林怀湘道：“二哥在时，对幼弟极好，对你也是。他故去多年，我常于梦中念起。”

郑郁思虑片刻后，说：“惠文太子纯孝仁厚，于下者持兄长与君者秉性关爱。殿下心头念起，才有夜来梦回，容臣赞愧，自惠文太子去后，少有梦寐求见君姿。”

走过假山，入眼前阔处的正是活水液池，池边烟柳正值葱绿，随扶风轻摆。林怀湘微笑：“日有所思，夜有所梦。砚卿与我日日念着他，纵是仙人也不得分身啊。你说呢？六郎？”

林怀治冷冷道：“四哥说的是，我也常念二哥在心。”

“二哥走时，我未在前侍奉。”林怀湘怅然道，“未得见最后一面。”

曲嫣淡淡道：“长姐走时，我也未见最后一面。”

曲嫣口中的长姐，正是悼贤太子妃曲婉。

昔年德元帝情爱温元皇后，在她迷离之际许诺，来日的皇后必是曲家女。

林怀清长成及冠，德元帝早拟好旨意，将赵国公的孙女曲婉嫁给林怀清。只是那时赵国公病逝，婚事拖了下去。旨意未下，婚礼未成，两人就前后病故。

林怀湘眼中闪过一丝不耐，可又转瞬消失，而后柔声道：“今日见旧友，心绪良多，勾起三娘子的伤心，实在抱歉。”

“没有，太子殿下的话都是对的，妾身无恙。”曲嫣答道。

郑郁看曲嫣虽玉珠金钗于发间，妆容精致，但眉宇却透着愁意。比起除夕那夜，人更添了几分憔悴。

林怀湘又与曲嫣相敬如宾的来往几句，猛然池边侧林中窜出一小人，几步飞上来就抱住了郑郁的大腿。

速度之快郑郁一时没反应出来，想推开，却发现人抱的死，并看清来人正是林怀沆。

林怀湘愣了下，随后笑道：“是怀沆啊，可别无礼。这是郑少卿，快松开。”

此间最有身份的便是太子，谁也不会无礼的抢在他前面说话。林怀沆在两人身间端量片刻，冷漠道：“那四表哥抱我！”

林怀治眉心微蹙自觉的站开几步，林怀湘笑了声蹲下双手作怀：“好，四表哥抱你，过来。”

给了台阶就下，林怀沆扑入林怀湘怀中。郑郁觉得脚下得了凉快，他方才见到了林怀治稍退几步的样子，心下正纳闷，就听林怀沆和林怀湘的对话。

“你是不是惹祸事了？”

“四表哥，我没有。”林怀沆扒住他的肩，眼神却看向林怀治，正欲开口。

却看林怀治瞥他一眼，冷漠道：“我不抱你。”

郑郁眼神跟着三人，听此也自觉地看向林怀治，却与林怀治侧身投来的视线相撞。林怀治对他左眉一挑，嘴边带笑。

走得没几步，郑郁就闻香风阵阵，笑语轻吟，宫婢锦雉扇叠叠，伞盖人影。远方的池边走来德元帝带着陈仙言、林嘉笙等人。

林嘉笙远见自己儿子被林怀湘抱着，便摇着玳瑁扇笑道：“怀湘喜欢抱孩子，怎么还不生一个？”

“这事哪能急，不过他喜欢怀沆倒是真的。”陈仙言姿色雍容，神情平静。走在严静云身边优雅地摇着孔雀羽扇。

皇后、贵妃、长公主三人倒是有番情深和睦之景。

严静云说：“陛下尚无长孙，太子妃哪日生下皇长孙，那咱们才高兴呢。于皇室也是喜事啊。”

“皇室子孙兴盛才能为君解忧，这治儿不成婚，贵妃你也不急。”陈仙言悠悠开口。

德元帝与刘千甫、张守一走在一旁不时对着池景指点，脚步略显慢顿，对这边后妃间的斗影只当不见。后面跟着一群翰林学士和官员，其中还有刘从祁和袁亭宜，两人不知说着什么，刘从祁眼白一翻离开。

“现今这些儿郎心思不是我们能猜中的。”林嘉笙说，“心里不知在想什么呢。”她有心把话题拉回来，假意朝德元帝感慨：“怀沆看上去我瞧着胖了，不似他舅父那般俊朗。”

其他话德元帝或许突然性的耳聋了没听见，但夸他的话耳聋就又一下子就好了，于嘈杂中听见赞他之词，走近后摆手笑道：“孩子还小，长大了就相似了。”

闻言陈仙言和刘千甫眼底都有过一瞬的尬色，德元帝低声又道：“怀湘和怀治幼时还不是，像个肉墩子，一个劲追着喊父亲抱。”

诸人：“......”

德元帝停步朝林怀湘招手，示意人过来，负手叹道：“但治儿这孩子，似是不喜稚子？”

他鲜少见林怀治抱着这些幼弟，心中难免疑惑。

严静云笑着回道：“陛下，你忘了。治儿抱过怀沆呢，只是闹了点事。”

德元帝事情过得久，他一时想不起面有疑惑。林嘉笙以扇掩唇，轻笑：“怀沆的轮回酒还没醒，倒了六郎满身呢。”

听此言，帝妃皆笑声不止，宫婢们垂首只做笑态。

说话谈笑间，诸人依次见礼，现下皇族相见，陪侍的又是近臣，礼节上并无太多拘束。

林怀沆见母前来，忍不住往林怀湘的颈间缩，看的众人皆笑。德元帝笑着接过他，抱在怀里关切，叮嘱林嘉笙不许在为别苑门口那事生气。

后有林嘉笙府上的管家说，歌伎排有新曲，请德元帝过去听赏。德元帝见日头过午，便让官员们无事就可先行离开，随后带着一堆宫妃、皇子去听曲。

郑郁本想离开，却被严静云叫住搭话，林怀治也走到严静云身边默默跟着。可不多刻她又被林嘉笙唤走，一行人浩浩荡荡。

走过树荫时，林嘉笙打趣着林怀治这些皇子还没成婚，陈仙言也跟着说不知林怀治眼界高会喜欢什么样的，严静云眉眼不乱的堵回去。随后又是一阵哄笑。