陛下火葬场实录(156)+番外

寿王府派来混在燕春楼中者，从杂役到护卫，竟有四人。

更遑论在外间接应的暗线。

瑞王殿下亲自刑讯，这一下，竟查出靖平王府中亦深埋进一颗棋子。

至此，原本一直萦绕在他心头的疑虑顿消。

寿王府居心叵测，非但趁虚而入，还妄图将罪名构陷嘉懿郡主。一旦引他们与靖平王府反目，使团事务必出差池，他们届时必定上表弹劾，其心可诛。

无怪乎他已严令使团中人三缄其口，但陛下那处还是迅疾知晓了此间消息，降旨怪罪。

瑞王还朝前，已经燕春楼中细作一一处置，连两分怒气都未平。

刘治已能预料后归朝的急风骤雨，只能先办妥了换约事务，求一个功大于过。

候着外间动静，他整理过衣摆起身。

“晚辈刘治，见过王爷。”

……

刘副使过府拜访，备下厚礼。送到瑜安院中的，便有如意两柄，珍珠三斛，金玉首饰六匣，各色玉器摆件二十余件，各式锦缎五十匹。

瑜安略略看过礼单，不少都是宫廷御贡之物。

叶琦铭嗤道：“小小一位副使，出手当真阔绰。”

想必是瑞王府准备的物件，由他捡了现成的人情。

边关将士出生入死，浴血沙场，都未必能得朝廷这等封赏。

“二哥可有瞧得上眼的？”

既是送上门的礼，当然没有退回的道理。

叶琦铭自不屑梁地的讨好，瑜安便让人收了礼单。寻到机会，将东西尽数折卖送回军中便是。

“你说刘副使走这一趟，还有何心思？”

方才在屏风后，二人将前屋情形听了十成十。

起初尽是刘副使的客套之语，而后他不着痕迹地暗示王府中有异己之人。

话说得极为高明，细品下也寻不出错处。

瑜安道：“一则，他是要借靖平王府之手除去郑媪，剪除寿王府羽翼。”

大梁夺嫡之争愈演愈烈，不进则退，绝不能给对方留下半点立功机会。

“其二么，他更是想在小叔叔面前卖上一份人情。”

这招借刀杀人，可谓一箭双雕。

叶琦铭道：“要跟着那混账出使的，果然不能是蠢人。”

否则，大梁使团全无指望。

刘治为人如何，前朝中事自有萧询应对，瑜安无意再牵涉其中。

她只叹道：“少时谈北齐，无不是父子相疑，兄弟阋墙。短短二三十年间，夺嫡祸事便轮到了大梁。”

叶家已抽身，不会再回头。

……

养了足足两月伤，郑明珠日前已能下地行走。

“去请表小姐与郑夫人来一趟。”

“是，郡主。”

骤然得此相邀，郑明珠下意识便要推拒。

奈何嘉懿郡主派来的亲卫，根本未给她和母亲半点抉择机会。

“坐罢。”

郑明珠警惕地望向上首容颜盛然的女子，原本一心一意等着靖平王来解局。

孰料对方开口，第一句话竟是：“你并非王府郡主。”

“你休得胡言！”郑明珠立起身，几乎站不稳，仍驳斥道，“你胡言。”

“你的的确确是林家次女，林念儿。”

郑明珠有些恍惚，“念儿”这个名字，已离她很远。

许久没有人这般唤过她了。

瑜安吩咐侍女扶住表小姐。

她望向郑媪，淡淡道：“你那位主子，怕也未告知你实情罢。”

此言一出，郑媪一瞬如遭雷劈，呆愣在原地。

“郡主在说什么，民妇不明白。”她犹自强辩。

“听不明白不要紧。”瑜安掷了手中名录到她眼前，“夫人自行瞧瞧罢。”

郑媪惊疑不定，在余光看清其上列着的姓名时，霎时间面如土色。

“母亲，母亲。”郑明珠尤不解，低低唤着她。

“这份名录，一多半是瑞王府送来的，夫人以为如何？”

无需刑讯逼供，郑媪情知大势已去，灰败地跌坐在地。

暴露了的暗桩，就算能侥幸遁回大梁，也只有死路一条。

“……母亲？”郑明珠想要扶起郑媪，却在听到瑜安下一段话时，满面不可置信。

“数月前寿王府的密令，是要你杀了郑明珠罢？”

要想彻底挑起靖平王府与齐帝的矛盾，那么杀了这位所谓的郡主，再嫁祸给她这位“齐帝挚爱”，实在是易如反掌。

“这枚护心镜，好生带着。”

“母亲拿这个做什么？”

临去千佛寺的那日夜里，母亲便是如此郑重其事对她交代。

母亲摸了摸她的头：“昨夜梦见些不祥的事。你便好生带着，只当安我的心。”

还有山匪刀刃逼近她时，母亲死命推开贼匪的手。

……

数日后的黄昏，一辆马车驶离靖平王府，去往京郊一处农庄。

“你到底还是放了她们一条生路。”

夕阳的余晖撒在二人间，镀上一层淡淡的光晕。

瑜安同萧询并肩回了王府后院，她给了郑明珠两条路。

如若赐郑媪毒酒一杯，那么郑明珠便可继续留在王府做她的表小姐。看在母亲面上，王府会好生照料郑明珠，来日为她安排一桩体面姻缘。她本为普通女子，平白牵连进这桩真假郡主的悬案中，何其无辜。

或者，倘若要留郑媪一条性命，她们二人便去王府一处农庄过活。在郑媪身故前，终生不得离去。

郑明珠最后选了第二条路，弃了王府荣华。

瑜安无声叹口气：“都是可怜人罢了。”

郑媪乃战场遗孤，少时便被人当作棋子，在青州城中做着朝廷眼线。后为隐藏身份，嫁给德济药铺掌柜，也是半生无儿无女，孤苦飘零。