之前族里征兵时，他很是消沉了一阵子，后来不知是自己想通还是怎的，重新恢复了精神，没过两天，竟是找上明窈，跟她讨要一些书。

明窈没有问他用处，挑挑拣拣半天，把王帐里仅有的两册兵书都给了他。

怕他不够，她又寻了些其他的，或是各地游记，或是农耕要术，还有几本不知怎么掺进去的科考书目，也一齐给了他。

明窈还说：“你先拿这些看着，要是碰上不认识的字或者不明白的句子，随时能拿来问我，又或者你有其他想看的，来王帐再拿就是。”

然而，从拿走了书册，狄宇没有找来一次。

他只按部就班地在仓房和学堂之间游走着，少了与同龄人的玩闹，整个人越发稳重，也越发寡言，周身气质一度向狄霄趋近，只少了那份凶煞之气。

如今听了明窈的困难，狄宇略略思考：“我应该知道嫂嫂要的是什么。”

“嗯？”明窈抬起头。

狄宇笑了笑：“嫂嫂把关于商税的书给我了，嫂嫂是忘了吗？”

明窈尴尬地挠挠头：“我也记不得了，原来是给你了吗，怪不得我没找见。”

说来惭愧，明窈又要顾着学堂又要顾着商队，偶尔还有其他事找上来，买来的这几十册书翻了无数次，可真正看进去的时间却是极少，到现在也没完整看下一本。

狄宇一个认不全大瑜文字的半大少年，他虽然没仔细看书里的内容，但拿走的几本书册扉页是都看过的，也粗略知晓书册内容。

既然要找的书不在这里，明窈便不浪费时间了。

她站起身，拍了拍裙摆上的浮尘，转念想到：“弟弟能认全书上的字了？”

“还不能。”狄宇诚实说，“嫂嫂教过的认识，没教过的就不知道了，你给我那些书也没看多少，只知道主要内容，细里还没来得及看。”

即便如此，也足够明窈倒吸一口气：“那、那十来本的主要内容你都知道？”

“嗯。”狄宇点头。

要不是深知狄宇秉性，明窈都要怀疑他在说谎夸大了。

“啊……”明窈认真回想了她这段时间教过的大瑜字，最多超不出一千字去，也是难为狄宇能靠这点字，连蒙带猜地搞懂书册内容了。

但狄宇这般拚命的原因，其实也并不难猜。

明窈有点心疼，可又不忍将那怜悯同情表露在脸上，只得故作轻松：“你要是有时间，以后每天晚上来王帐待一个时辰，我单独教你识字可好？”

“学堂里的孩子水平不一，我总要顾及着大多数，教书的速度可能就慢一些，你要是学有余力，不妨多学一点，也方便你看书。”

狄宇迟疑：“会耽误嫂嫂吗？”

“当然不。”明窈说，“我晚上多半是无事的，你放心来就是。”

狄宇忍不住咧嘴笑了：“那我以后可就常来了，要是阿哈嫌我烦，嫂嫂可千万帮帮我，我可打不过他……“

明窈被他逗笑，心底的酸涩也微微散去。

她随狄宇过去拿了要找的书，问及狄宇来王帐目的，原来是仓房里有一批土豆发了芽，他一时拿不准如何处理，才找明窈问问。

“问问谁家想要，给大家分了吧。”明窈实在没有精力自己种植，虽有遗憾，但也不过一瞬，“发芽的土豆不能吃了，但可以种植，告诉大家注意不要压到嫩芽。”

“好，那我去问问谁要。”狄宇得了答案，便不多留，“等明天晚上我就来，嫂嫂等我！”

随着狄宇离开，王帐里又恢复了宁静。

明窈双目放空，定定地坐了一会，半天回神，才开始翻看书册。

白天的插曲，当天晚上就被明窈说给狄霄听了。

狄霄难得没有对王帐里进人发表什么意见，听说狄宇以后每天都要来，也没有反对，只是说：“要是影响到你，你叫他走就好。”

“没什么影响的。”明窈依偎在狄霄怀里，指尖在他手臂上不住点动，“我想着，弟弟考虑去大瑜吗？我看弟弟对看书并不抵触，或许能四处走走，亲眼看看游记中的景色，走累了就到风锦关开个学堂，兼顾教书和习武，一定有许多小孩来。。”

草原并无不好，族人可肆意纵马，兴致来了，摔跤搏斗亦是乐趣。

可也就是太好了，当旁人能骑马狩猎，唯一人只能旁观时，很难说，这片故土会不会成为伤心之地。

狄霄沉默许久，半天才说：“让我再想想。”

毕竟要远离故土，明窈没再多说，转言提到想在风锦关开办商铺之事。

狄霄说：“缺多少银两从族里拿，你看着办就好。”

时间一天天过去，大瑜春节也在不知不觉中临近了，而草原上的生活一如平常，只有族人听说大瑜年节格外热闹，也想在族里点点篝火，遥遥欢庆一二。

直到除夕当天，许多族人在外面搭了篝火堆，狄霄听说春节是个团圆日子，终于给他手下的五百族兵放了假，除去巡逻的，其余人都可回家过一晚，转天再回营。

而狄霄也因此得了闲，整天都待在王帐。

正在他和明窈商量着晚上吃些什么的时候，却听帐外传来通传声。

狄霄扬声叫人进来，族兵先是抚肩行礼：“报——”

“回禀可汗，族外有一群外族人找来，约莫三十几人，据他们所说，他们自幼生长在此地，去年夏入山采药，今冬回来，却发现我等在此建族。”

听完汇报内容，狄霄和明窈对视一眼，皆是面色凝重。

狄霄说：“你去通知苏格勒，叫他带上三十族兵，我即刻就到。”