灵武离京数千里，雪天风大，天寒地冻。

“回来就好，回来我儿就不会心智失神了。”就算郑厚礼再怎么不待见林怀治，听见方才那一番话也不免动容，语气也软了些。

林怀治说：“还请郡王帮我。”

郑厚礼来到榻上坐下，说：“你们皇家子弟争权的事，我从来不管，就算阿郁跟你在一起，我也不会帮你。”

“郡王，刘千甫已罗编好假证诬陷你与袁相勾结河西节度使、白济安、徐子谅等拥立越王为帝。”林怀治回长安前，千辛万苦搭上了刘从祁在外搜寻他的暗卫。

他也从刘从祁手里知道了刘千甫的另一个计划，那个计划就是刘千甫想借此把所有人都罗在一起除掉。

郑厚礼淡定道：“我没有做的事，不怕他来查。”

“重阳那天，湘哥逼宫，是以父皇和贵妃的性命为要挟，让父皇退位，这禅位诏书并非父皇本意。”林怀治坚定道，“而且那时，他告诉父皇，我死了。这才是圣上禅位于他的最大原因，父皇诏我回京是因我有密旨在身。太子怕我，所以派人追杀。”

听此言，郑厚礼脸色一沉：“什么密旨？”

林怀治从破烂的衣袖里掏出一封密旨，郑厚礼起身没有拄拐杖稍停顿地走到林怀治面前接过那密旨后细看。

熟悉的帝王字迹在眼前浮现，郑厚礼眉头越皱越深，片刻后他收起密旨凝视林怀治，肃声道：“我帮你能有什么好处？而且圣上已经答应放我和二郎回家。”

“他不会让你们离开长安，政变夺权，朝野非议，就算郡王你不去非议这些。可你的军功在前面，他不得不防。况且是刘千甫跟你过不去，不是林怀湘。”林怀治无所畏惧地直视郑厚礼，淡定地说，“来日的太子会由砚卿教导，我只爱他一个人不会再有旁人。长安水土不佳，郡王应想回永州展一方天地。”

英雄枯冢，是将军的暮年。可郑厚礼还没老，他未及五十，只因德元帝让他留在长安，他才回不去那让他成功勋的地方。

郑厚礼眼中有过一丝犹豫，林怀治又道：“民贵君轻，上不存此念，则百姓苦。军士戍边多年，军饷是年年求兵部、告户部才有那一分三厘。岁贡、佞臣压垮了百姓，却富了朝臣的后仓。此天下大弊，还望郡王助我除之。”

说罢他朝郑厚礼磕了一个响头。

郑厚礼捏着那封密旨，上面写着若湘不孝违德，吾儿自为太子速回京勤王。雪下得很大，像那鹅毛飘落，郑厚礼垂眸看着林怀治那一瞬里回忆起许多旧事，最后是德元帝搀扶着他跨过宫门的样子，他叹了口气：“别叫郡王了，叫声岳父大人听听。”

林怀治愕然抬头，随后会心一笑：“岳父大人。”

风雪飘大，郑郁被严子善抱上马，严子善立即翻身执缰坐在他前面。

长街上皆是雪夹着风飘来，郑郁抓着严子善的衣服，大声问：“师傅怎么样了？”

“舌战群儒啊。”严子善说，“圣上到底还是不相信刘千甫会谋杀惠文太子，可怎料曲炜......曲炜说你当年陪在惠文太子身边那么久，一定知道什么。刘千甫就说拿你下狱严刑拷打，是满朝群臣跪谏才劝住，而后徐子谅立马提出让禁军来找你，刘千甫本想接话，却被我阻止，我竭力征求才出了宫门来找你。否则真要是刘千甫派人来，北阳王府一个都跑不了全下狱！”

严子善与林嘉笙成婚后，德元帝在病中授他为金紫光禄大夫、太常寺少卿、右卫将军，去了龙武军的官职。

郑郁头抵在严子善背上，想着一会儿面见众人要怎么回话，怎么去辩解当年的事情以及为何袁纮在见了太上皇之后会爆出这么多事情。马儿飞奔，严子善御马到了皇城丹凤门前，看门的守将金吾将军喝道：“马匹不能入宫，下来。”

严子善怒道：“滚开！”

事态着急，下马入了皇城还有一段距离才到议政的宣政殿。严子善本想带郑郁先冲进去，怎料金吾将军前来逮缰绳，风雪声中郑郁依稀听见群臣吵闹的哄声，雪落长安，郑郁下马直愣愣地就跑了进去。

可通往内朝的御桥很长，长得看不见尽头。鹅毛雪飘下，郑郁顶着雪往前跑，天色灰暗寒风声回荡在这座皇城内。

郑郁一路向前跑，不知为何他好像在流失什么东西。雪太厚，郑郁才病愈好的身子一路上不知摔了几跤，严子善追上来把他扶起跑步向内朝。

过了宣政门和月华门，郑郁骤然闻见有血腥味和朝臣的哭声，在那惨声之下还有木杖击打□□的闷重。

中朝终于到了，郑郁入眼是一片猩红，数位紫绯青的臣子被禁军压在薄雪地里行笞刑。为首那人的紫色官袍被鲜血染红已无声息，滚热的血流入青石砖缝，与身旁人的交织在一起，似是汇成江山血河图。

宣政殿里还有朝臣的辩白声和哀求林怀湘停手的劝谏，旁边被禁军压住身着浅绯色官袍的中年男人朝为首那人哭喊：“你们放开我爹——！”

那人郑郁认得那是袁亭宜的大哥，瞬间气血上涌手脚无力。郑郁跌撞几步上前在那白发遮掩下看清袁纮苍白的面容。郑郁冲上去想阻止却禁军一刀鞘砍在膝弯处刺痛传来顿时摔在地上，就连没佩刀严子善都被数位身强持刀的禁军扣住。

再想站起来时，郑郁已被数位禁军反锁住手腕肩膀按在地上，他的侧脸贴着冰凉的青砖，他看到近在咫尺的袁纮不断涌出大口鲜血。刺目无比，郑郁拗不开跪在他背脊上的腿，挣不开那股皇权压制。他的悲愤化作哭嚎，一声高过一声，滚泪滴在砖缝里，混着血液流淌。