“妹妹，你不要紧吧！多久没爬山了？”明俨在旁边等着她。

“看你汗不冒气不喘的，肯定天天在练，今日在这儿等着妹妹呢！”稍稍理顺了气息，妙如抬杠起来。

“嘿嘿，这叫作未雨绸缪。谁知道你哪天有空要来比，反正也要锻炼身体的。”明俨也不掩饰，老实承认了。

妙如想了一会儿，正要回嘴，旁边来了一位婢女，朝着她施了一礼，朗声问道：“请问这位，是钟探花府上大小姐吗？我家夫人请您过去一趟。”

“你家夫人是……”妙如颇为惊讶，朝她来的方面望了望。

“我家夫人是前工部尚书，现户部尚书谢阁老之妻。几年前府里老夫人的寿宴上，奴婢曾见过姑娘。”那丫鬟耐心解释道。

妙如仔细打量了她片刻，是觉得她有些面善，遂点点了头，戴上刚才透气取下的面幕，朝明俨示意了一眼，跟着就过去了。

“妹妹，等等。我陪你过去！”明俨还是觉得不放心，追了上来。

妙如停了脚，等了他几步，两人一起跟着那丫鬟，朝偏殿的厢房那边走去。

钟家兄妹到达目的地时，一位少年正好走出来。妙如抬头望去，认出他竟然是谢玉廷。

她忙俯首屈膝，朝对方微微福了一礼。

的确是谢家人在此地，妙如回过头去，朝明俨嘱咐道：“里面怕有女眷。哥哥你还是在外头等我吧！”

钟明俨点了点头，依言守在了厢房门口，跟谢家公子一左一右立在外面。

进到里面，除了谢夫人程氏外，果然还有一人，是以前见过的谢玉琪。

朝程氏行完礼，妙如又跟她女儿相互见了礼，接着就跟她们寒暄起来。

“夫人怎么带着妹妹来江南了？！也不知贵客到了此地，都没上门拜访夫人。罪该万死！”她客套道。

“我们也是刚上灵慈寺。送琪儿她外公告老还乡，回京之前。想来淮安拜拜这里的菩萨。听说，你父亲的学馆开张了，也没到场祝贺一下，实在是失礼。”程氏眼底浮上笑意，跟她解释道。

妙如笑道：“开馆是去年九月的事了，也不赶趟，没机会请夫人喝杯水酒，确实有些些遗憾！”

“外面的那位公子。是你本家的族兄？”程氏问起明俨来。

“禀夫人，他是妙儿的同胞兄弟，去年年底才寻回来的。”妙如也怕人误会，忙解释起他的身份。

“同胞兄弟？侄女你是指……”谢夫人有些意外，钟家的情形，她再清楚不过了。

“就是跟妙儿同时诞下的双生哥哥。”接着。妙如就把怎么寻回明俨的经历，说与了程氏听。

“真是奇事啊！想不到忠肃公早就有后了！”程氏感叹道，随即又兴奋起来，“家父听到，铁定会高兴。能不能让婶婶见见你哥哥？”

点了点头，妙如就出去了。谢玉琪则躲到了屏风后头。

没一会儿，程氏见对方领来了位年纪相仿的少年。

在妹妹介绍下，明俨忙朝谢夫人施礼问安。对答了几句，就退到外面去了。

“钟探花生了对好儿女，真让人羡慕。”替他们骨肉团圆感到高兴，程氏喟叹道，“没想到你父亲这趟辞官回乡。收获还不少。家父一直在挺他惋惜来着，令尊现在过得还好吧？！”

“劳烦太傅老大人挂念，夫人您的关心。父亲如今虽为教书先生，比在京中为官时，好似精神还强上几分。想来，传道授业才是他的兴趣所在吧！”

“这就好！你谢伯伯在家里，也时常感叹，说朝中如今多事之秋。若多几个像你父亲那样，淡薄名利一心为民的官员就好了。也不至于罔顾边境百姓安危，只知一味退缩，竟主张纳币求和。”

“纳币求和？不是打胜了吗？怎么还要纳币！”妙如大感意外。

“侄女的消息有些落后了。前几场是胜了，后面节节败退，如今相持起来了。玉廷他表哥都失踪半年了，也不知是生是死，婆母眼睛都快哭瞎了。这不，非要回江南来，到大姑姐坟冢前奠祭，要她保佑儿子平安归来。你谢伯伯好说歹说，总算劝住了。玉廷玉琪还向他们祖母保证，上灵慈寺这儿，陪我吃斋念佛一个月，她老人家这才肯依。”说着，程氏竟掏出帕子，抹起眼泪来。

妙如心里骇然，忙宽慰道：“镇国公世子定会平安归来的。听师傅说，他以前经常来寺里布施，佛祖定会保佑，天底下善心虔诚信徒的。”

“但愿如此吧！多谢钟姑娘吉言了！”程氏收起戚容，随后又聊了几句回乡后的生活。

又过了一盏茶的功夫，妙如看到窗外天色不早了，向谢家母女告了辞。

当她走出禅房时，守在外面的明俨，跟谢家公子竟然聊得甚为投契。

见妹妹出来了，明俨起身告辞。谢玉廷脸上微微发红，朝妙如颔首示意，算是打了声招呼。

第一百七十六章 突变

落日的余辉，将本就蓊郁葱茏的云隐山，映得姹紫嫣红。

下山的时候，不需要你追我赶，两人倒是生出几分踏青的闲情逸致来。

明俨追问妹妹，她是怎么认识谢夫人的。妙如遂把当年船上施救的事说给了他听。

听完后，明俨惊得张大的嘴巴，可放下只鸟蛋，过了一会儿，才说道：“看不出，你还挺能耐的。我从小在水乡长大，都没听说过这种救人的方法。妹妹这个肯定不是慧明大师教的。”

妙如停下脚步，奇怪地望着他：“你是如何得知的？”

“我亲历过，前年有个小沙弥，失足掉进前面望春湖里，慧明大师就没能救回……”明俨娓娓道来。