“在前殿守着，熟悉那里的防务。”罗擎云行完礼，垂首侍立，站在父亲面前。

“一个挂名的虚职，要熟悉什么防务？！”并不满意儿子的答案，镇国公沉声提醒道，“若你对宫中布局太过经心，说不定人家心里还有所忌惮。”

被父亲当即揭穿他的谎言，罗擎云脸上闪过一丝尴尬，低头不语。

见对方是这种神态，老将军心里更是窝了满肚子的怒火。

实在搞不弄，为何这儿子一时精明，一时糊涂。

明明上次听他自己提起，太子对罗家不放心，不是试探就是防范。干嘛尽做出一些出风头的事。本来那个御前侍卫副统领，就够打人眼睛了，还跑上去挑战三路大将。

也不知陛下是怎么想的，都立了太子，把政务也都交由东宫打理了。还把云儿宣进宫，教六殿下习武。这不是明摆着，让人多心嘛！瓜田李下的！

朝堂上本来一片平静的。随着庆王妃再次有孕，陛下任命儿子为御前侍卫副统领，亲自教六殿下习武。这朝局又让人看不懂了。

此时万不可掉以轻心，更加失衡不得，错一步就会引发几方势力的拼杀。

镇国公还记得，当年先帝晚年最后几年，若不是勇毅公府在关键时刻。倒向皇上这边，引得石家觉得押宝的时机到了，也把女儿送进太子府。让当时为储君的皇帝，在人、财、兵上都稍稍胜出一筹。不然，最后登上那位置的，未必还能是他。

杨景基那时表面中立，背地里何尝不是押上了身家性命。若是他二女没退亲，恐怕锦乡侯府也会倒向靖王那边了。

没到最后一刻，胜负谁也不能料到。

现在，两家勋贵都送女进了东宫。其他人本是没想头的。加上韩国公府跟高家结亲，更是无其他人问鼎的可能。偏偏太子年近而立，至今仍无一位子嗣。难免东宫不会对其他兄弟，心生忌惮，严加防范。

想到这里，老将军死死盯着儿子，还在等着他的答案。

罗擎云脸上微微发红，嗫嚅道：“昨天比试耗力太过，撑不住了，在前殿找个房间。歇了一宿。”

“你这模样，是休息了一晚上的结果？”罗燧面上满是怀疑之色，下巴紧绷，摆明了不相信他的鬼话。

被父亲逼视的目光，盯得有些招架不住，罗家小将把手臂甩了甩，应付道：“反正没干坏事，宫里公公可以作证。太累了！父亲请容许儿子先行告退。”

说着。生怕爹爹追上来似的，他一溜烟地逃得没了踪影。

只剩下老人在他身后咆哮：“臭小子，翅膀硬了！还问不得了？对你老子的话都敢应付……”

过了一会儿，才有声音远远地传来：“儿子要先回院子梳洗一番，过一会儿，还要去舅舅家拜年。”

泡在浴桶里。罗擎云小憩一个时辰，才重新抖擞起精神，骑上高头大马出门去了。

大年初二，街上行人不多，一路疾驰，他就直奔向南薰坊甜水井胡同的谢府。

自姐姐病逝后，谢安良就跟姐夫断了往来。

发妻的孝期才刚一过，镇国公就迫不及待地继弦娶了曹氏。不到一年就又生了个嫡次子。两府更加不通来往了。平日里，就罗擎云常来舅舅府中走动。以前罗逸茗未入主中宫时，也常召谢家女眷，进宫说话共叙天伦。

是以，上回谢太夫人过七十大寿时。镇国公夫妇前来祝寿，现场的宾客都很是诧异。

前几年曹沈两家联手，暗中攻击罗擎云失踪一事。罗燧被迫请旨改立世子，郎舅俩在朝上，连当同僚的面子情，都不复存在了。

把坐骑让小厮沙鸥牵到后头马房。罗擎云理了理衣冠，就往前院的书房走去，先要拜见舅舅。

“听说你被任命为御前侍卫副统领了？这又是为何？”受完外甥的礼拜，谢安良问起才听说的新状况。

“陛下想甥儿今年教习六殿下的练武。”罗擎云恭声答道。

只见他眉头微皱，说道：“哦？这又是为何？”

“可能圣上想让六皇子，以后成为一代威震四方的名将吧！”

“我看未必！其中必定另有别的深意，你自己在宫中小心点。”

“甥儿知道了！”罗擎云拱手为礼。

谢安良啜了一口杯中热茶，说道：“对了，廷儿三月要成亲了！本来舅舅跟许家都商量好了，把廷儿和慎行送到江南读书。想等他取得功名后，再把人迎娶进门的。可你外祖母等不及了，非要把亲事赶紧办了，让他俩再离开。这不，匆匆忙忙的，三月就要接媳妇了。”

“恭喜舅父大人，也贺喜廷表弟。外祖母终于盼到了！”听闻此言，罗擎云的神色松快了许多。

正担心老人家等下又要催他。

“你这小子！还不是某人不让她省心，竟让廷儿赶先了！”谢良安笑骂道。

罗擎云脸上有些不自在，赶紧转移话题道：“表弟他们，是到钟探花开的学馆就读吗？”

谢安良眼里闪过一丝意外：“哦？你怎么知道的？”

“那年去边关历练，启程前，甥儿回苏州拜祭母亲。在码头上，见到过钟探花送别许大人。想来以他们交情，必定是送到钟家的学馆。再说，钟家子侄去年殿试中，取得了好的名次。许世弟兴许会心生向往。”罗擎云解释道。

谢安良眸子亮了起来，没想到外甥这几年，在人情世故上，修得越发练达了。

想到这里，心里甚感欣慰。

随后，他接着解释道：“这些都在其次，廷儿在国子监呆了几年。舅舅怕他学得，跟京中纨绔子弟一样，不知天高地厚。恰巧许大人提起，他家慎行要去游学。就想着一道去了。反正后年他们也是要进江南考场的。”