尚书左丞顶着天子威压，上前一跪，说：“陛下，南阳道人蛊惑君心，诬陷太子意欲谋反，妄图颠覆我朝江山，微臣等不忍社稷沦丧，已将他就地诛杀。又因贼子近天子寝宫，怕扰到陛下休息，故未告知，还请陛下恕罪”

德元帝虽近暮年，但还是稳坐了多年的皇位。他冷静甩开严静云的手，向前走出几步，踢开那颗头，随意道：“是这样啊。既然你们知道这是天子寝宫，不是你们自家的马球场，杀了人就给我滚吧。”

此时，东宫左赞善大夫苏赛生出列，说：“陛下养息数月，不问朝政，才有南阳道人的胡言乱语，言说国政的原因。陛下目尚不辩物，身困体乏。不如下旨请太子殿下监国，分忧国事。”

“苏酬恩啊！苏酬恩！朕待你不错吧？！”德元帝淡笑，随后他指向王景阳，柔声道：“你也是朕亲手提拔的，今日你也学他们堵朕的路？！”

苏赛生答道：“臣要以社稷为重，方能报陛下提携之恩。”

王景阳细汗满额，他持刀单膝跪道：“臣已有九月未单独与陛下有过交谈，上一次臣见陛下您还是在五月的朔朝。臣追随您选立的储君，并不是跟您作对，而是报答您啊！”

德元帝的雪白绸衣飘在光里，他沉默不语，蓦然他看向林怀湘，说：“你让我下旨命你监国，下一步呢？禅位吗？”

林怀湘俯身一叉手作礼，自然道：“不论怎样，您都是我的父亲。血浓于水，怎么都改变不了。”

德元帝长吁一气：“你们想干什么，真当朕不知道？全部滚出去！”深秋的最后一拨蝉开始挣扎，他说：“想做皇帝，林怀湘你未免也太心急了。”

说完他猛地咳嗽起来，严静云连忙上前顺德元帝的背，哽咽道：“陛下，龙体为上。”

林怀湘让这些人往后退了些，他独自一人越过地上南阳道人的头，站在德元帝面前，从怀里掏出拟好的诏书，给德元帝缓缓展开，说：“命太子监国和禅位的诏书，儿子已经帮您起好了。父亲您先看一遍，不妥的地方我们再改。”

烛火晕开布帛上的文字，德元帝一眼就看出这来自刘千甫的手，冷冷道：“中书令呢？把中书令给朕带上来。”

看似问刘千甫为何没来参与这场逼宫，实则询问为何林怀湘临时倒戈？他以为刘千甫是被林怀湘挟制，荒谬的是在这一刻他还是相信刘千甫多过林怀湘。

“儿子才从梁国公府出来，仲山怕是不愿见父亲你。”林怀湘笑得一脸善意，那烛火扑在他脸上，半明半暗，连带着眼里的光都有些模糊。

德元帝侧目注视着林怀湘，心里脑里都在品这句话，猛然他想起以往林怀湘干过狎昵男伎的事。瞬间醒悟过来，想也不想地反手就是想给一巴掌，怒喝：“逆子！”

岂料林怀湘动作比他更快，接住帝王的怒火。他禁锢着皇帝的手，紧把住力量源头，走至皇帝面前，低笑：“还是请太上皇应了吧，否则北衙宦官作乱，诛杀天子与贵妃可就不好说了。”

德元帝蓦然一怔后退两步，他想不到昔日安静的林怀湘竟敢如此。

严静云见父子争端，又听林怀湘说胡话跑过去扯开他的手，扶住气急站不稳的德元帝，焦急道：“太子殿下，他还是你的父亲。此话大逆不道，人神可诛之。”

“少跟我扯话头！”林怀湘收手握住腰间的刀柄，肃杀气骤然覆身，严肃道：“他是我亲爹，你可不是我亲妈。”

德元帝强撑住身子由严静云扶着，浑身生凉，捋顺气后淡定道：“你真以为控制了禁军和皇城，就能逼朕妥协？“说毕，他温和一笑：”你的这些手段不过是我玩剩下的，林怀湘，你要是不想死无全尸，就让这些人滚出去，明日太子监国的诏书自会发晓六部。”

严静云察觉君臣剑拔弩张，不禁柔声缓和劝慰：“太子殿下，带兵进宫视为谋反。不如还是先退出宫门，您还是太子。”

“太子监国？”林怀湘不吃这套，直接回道：“我前面的几位太子可都不好过，我的二伯父，父亲你的二哥不也是板上钉钉的太子吗？”他挑眉一笑，在帝妃面前踱步，低眉朝两人说：“不过是棺材板上钉钉的太子。今天父皇您要么两道诏书一起下，要么就是宦官作乱，帝妃于宫闱之中不保。”

屋外那还未散去的血腥浓稠气爬进紫宸殿，卷着帝妃的衣摆一点点爬上他们的头顶啃咬，味道和阴冷侵蚀他们的每寸肌肤，皇宫里每场死于宫变的魂魄似乎在此时找到聚集处，一时都蜂拥而来。

烛火明亮却形如晦暗的空旷织花朝龙天锦上，德元帝抓紧严静云的手，力度大地将她白皙肌肤勒出红痕，严静云知痛却不敢出声，她看德元帝双鬓微染霜，血腥气吞噬这位帝王的半边脸庞。

站在他对面是年轻又握今夜兵权的太子，无声的交锋在两双极为相似眼睛里碰撞，林怀湘握刀柄的手微动，德元帝听见帷幔后甲胄将军起身的动步声，把严静云往身后推了几步，说：“贵妃是你的长辈，而且你不能同室操戈。”

林怀湘一笑：“父亲是说六郎吗？河西离京千里，途中匪患多，死无全尸啊！”

话语轻声道出他人命运，严静云脸色陡然煞白，痛意涌上心头她大哭一声晕了过去。德元帝脸色也呈灰白，他还没接受爱子离世就在秋风中接住贵妃倒地的身子，两人一同跌坐在地，年过五十的帝王霎那间就老了十岁。

重甲声越了帷幔进来，皇帝转头看了眼自光亮中进来的禁军首领，继而眼神转到站立的太子身上，他抱紧了严静云，凄然大笑：“四郎啊四郎。你可真是我的好儿子。”