闻枝(184)+番外

二人默契地将流民往后一拉，点地几下，逃离了马蹄践踏。

中年男子撂下人，弯腰从地上捡起石块，正准备打出去阻止马儿狂奔，就见身侧的年轻人先他一步，两块石头飞出，牢牢的卡在车轮上，使其转动不得。

马儿拉不动车了，车夫急忙拉缰绳，几米远的距离就将马车停了下来。

他不免心底赞叹，这倒是个不错的苗子。

宋闻峥弯腰询问地上的流民，“可还好？”

那人跪着朝他们二人道谢。

“不必了，先去路边吧。”

中年男人发了话，流民便先跑了。

宋闻峥什么也没说，垂头拱手一礼，从已经被吓了个半死的东玉手里接过缰绳，准备离去。

“小兄弟请留步。”中年男人叫住他，走到近前，正要说话，却忽然对着他的脸露出错愕的表情。

宋闻峥拢了拢眉头，“您还有事？”

“你……你从何处来？”

“京城。”

“京城？怎么会是京城？不该是京城啊！”男人喃喃地重复着。

出于礼貌，宋闻峥虽不解，但还是低声问了一句：“您说什么？”

男人仍是盯着他的脸，尤其是他的眼，犹疑着问：“你、你家中可有父母？”

第161章 得查的让圣上满意才行

“这位老人家，您怎能如此问话？未免有些……”不礼貌了。

东玉埋怨的话尚未说完，就被宋闻峥打断。

“无妨。”他对上中年男人错愕的眼神，淡淡道：“家父早亡，家母仍在京城。”

中年男人眉头微动，“原来如此……”

有父有母，那定然不是了。

中年男人眼中的失望骤然而过，思索几息，才释然般地摇摇头。

罢了，是他想多了。

“老夫方才冒犯，多谢公子解答。”

宋闻峥揖手，“言重了，您若无事，在下便先告辞。”

他接过缰绳正要走，那中年男人却又唤住他，爽朗一笑：“公子身手不错，怀有仁心，老夫对公子很是欣赏，既然你我有缘，公子可愿与老夫做个好友？你也看到了，老夫身手也不差，你我可以切磋学习。”

宋闻峥回看过去，很快就摇摇头，“多谢看中，但在下只是途经此地，很快便要离开，您武艺高超，可以寻得其他年轻人切磋教习，在下就不浪费您的精力了。”

他十分坦然的直言相拒，对方便也没再坚持。

出了这条街，东玉才凑上来说话。

“公子，方才那位老先生看着很是厉害，您为何不应下？多一个人，咱们调查起来也多个帮手啊。”

宋闻峥自然有自己的考量。

那中年男人身形高大，束发于顶，面容坚毅严肃，一身玄衣看着不过是普通的武者服饰，但袖口领边皆有些繁复的花纹刺绣，想来并非真正的普通武者。

西北情况复杂，如此一个身手不凡又低调的老者，他摸不透身份，不可轻易应允。

宋闻峥简单解释一番，而后看了看四周的路，“别想了，马上就到守将府了。”

东玉诶一声，肃容跟了上去。

这座城的守将名叫马志得，是三年前从京城调过来的。

顾道庭是西北军中第二号将领，马志得比他的级别要高，是正三品的戍边守将。

不过顾道庭向来都是驻扎在军营中练兵巡防，马志得则是住在城中处理政务，制订军纪与戍边之策。

守将府是城中最阔气的建筑，一转过弯两人就瞧见了。

只是还未到跟前，就有守门的小兵横着长枪挡住他们，厉声斥责。

宋闻峥淡然道：“在下自京城来，请见马守将。”

随后递了封书信过去。

小兵嗤笑着觑他一眼，留下三人挡着，一人独自进去报信了。

宋闻峥主仆俩走后。

中年男人对着路边的流民细细地问询一番，面带忧虑。

长随观其脸色，劝慰道：“爷，巡边已经结束，您明日便要离开此地，这些流民还是留给马大人吧？”

中年男人蹙着眉叹了口气，西北气候不大好，天灾多，他又不长久在此，便是想治理也难。

想了想还是长袖一挥，“走吧，再看看城中其他地方的情况，你记得将方才问到的流民情况都整理好，晚间回去交给马志得，我也得写进折子里叫圣上知晓，也算我临走前尽份力。”

“是，”长随应下，“不过您还是得快些，今夜有给您的践行宴呢。”

中年男人脸上浮起烦闷，“知道了，酉时便回。”

*

秋冬时节天黑的早，不过酉初就已暮色四合，守将府中红灯渐次亮起。

一座小院内，东玉愤愤地在屋中走来走去。

“大人，他们这般也太过分了，咱们进府到现在已经近两个时辰了，那马大人根本没露过面！”

宋闻峥在桌上摊开自己带来的卷宗，低头翻阅有一会儿了，眼睛有些累。

“别说话了，再点盏灯吧。”

第二盏灯光亮起，卷宗上的字变得清晰可见起来。

宋闻峥细细读着。

顾道庭为人正直满朝皆知，但偏偏有人匿名举报，举报内容是有数名小兵的军饷已经发放几月后，才被人发现他们都已经被记载战死了。

已死之人如何能领军饷？人都没了，申请下来的军饷又到了谁的手中？

故而举报之人认为，顾道庭身为上报名单之人，嫌疑重大，证据虽不确凿，但事关军饷，不得不查。

兵部户部联合查阅记录，确实在户部的记录里找出了这些小兵的名字。