由头，出宫去寻她。

他不敢。

他脑子里总有一个念头，只要不去做，他就可以永远抱着一个幻想，希冀着有一天，自己能以完全不同的面貌，重新出现在她的生活里。

而她也会一如往常般，温柔地笑着看他。

归根究底，觉得自己配不上好的东西，对于沈槐安来说，是一种心理慰藉，他习惯了永远在失去，永远被贬低，这已经让他对自己这样的生活产生了控制感。

他潜意识里对于所有的事情都报以最消极的态度，好似无论什么都是“你瞧，最后也就这样，随便吧。”

随便吧、算了吧，无所谓了。

这就是他在那吃人的宫里，日复一日干着脏活、累活的，唯一的，生存法则。

不抱有任何希望，就永远不会失望。

可是她不一样。

须臾，沈槐安抬手轻挥了两下，示意陈一退下，伴着门扉“吱呀”的声音，沈槐安终于撑不住了似的从坐榻上滑下来，毫不顾及形象地趴俯在榻面上。

揉了揉干涩的眼睛。

他就连对痛苦的感知，都是如此的后知后觉。

草色见长，莫误春光。

而他几乎是眼睁睁地看着，自己是如何一步、一步地与她交汇错过，她奔赴了下一场盛夏，而自己却只敢徘徊在褪色的春日里。

怪得了谁呢。

沈槐安撑着膝盖缓缓站起来，呆愣了一会，有些想不起自己现在应该干什么，半晌他整理了一下刚刚拂乱的衣袖，拉开门，冲门外阶梯下候立着的陈一淡淡说道：“吩咐下去，即日准备启程。”

“是。”陈一见沈槐安有些神色恍惚地走下来，朝院门走去，下意识地便想跟上。

“别跟着我。”

“大人！”陈一不放心道：“您一个人这是要去哪儿？”

去哪儿？沈槐安想了一会，他只是想再去偷偷看她一眼，他的记性不大好，他怕往后再也见不着，自己给忘了。

沈槐安摇摇头，没有言语，垂头缓步离去。

大概是第一次，陈一真正意识到有些人的落寞，不单单是在眼里，乃至他的背影，都被拉长。

无声的孤寂与漫长等待的无奈融在他萧瑟的影子里。

………

第45章 取账本

马车沿路而返，途径大道时，一阵风将车帘微微拨开，暮色四合，扬州城独有的渔家轻歌化在风里，依红偎翠，笔策琴音从巷子口幽幽传开。

陈蕊跟鹤华闲扯着，“你最近可仔细着些，打前儿那个周太守，带了什么大官来咱们这儿。”

鹤华拨弄着陈姨新给她编的花苞流苏穗子，说是扬州城时下新颖的样式因形似花苞得名，随口接话道：“什么大官？”

“不知道嘛。”陈蕊用手肘杵了杵鹤华，胡侃道：“那周太守都叫他‘大人’，我瞧着跟你差不多大，长得挺清秀的。”

大人？鹤华挑眉暗自思索到，又跟她差不多，多半是那个世家子家族庇荫封的官身吧。

鹤华兴致缺缺，倒是一旁的松萝“哇”了声，艳羡道：“这么年轻的大人？”

“可说不是呢！”陈蕊见松萝感兴趣，也来劲了，兴奋地八卦着，“那周太守还亲自去扶他，结果人没给面子，我看周太守也没挂脸，家世应该也挺显赫的。”

鹤华赞同地点点头。

“哎。”陈蕊朝鹤华叮嘱道：“三娘，你要是好奇偷摸隔远点看，别让人逮住了，他带着好多侍卫，看着挺唬人的，就住‘青山居’里头。”

鹤华失笑道：“我不好奇。”

“奴婢好奇！”松萝连忙说道：“小姐我们去偷偷看一眼吧！”

“哟，松萝这是也到了嫁人的年纪了吧。”陈蕊意味深长地说了句。

“陈娘子！”松萝脸上红扑扑的有些羞赧，忙解释道：“奴婢是想让小姐多看看，省得让周家那个痴的给骗了去！”

陈蕊笑骂道：“你个鬼丫头！”

顿了顿忽地一拍大腿，忙喊道：“诶———停车、停车！”

鹤华问道：“陈姨，怎么了？”

陈蕊懊恼地回道：“今儿的账册子忘了带回来了，这……”

她掀开车帘张望着，“这都快到家了，我才想起来，看我这脑子哟。”说着皱眉就起身打算下车。

鹤华先她一步跳下车，对陈蕊说道：“我去吧，我腿脚快。”

“也行，那你不急，慢点跑，我等你回来一块吃饭。”

每月月底复核账册，陈蕊都是亲力亲为，倒不是说真要提防着谁，只是这样她心里有数，底下人看她查的细致也不敢随便糊弄。

放账册的书房上着锁，钥匙在陈蕊和王管事手里，一人一把，刚忘了问陈蕊拿，好歹王管事还在，取了册子鹤华出门打算走小巷回去，那边更近些。

小巷冷清曲折，两边是长满青苔的普通院墙，有些院落的院墙上还铺陈着绿油油的藤蔓，因着都是些平民住着，缺少规划，院墙高低错落着，甚至有的地方残缺了一块，薄暮的夕阳余晖淡淡地铺陈在这古朴的街巷，倒是有了几分朦胧和诗意。

鹤华在闹市街头察觉有人似乎在跟踪她，起先她还没注意，只当是跟她顺路的，等她绕进小巷，那人脚步一顿也跟着进来。