沈澜心里歉疚，替她掖了掖被角，郑重道：“是我连累了你，对不起。”

念春一惊，扭捏道：“你这话说的好没意思。上回我与翠微吵嘴，连累你挨打。如今你不过求我做了身直缀罢了，是我自己吃不住痛，这才承认。况且我认了之后爷也不曾罚我。”

沈澜摇摇头，一时间也不知该说什么。念春这顿打，一半受她所累，一半受其身份所累。

念春是家生子。

“你伤势如何？可有寻府中医妇看过？”沈澜关心道。

念春哼哼两声道：“做丫鬟的，哪里能劳动医妇来看？我可不是你，攀上高枝了。”

话一出口，沈澜微怔，只笑了笑，清得如同雨后山岚，泛着春山草木的苦涩。

念春暗骂自己这张嘴，张口欲言又止，半晌才扭捏道：“我不是那个意思。”

沈澜点头：“我晓得的。”你们只是觉得跟了裴慎极好。

念春便叹了口气，觑她一眼道：“像素秋那样出去做个正头娘子好，像你这般将来生下一儿半女，终身有托也极好。只有我……”

一声长叹，念春怅惘道：“也不知将来如何。”

沈澜安慰了她几句，念春又打起精神，偷摸瞄她。见她这般，沈澜便笑道：“想说什么尽管说罢。”

念春望着她，见她娟好静秀，婷婷袅袅的样子，全然看不出她竟胆敢背着裴慎逃亡。思及至此，念春吞吞吐吐，犹豫再三，到底没有说出口。

她不说，沈澜也不问。

沈澜不愿打扰她养伤，又说了几句便走了。探望完念春，又去探望槐夏，再将裴慎的药分赠给院中其余受伤的婢女。

待她回了正堂，裴慎习武归来，已沐浴更衣，正披着一身沉绿云锦道袍，端坐楠木圈椅上看书。

见她进来，正欲开口，谁知沈澜先发制人，甫一进门便慢悠悠道：“裴大人好雅兴，读书如此专注，任他东西南北风，我自岿然不动。”

裴慎搁下书，只蹙眉道：“你方才的气还没消？”那抹胸也不是他拿的呀。

沈澜温声细语：“哪里能消呢？一波未平，一波又起。”

见她面容端丽，似风清月白，只双目熠熠如秋水寒星，分明已是嗔怒。裴慎便轻笑，狎昵道：“谁又招你惹你了？可要我帮你出气？”

沈澜随意挑了个圈椅坐下，靠上潞绸引枕，淡淡道：“裴大人若要帮我出气，倒也简单，只消杖责自己便是。”

一提杖责二字，裴慎便已明白沁芳来意，难免心中讪讪。

见他矮了声势，沈澜暗自冷笑，嘴上还要奚落他：“裴大人素来不做多余事，一箭双雕算什么，一石三鸟才算厉害。”

裴慎心虚气短，反倒轻咳一声：“浑说什么！”

沈澜佯装惊讶道：“我说错了？大人博学多识，我若说错了，尽管指出便是。”

见她三番四次不肯罢休，裴慎哪里肯伏低做小，心中怒气上涌，不过是养气功夫好，这才温声道：“沁芳，你这脾性实在乖张。”

沈澜心知裴慎必定是生气了，可沈澜又哪里不气呢。她连面上的温驯都不愿意装了，只冷声道：“大人要让我无人可求助的时候，难道不知道我脾性乖张吗？”

裴慎一窒，解释道：“你若不跑，焉能落得如此下场？”

沈澜嗤笑：“这话便没意思了。你杖责仆婢是为了什么，你我心知肚明。”

一来追查沈澜行踪，二来杀鸡儆猴，自此以后，再无人敢帮沈澜逃跑。

光是思及这两条，便已让沈澜胸中郁气丛生。若是再加上第三条，更是让她心生惊惧。

这第三条便是他要借机整饬家风。

国公府本是开国勋贵，绵延百年，仆婢们俱是家生子，勾连横生，借着国公府的名头做了不少恶事，裴慎正好借机拷问处置。

她不禁又想起当日初见念春，对方劈头盖脸骂了她一顿，加之清冬头一次见面便敢自荐枕席，翠微在马车上怒斥沈澜，只说国公府势大，只管去做，谁敢多言。

窥一管而知全豹，可见这府中仆婢骄横。况且连被关在院中的丫鬟婆子尚且如此，只怕国公府在外行走的庄头管事们更是嚣张。

裴慎恐怕想整治许久了。乃至于就连翠微和念春吵嘴的那一日，他杖责两人，便已是征兆。

沈澜甚至还想到她逃跑那一日，守在外书房的是林秉忠，想来陈松墨必是外出去查府中仆婢做下的恶事。

“不错。”裴慎点头道，“我积年累月不在府中，这院子里的丫鬟婆子松散地紧，偏又都是家生子，个个都是什么管事庄头的女儿婆娘，盘根错节，枝桠勾连。昨日棍棒加身，难免招出了些糟污事。”

假借国公府名义放印子钱，采买管事贪墨，庄头强娶佃户之女，投献的篾片清客弄出人命……林林总总，不下十几桩。

闻言，沈澜只低声叹息。想来是陈松墨刚找全证据，便突发沈澜逃跑一事，反正也要拷问仆婢，他便干脆一起做了，挖根掘底，挖出一堆蠹虫来，再一同料理了去。

思及此处，沈澜焉能不惧。此人心眼之多，应变之快，令人咋舌，偏他又宦海沉浮，老于世故。若再加上位高权重，高官显贵。

当真难缠啊。

如今这府中上上下下风气一清，裴慎回京的三个目的已达到了两个。

一曰升官，二曰成婚，三曰整饬家风。此间事了，想来他也快要赴任山西了。

“敢问大人，何时赴任？”沈澜冷声问道。

裴慎瞥她一眼，见她横眉怒目，分明还在气自己断了她求助旁人的路，只想着安抚一二，便轻笑道：“如今已是五月底，六月初六是洗晒节，初七到初九是龙王庙庙会，有赛神社戏，可想去看？”