和小肆告别后，我便径直返回了明夏阁，远远就见柳如茵捧着暖手抄立在门口四处张望着。

我朝她挥了挥手，她迅速奔了过来，上下打量着我说：“小七，我刚才等了你好久也没见到你，我只当你独自返回了，岂料我回到明夏阁时你并不在，你怎么才回来？”

我解释说：“方才如厕完之后，遇见了只野猫，我瞧着它受了伤，着实很可怜，便亲自替它包扎了一番，因此就耽搁了一阵儿。”

柳如茵刮了刮我的鼻子说：“你可真是个善良的人！”

我笑着牵着她的手一起往屋子里走，我们一边走一边闲聊着，只听她说：“对了，小七，你还记得小靖子吗？”

“小靖子？”柳如茵好好地提起他做什么？难不成她发现了什么？

“对，就是那个随我们一同进宫的小侍卫。”柳如茵补充了一句。

我点点头说：“记得。”

柳如茵的脸上浮现出一抹浅笑，她说：“我当时还想着给你们牵线搭桥，现在好了，你们又能在一块了，你说这巧不巧！”

“啊？”我有些不明所以。

柳如茵眉开眼笑地说：“方才宫人传来消息说，小靖子被调到咱们明夏阁了！”

我的身子顿时一僵，我对小肆确有好感，然而又没有任何非分之想，眼下我将要与他共处数日，这到底是好事还是坏事？

吃完晚膳后，我匆匆回到了自己的屋子，正坐在小榻上清点着药囊，只听门外传来一连串的敲门声，我开门一看，见来人是柳如茵，只见她神色慌慌张张的对我说：“小七，宫宴怕是办不妥了……”

我见她神情如此异常，不禁起了好奇心，我问她说：“姑娘，怎么了？”

柳如茵哆嗦着嘴唇说：“琉妃娘娘……殁了……”

我的脑海里一时如五雷轰顶，震惊之情心久久难以平息。

柳如茵接着说：“琉妃娘娘昨日白天还是好好的，岂料晚上准备用晚膳之前突然倒地了，待太医赶到查验时已是回天乏术了。”

听了柳如茵的一番描述后，我心下不禁若有所思，这情景怎么和之前幽美人发病离世如出一辙呢？

若说之前我还怀疑害死幽美人的是琉妃，那么此刻，我却有些犹疑了。

我总觉得这不是意外，而是有人刻意为之，那么究竟是谁如此嚣张，胆敢在皇帝面前做这等手脚呢？

琉妃与我娘亲本是表姊妹，论理我应该喊她一声姨母，然而我与她素日里并不亲厚，又因着她老三番五次催我出阁，还老是给我使绊子，所以我一向不待见她，再说，这次她在不知我真实身份的情况下差些要了我的命，也不能算是完全无辜。

即使我恨她、怨她，但前一刻还活生生的人，转眼就没了，听了这事谁人不做感慨……

宫人们都说，永平王妃与琉妃娘娘虽不是一母同胞，但却长得极为相似，连脾性气质都如出一辙，然而我却不以为然，在我的印象里，琉妃性情洒脱直率，而我的娘亲分明是个非常内敛含蓄的人，她常常挽着头发，素日里只穿着一件素色的长衫，遗憾的是，她离世那年我尚小，我已记不清她的面容了……

不知是缘于琉妃的离世，还是因为我又思念起了娘亲，这一夜，我睡得格外不安生，第二日清晨醒来时，双眼已然红肿不堪，枕巾上也布满了泪痕。

宫人传言说，昨夜琉妃离世后，皇上大怒，下令封锁宫城，任何人不得随意进出，就连熠国使者也被拦在了京城外。

琉妃算是半个熠国人，如今她在除夕前轰然离世，任何人也难以接受这个结果，更何况是一向对她万般宠爱的皇上，我想，皇上之所以不愿意接见熠国的来使，大抵是怕触景生情吧……

再者，听说他们这次造访渊国，一是为了恭贺新年，二则是为了和亲一事。

渊熠交战已有十余载，这些年来，边城百姓饱受战乱之苦，国库也有些不堪重负，不得已之下，两国只好商讨着议和之事，而为了表露诚意，熠国使臣亲自前来替国之储君求娶我朝帝姬。

盘算了一下，我朝共有四位帝姬，大帝姬早已下嫁人家，二帝姬也心有所属，三帝姬和小帝姬尚且年幼，未到出嫁的年份。这样看来，皇帝的所作所为颇有些逃避熠国求亲的意图在里面。

——

这日天朗气清，万里无云。

想来我入宫已有好些日子了，可是却从未回过我的小染轩，这么长时间了，也不知道我不在的这些日子里，棠溪和醉樱过得可还好？院子里的花花草草可有人照料？

心念意转之间，我准备只身悄默默的回小染轩一趟。岂料刚踏出房门，便被一个人拦住了。

我缓缓挪开横在我面前的长剑，吐了吐舌头说：“小肆，你为何一直在这守着，怎么不去歇息歇息……”

这人自从进了明夏阁，便一直守在我门外，以致于我时时刻刻都能见到他，真是好生厌烦！

只见小肆收起了剑，而后将剑别到了腰间，一脸严肃地拱手对我说：“小七姑娘，守卫明夏阁是卑职的职责，卑职不敢擅离职守。”

好嘛，现如今他连阿梨也不喊了，而是随着别人一同喊我“小七姑娘”，不得不说，从他口中听到这个称呼，我竟觉得万分陌生。

我捋了捋胸前的青丝，眸光忽然一闪。

“既然如此，那你继续在这儿守着，我出门一趟。”

说着便提了提裙摆，欲溜之大吉。

岂料小肆飞快地抬起了手臂，横档我面前，冰冷地说：“琉妃娘娘仙去，幽庭正在调查，任何人不得随意走动。”