回忆着祖母生前的相貌，开始着笔替她老人家画像了。等样品画出来，拿得出手能见人时，已到四月底。

那日，妙如拉着爹爹上她院里，来看样图。

看到女儿案上的作品时，钟澄几乎不相信自己的眼睛。即使是他，也没能把母亲画得此般传神！

更为惊喜的是，女儿这画法，他从来没见过。可以说，这世上以前也没谁见过……

难道是这小东西自创的？

疑惑地望着妙如，他心里却琢磨开了：许久没检查她的功课了，没想到画风竟变成此般了！

难怪上次二堂嫂离京时，不住地夸她。还赞着将来的成就，可能会超越她……他只当是鼓励小辈的客气话，没料到……

指出几处不太像的地方后，他忙问女儿要了些平时的画作，准备回头去琢磨琢磨。

跟着妙如走到她的房门口时，钟澄一眼望见了窗前挂的那盏宫灯。

望着灯体上那洒脱俊逸的两行字时，钟澄心下一沉，眉头微蹙了起来，声音有些发紧：“这是谁送你的？”

顺着他眼光望了过去，原来是那盏宫灯。

妙如的困惑顿起，这是怎么了？不就是盏猜谜的花灯吗？

“前次跟姑姑逛上元灯会，猜对了谜语，在铺子上得回来的，怎么了？”

望着她脸上，无辜而茫然的表情，当父亲的欲言又止。

钟澄内心却在天人交战：告不告诉她呢？

让她知道了，本来没什么的，反而让她对那臭小子上心了！

不告之她，若再发生此类情况，被相熟的人看见了，传将出去，岂不是要毁了女儿的闺誉，眼看着她快长大了……

沉吟半晌，钟澄决定采取折衷的方案。

“为父十分欣赏上面那几个字！要不，你将这奖品转赠给爹爹如何？反正你也挂三个多月了……”

妙如应诺，叫来织云她们几个，把灯取了下来，交到父亲手中。

钟澄随后说起，家中暂时无长辈教导她，让她警醒细心些。

莫要总往外面跑了，也不要从外边收些礼物回来……等宋氏生完后，一切将会恢复正常，这几个月辛苦她了云云。

接着父女俩说起最近家中的安排。

两人很默契地都没谈及是否将管家权交给杨氏的问题。

自上次事件后，府里暂时风平浪静了。

眼看着宋氏要临产了，这可轻乎不得。

她是皇上赏赐下来的人，谁也不敢怠慢。若是出了什么意外，或被人暗中使了阴招，到时交待不了的，恐怕不只是动手的人，全府都会跟着受牵连。

这道理妙如也懂。她特意新挑了批人手，留在外围打杂，互相监视着。又把锦绣、烟罗两个派到宋氏的梨清苑去帮忙……

就怕真到了临盆那天，家中又出了什么变故。

钟澄还特意向庄翰林求助，请来倪氏帮忙指导女儿，准备一些物件和教她一些临场的应对……

第七十八章 喜事

四月下旬，殿试结果出来，任昭位列第九十八名，二甲末席，赐进士出身。

他若想留在京城，入翰林或进六部，就得参加下一轮的庶吉士考试。

钟澄拨冗上门，特意给准妹婿，指点朝考时的临场技巧，就像前两次会试和殿试前一样。

在进春闱考场的前几天，白绮才定下决心，最终选定了任昭。

他一身轻松地进了场，杏榜上最终位列一百六十名。在殿试前夕，钟澄把任昭留在春晖斋谈了整整一天，暗中面授机宜。在公布金榜时，他终于挤进了前二甲。

到任家时，门前早没了上家里来祝贺的邻里。

屋内，任昭正掩卷沉思。见钟澄来了，忙起身看座。又叫来妹妹，给客人斟茶……拜见卧病在床的任母后，钟澄就跟他聊起了庶吉士考试的注意之处。

望着他家户牖破旧，虽不至于蓬户瓮牖，也好不到哪里去。

钟澄心里有些为白三娘担忧。若是他考取庶吉士，白家恐怕还得跟着熬上三年。

难怪之前好一点的人家，没上门提亲的，除非是让其入赘女方的。他倒是有骨气的，铁了心要找个能跟着吃苦受穷的。

望着屋里简陋的陈设，钟澄不禁想起前些年：若是当时，母亲不那么执意要他报恩，或许自己也会找个像倩娘的，来当续弦。

娘亲或许不会那么早就离世了！一步错，步步错……

任家小妹进来上茶，看她小小年纪，就忙前忙后的。钟澄觉着跟他大女儿挺相似的，对这小姑娘顿生好感。

四月底的倒数第二日，宋氏身上发动了。到傍晚时分，就替钟澄也生了一子。

这个小婴儿，被他父亲取名为钟明偲。

当晚，得到准信的杨氏，在华雍堂里终是坐不住了。

招来陪房杨二响家的，给父亲杨阁老送了封信，让他帮着拿个主意。

端午前夕，白三娘被请来府里做客，跟钟家人一起共进晚膳。

杨氏不知从何处听得，说是丈夫要送这便宜小姑子一副嫁妆。

当着白绮的面，她向相公提议，白家妹子还是从钟府上轿为好。在婆家人面前，也好添些资本。看在外人眼里，探花郎嫁妹，总比红庙街的绣娘出阁，听起来体面些……

此提议一出，钟澄有些诧异，心中纳闷。

妻子何时转性了？她也懂得关心别人了？

不过接下来要面对的问题，让他明白，她此番作为的目的。

谁来帮她操持婚典仪式呢？

宋氏正坐着月子，妙儿是个未嫁女，且年纪尚小。白绮并非钟府的正经主子，没有请同僚妻子，帮着张罗义妹亲事的道理……