“姑娘……”秦妈妈迟疑片刻，“您也该留着点给自己备嫁。太太那边到时是指望不上的……”

“我知道，这不，打算把织云派出去，学着做生意嘛！爹爹要养一大家子人，还得筹备馆舍，他更缺银子。他那边运作起来。家里会越来越好的。”

秦妈妈叹了口气，没有再做声了。

第二日上山的时候，妙如除了带上秦妈妈的孙女茶香外，还特意带上了那位，在船上救起的殷姑娘。

云隐山的北麓，不像南麓那边。有几家富户修了别庄，顺道把山路也修宽撸直了。

上灵慈寺的山道，有半程还是一如既往的崎岖难行，或许是要考验上山者拜佛的诚意吧！马车是行不通的，坐轿子也有些危险，只有用双脚，一个脚印，一个脚印地往上爬。

一路上走走停停。到灵慈寺时，太阳已从树梢间升起来了。

在主殿敬完香，碰到了师傅慧觉大师，陪他坐着说了一会儿的话。有个小沙弥跑来找妙如，说慧明师叔找她有事。

一行人又跟着她。找到师叔的禅院。

到目的地时，外面有个小沙弥等在门口：“师妹，师傅正在为人诊脉，你赶紧进去吧！”

妙如把带来的人，安置在外面，自己走进了禅房。

进门就有股浓郁的药香迎面扑来，屋里光线不是很好，有些昏暗。见师叔在为一位老妇人诊脉。她撩起面幕，好让自己看得更真切一些。

那妇人鬓染霜华，身上穿的衣裳布满了补丁，脸上皱纹如沟壑纵横。回答师叔的询问时，气喘吁吁，看到她的这个样子，妙如脑袋里像有根弦崩断了。

眼前这老婆婆的样子，跟祖母生病时何其相似？！

她正在发愣，师叔的声音在屋里响起：“净昙，你来替她把把脉。”

妙如依言伸出手指，按在老妇人的瘦骨如柴的手腕上。

脉象较为沉涩。

又望了望她的气色和舌胎，把症状描述给了师叔听。

慧明大师点了点头，教了她一些临床的观察症状的窍门，又叮嘱道：“记住她的脉象了？这个病人就归你跟进了。”

妙如有些吃惊，她这点末技，哪里够为人看病的！

正要推辞，慧明大师又开口了：“这位龚施主沉苛已久，应在家多加休养。不宜再隔三差五地上山了，劳累了反而对她养病不利。”

妙如点了点头，等着他的下文。

“你不是六七日要下山一趟吗？现在把她的症状记住了，往后在山下，由你来帮这位施主诊断，把新情况报告给我。配药了再由你带给她。师叔月余再下山一次，看看她的情况。”慧明大叔安排道。

她这才明白其中的曲折，妙如没再推脱，欣然同意了。

听闻这些，老妇人忙跪下，朝慧明大师磕起了头来：“多谢大师搭救。”接着，又转身朝妙如这边拜了起来，“多谢这位姑娘伸出援手，好人会有好报的。”

她说完，朝屋里黑暗的角落招了招手：“来，杉哥儿，替奶奶谢过这两位。”

妙如正要把老妇人扶起来，听见此言，一转头，才发现屋里原来还有位少年。当下唬了一跳，忙把刚才撩起的面幕放了下来。

随后定睛一看，这小少年不是别人，正是在傅府二门外碰到过的，穿着青衫的那位。

只见那少年，朝慧明大师叩头谢了恩，又向妙如施了礼。

下山的时候，妙如让莲蕊搀着龚家祖孙俩，负责把他们送回家，记住了地址再回到书院，跟自己禀报。

她则带着茶香和殷姑娘，朝汩润书院所在的南麓赶去。

此时乃是盛夏，日头已升得老高。因着云隐山林深树茂，植被保存得较好，路旁如华盖般的参天古木到处可见，一片郁郁葱葱。山泉、瀑布形成的潺潺流水伴着几人，一路前行。

走在山道上，让人感到很是闲适，妙如不禁问起了，同行殷姑娘的情况。

“殷姑娘，你今年多大了？”

“小的十四岁！”对方恭敬地答道。

“卖身前，你家里原先是做什么的？”妙如停下来，盯着对方的眼睛，认真地问道。

“父亲生前是名秀才，在衙门口摆难，专门替人代写状纸和家书。抄抄写写挣些银子养家糊口。”她也不畏缩，坦然地望着妙如。

“家里可还有什么亲人？”

“没有了，以前有个舅舅常来往的。母亲去世后，就音信全无了，他跟爹爹不和……”

妙如顿了顿，又跟着问道：“看你的谈吐，以前可读过书？”

“小时候跟着父亲，识过几个字，不是睁眼瞎罢了！”

“那你为何偏要到咱们家里当奴婢呢？须知一入贱籍，影响的可不只你这一代，出身不好，下代的日子也不好过的。殷姑娘你可要想清楚了？！”妙如语气中，隐隐带着惋惜之意。

“父母给小女子取名为‘红玉’，小姐若不嫌弃这名难听，就叫小女子‘红玉’吧！”听出对方话中的善意，殷红玉恳请道。

“其实你有卖身契在手，出身也算清白。何必再入贱籍，当良民不好吗？”妙如有些不解，“而且你还断文识字。”

“可红玉上无片瓦遮雨，又无家人庇护。那时的情形，小姐您也看见了。像我这样没亲人，没主人的孤女，走到哪里，都会被人欺负了去的。”她神情有丝落寞，戚戚然的样子，倒是有几分让人怜惜的柔弱。

妙如停下脚步，郑重地凝视着她：“若我能介绍一个地方，让你去做工，可愿意去？”

殷红玉当即在山道边跪了下来，朝她连连磕头。