“而且——”狄霄的声音里含了些许笑意，“最近四五年里，各旗都没有出现被雪灾侵扰过，便是前年大雪，各旗也没有出现族人伤亡。”

冬日所怕，一是粮食二是炭火。

可有了改良种和肥田法，又有了烧炭的土窑，各旗已经几年没有担心过温饱了，这空闲下来的时间，可不就加固毡帐加固围栏，再练练族兵，保证每天夜里都有人巡逻，即便有被大雪压塌的毡帐，也能在第一时间把人救出来。

听了这话，明窈眉间的忧愁散去，她弯了弯嘴角：“那就好。”

后面半个月，明窈还是以修养为主，只是在照顾孩子之余，还会问问各旗的情况，听说很多旗都派出商队，她又忍不住操心。

“商队是在北边活动吗？要是去南边了，语言上可有障碍……”

杂七杂八的，她总能操心上一些。

最后还是狄霄看不过去，捏着她的后颈：“不许想了。”

“好好休息，不缺这一时半会，我们在北部草原至少停留一年，有什么大事是一年都解决不了的？”看明窈要反驳，他又反手捏住了明窈的嘴巴。

狄霄再次强调：“不许想了。”

话落，他低头咬住了明窈被捏起的薄唇，惩罚似的用了用力。

……

几人虽不在王城，可小公主的仪式感还是不能少的。

满月那日，狄霄请了周遭各旗的长老和族人，也无需他们送什么礼，过来吃吃喝喝，再给小公主两句祝福就好。

小公主叫塔娜，寓意为珍珠，私底下，明窈很喜欢唤她小珍珠儿。

狄霄情绪没那么外露，可对小珍珠儿的喜欢一点不比明窈上，且他存了点爱屋及乌的心思，瞧着小珍珠儿的模样，仿佛能看到明窈小时候的风华。

小小一团，明明还是个什么都不懂的小娃娃，可只要一睁开那双漂亮的眸子，就能瞧见里面的流光，活像存了大智慧。

族兵和前来赴宴的长老族人们见了小公主，没有一个不夸赞漂亮的，大大小小的长命锁献上，还有许多族人们新手编织的小衣裳小摆件。

一场满月宴，端得是宾主尽欢。

随着明窈出了月子，狄霄便是百般不舍，也不得不暂时放下妻女，找苏格勒过来，开始安排到各旗的巡视。

北部草原现存八旗，有发展好的，自然也有一般的。

但无论好坏，狄霄都打算走上一趟，当下叫他有些纠结的，便是对明窈的安排，按理说到各旗巡视，理应有王后在。

偏偏小珍珠儿还小，无法带着到处走，同时离了父母更不行。

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◎北部草原之行（二）◎

狄霄和明窈商量许久，到底还是更看重小女儿。

明窈说：“你且去吧，要是碰上什么农事商事上不好解决的，你便把他们带来，我听听是怎么一回事。”

“正好你先去探探路，等明年小珍珠儿大一些了，我再找时间亲自去瞧瞧。”

狄霄应下：“那我把女兵都给你留下，再多留些族兵，巫医也再留一段时间，万一遇上什么意外，就叫族兵去寻我。”

此行他们带来的族兵约有一千人，其中女兵三百。

除了这三百人，狄霄又多留了五百族兵，所带护卫基本全留在了这里，且因为他不在，族兵巡逻的人次和频率更是加了数倍。

从狄霄离开那天起，无论明窈什么时候出门，眼前巡逻的族兵就没断过。

明窈留下了，却也没完全闲下来。

想到中北部粮种的缺陷，她令人开了两块地，趁雪停时简单翻了翻，等来年天暖了，也好在这边试试改良种。

且周围几旗的人不知从哪得了风声，知晓王后和小公主在族里，接连派了姑娘阿嬷来，姑娘们是陪王后说话的，阿嬷们就是为了照顾照顾小公主。

等这些人见识了王后的和善，附近几旗来的人更多了。

之后再来，就多是有事要找明窈请教的，在族里多少管些事情，又或者是长老们的亲眷，专程为了族里的事来。

春耕未开始，关于农事上的请教少些。

但族人们近几年感受到了冬菜等的好，听说王城的毡帐旁都有属于自家的小田，种些时蔬瓜果尤其方便，他们便也想学一学。

明窈说：“这还要看长老们的意思，而且族里的毡帐是早早搭好的，要是两座毡帐间留有空地还好，要是紧紧挨着，大概就没办法了。”

“不过大家家里都是分了田的，不妨在耕田里圈出一小块地来，蔬果这些，如果只是供应自家吃食，也用不了多少地。”

涉及到耕田，就不是三五人能决定的了，还要回去从长计议。

几人跟明窈道了谢，临走时还得了几册农经，这几册农经都是讲蔬果种植的，还有好些草原人没听过的蔬菜水果，等族里的商队出去走商，可以托他们带些种子，再试验能不能种出来。

说起商队，前来拜见的人里也不乏商队队长。

北部草原的商队一直只在北边活动，他们倒也想过往南走一走，可太靠南了，就听不懂百姓说话，谈话都成了问题，谈何交易。

明窈拍拍脑袋：“是我把这事给忘了。”

“我记得各旗族内是有办学堂的吧？”