叶嘉茵越听眉拧得越深，狐疑地盯着叶芊芊，最后直接把碗往桌上一撂，“你今天怎么回事，净帮着外人说话？！”
“小珩以前再不懂事，现在也成家立业过得好好的！那个陈诺，小时候大家夸他几句，还不是看他家里的面子！现在呢，二十好几的人开个网吧，靠祸害学生赚钱，连他爸爸都不认，能有什么出息？！”
她激动起来话便说得颠三倒四，前后矛盾，叶芊芊听得脑袋突突疼。
“他靠祸害学生赚钱，你们怎么还眼巴巴地想把叶珩塞进去呢？”
叶芊芊面无表情地抬头，第一次，在与叶嘉茵的争论中选择了针锋相对。
从小到大，叶嘉茵疲于应付贫困窘迫的生活，对叶芊芊管教甚少。而叶芊芊也算是很省心，成绩好、不惹事，母女俩相依为命的日子过得十分平静。
但叶嘉茵也不是全无脾气，生活的重担之下，她总有崩溃的时候。
而沉默寡言的叶芊芊，就是她崩溃情绪的出口。
叶芊芊见过叶嘉茵歇斯底里地摔碗掀桌子，听过她用不堪的言语痛骂她那位素未谋面的父亲，也承受过母亲对自己这个“杂种”的羞辱。
叶嘉茵往往在发泄过后，又会满怀愧疚地哭着把她抱进怀里，向她道歉。
她会啜泣着强调，芊芊不是杂种，芊芊的爸爸很爱她，爸爸只是忙，总有一天会回来的。
叶芊芊从前听不懂，以为爸爸真的会回来，还会偷偷地高兴一会儿；后来听懂了，心里也不再泛起波澜。
她一直平静地、低眉顺眼地承受着叶嘉茵偶尔爆发的情绪，从不与她争辩。
就连和叶栩闹了矛盾，就算叶嘉茵拎着她去认她从没做过的错，她也会木头似的毫不反抗地照做。
叶芊芊是个很怕麻烦的人。
和别人，尤其是最亲密的无法割断关系的人争吵，是最麻烦的事情。
这是第一次。
她直视叶嘉茵猩红的眼睛，毫不客气地指出她怒意中的荒谬与虚伪。
叶嘉茵足足愣了半分钟，才颤抖着手指向叶芊芊，“你跟他是不是有什么？上次在医院我就觉得不对劲，你是不是跟他搞到一起去了？”
叶嘉茵的话像手上的倒刺，长在指甲边缘，原本并不起眼，一被拨动，却痛得揪心。
居然会有一个母亲，用“搞到一起”这样的词形容自己的女儿。
叶芊芊心中瞬间的慌乱压过那一刻的痛心，她怔住了。
对峙两秒，她还是低头：“没有。”
叶嘉茵并不相信，她疯狂地用手戳着叶芊芊，尖叫道：“不对！你不对！你肯定有事儿瞒着我！我不是早就跟你说过，离那家人远一点？他连自己的亲妈都克死了，你不嫌晦气？！”
叶芊芊拼命咬着牙，克制自己想跟她大吵一架的冲动。
叶嘉茵一直都是这样的，她一遍遍在心里重复。
她一直都这么粗鄙、自私、控制欲爆棚，你不是很清楚吗？她告诉自己。
和她争吵没有结果，没有意义。
冷静。冷静。
可她无法冷静。
她可以忽略叶嘉茵对自己的刻薄而对叶珩和叶栩的疼爱，可以不在意她多年来的贬损和冷淡。
但无法在她不明所以地羞辱陈诺的时候保持冷静。
那是陈诺。
终于，在叶嘉茵的手指快要落到自己头上的时候，叶芊芊把碗筷一推，腾地起身。
叶嘉茵被她的动作吓了一跳，有些不可置信地怔怔盯着她。
叶芊芊没再看到，快步走到沙发边拿起自己的包，推门而出。
*
北京秋意渐浓。夜风拂过，光溜溜的胳膊上一阵凉意。
叶芊芊无神地走在满地落花的马路上，不禁打了个哆嗦。
她从小到大都怕麻烦、讨厌变故。
现在，一次性凑齐了。
都怪陈诺。
讨人厌的、乱人心的、她却本能想要维护的陈诺。
叶芊芊不禁苦笑，搓了搓胳膊继续漫无目的地往前走。
却见前方路口，昏黄灯光下，一个颀长的身影倚在车边，微微勾着头，点燃一支烟。
那是陈诺。
她此刻想见又不想见的陈诺。
他一直在这里。
目光中只剩这一人，叶芊芊的视线渐渐模糊。
她停在原地，过了半晌，陈诺才看见她。
他眼中明显有些错愕，同样怔了两秒，才有些赧然地轻轻笑了笑。
大概没想到会被发现一直等在这里。
陈诺远远地朝她张开双臂，叶芊芊笑了笑，跑着扑进他怀里。
他身上的烟味很淡。
之前叶芊芊甚至都没发现，他是会抽烟的。
“一直等在这里？”
“怎么出来了？”
他们俩异口同声，说完又一起笑出声来。
还是陈诺先开口：“怕被你妈发现，但又很想你，只能停在这里了。”
叶芊芊心里一阵泛酸，轻声道：“为什么要怕被发现，你又不是见不得人。”
她语气不对，陈诺两手一僵，立刻意识到一定出了什么事。
他握着叶芊芊的手臂想把人推开看看到底发生了什么事，她却固执地圈着他的腰，埋在他怀里不肯出来。
陈诺无奈地叫了声：“芊芊。”
叶芊芊不撒手，瓮瓮说：“我跟我妈吵架了。”
陈诺问：“为什么？”
叶芊芊并不打算隐瞒：“为了保护你。”
为了保护我的小孔雀。
他只能在我这里变成眼睛湿漉漉的小狗，在其他人面前，他永远都要是矜贵骄傲的小孔雀。
陈诺一滞，一时说不出话来。