千娇百味(35)

而今，她竟要面见千辛万苦所逃避的人？

有何借口，能为她免除这莫名其妙的会面？装病？装死？装疯？

竹风苑内，气氛因顾逸亭的呆滞而蒙上了微妙的静默。

“顾小娘子……？”宋昱忍不住提醒。

顾逸亭脑子一片混乱，冲口而出：“回王爷，小女子接到父辈之命，需尽快护送族中长辈离开穗州！宴请宁、宁王爷的十二生肖宴，大可交由敝府厨师和厨娘完成……他们完全能胜任！”

她情急之下，口不择言，严重引起荣王不悦。

他一贯和蔼可亲的笑颜顿时凝了薄薄暗云，“这可是天大好机会！你们晚几日动身又何妨？”

顾逸亭自知理由荒诞，可既已出口，不得不硬撑到底。

“实不相瞒，民女才疏学浅，生怕无法胜任《珍馐录》的编撰工作，本有外出游历、研究各地饮食的计划，想着小聚结束后，私下向您禀报。

“至于……为执行公务而把船撞沉，何须宁王爷致歉？他随口一说，我若真留下，不光令他尴尬，更会让人误会您没顾存其颜面，有损天家叔侄的和气……”

经她这么一绕，荣王脸色稍稍缓和。

宋昱细察顾逸亭话音微颤，素来镇定端雅的容色也隐含惊惶，不由得记起，那日在杨家酒楼门前，他道出“宁王身在岭南”时，她反应颇奇特，还差点跌倒……

是他多心了？

与此同时，他也觉这位多年不见、名声显赫的堂弟很是诡异。

作为自幼习武、不近女色、连立军功的亲王，派人深夜来荣王府，张口就要吃的，还指明向顾家小娘子道歉？

该不会……疑心顾家与杀手有勾连，故意借机试探吧？

宋昱忆及顾逸亭身边一下子多了三名武功高强的英俊青年，心下一怵，细想又觉他们无恶意。

当下，见父亲不语，他深吸了口气，压低嗓门：“父王，顾小娘子言之有理，咱们……谨慎为妙。”

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步出荣王府，长街被夕阳投下的细碎金粉所包裹。

暖意未能融化顾逸亭眸底的冰渣子。

她自始至终保持微笑，殊不知在宋昱眼中，这笑容僵硬得教他心疼。

“是担忧杨家人或你四叔四婶闹事？”他亲送她至马车，以轻和嗓音询问。

“世子多虑了，好些年没见家人，着实想念。”

顾逸亭提起父母，愧疚难耐。

她为避孽缘而迟迟不赴京，此刻又为躲宁王而草率宣称北行，当真不孝之极。

宋昱叹道：“若非宁王突然造访，我便陪你走一趟。”

顾逸亭讪笑道：“您为王爷分担岭南诸州府事务，岂有闲暇随意游走？”

作为藩王世子，若无故进京，易遭人诟病。

宋昱神色一凛，无端疑心有人盯着，遂打消送意中人回府的念头。

顾家马车驶出长街，进入闹市。

顾逸亭再无领略热闹的闲心。

她慌乱之际，为婉拒宁王召见，随口以“北上”搪塞，实则无意中将自己推入更深的深渊。

有关京城的纷乱片段，仿如零落风絮翩然而至。

那座繁荣昌盛的都城，不仅有恶梦，更有父母、伯父一家对她的关爱。

除去生命尽头的无助和羞耻，她的生活充满快乐和感恩。

当初重生在举家进京的前夕，她满心畏惧，只想逃避，并忘记旧事。

日子一日日过去，她习惯南国的无拘无束，无从辨别是非对错，亦未曾权衡利弊得失。

念及京城的繁华，她咬了咬牙，横了心，作出今生最疯狂的决定——上京！

反正……又不是不回来！

此行一则可护送二叔公，二则避开宁王，三可探望伯父、父母、二哥和堂姐，四能吃遍南北，五可带弟弟涨见识，六可暂避奸佞小人的纠缠。

至于京城的烂桃花……倘若执意掐掉，最简单直接的办法，就是装丑，不露锋芒。

她要是终日躲在父亲的府邸，待宁王归京便折返回穗州，自然不可能被任何男子瞧中，尤其是……害她失去一切的新平郡王。

于摇晃马车中骤然想起此人，顾逸亭张口欲吐，生生憋得满眼泪花。

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“天快黑了，我姐咋还不回？”顾逸峰双手负在背后，绕着院中的饭桌打转。

陆望春将擀得极薄的面皮切成三寸大小的方片，不耐烦地应道：“这话你快唠叨半个时辰了！”

“可她没回来！”

另一侧，苏莞绫以筷子搅拌肉末、虾仁、蕨菜和笋粒所做的云吞馅儿，笑道：“你姐又不可能因你念叨转悠早归，你忙给谁看？再说，她与王爷商量要事，你还怕她被拐了不成？”

顾逸峰斜睨正以竹签戳手打鱼丸的宋显维，瞬间换了副嘴脸，“才不怕！要是我姐被世子爷拐了，正好！”

如他所料，某人脸色霎时一暗。

顾逸峰略有些得意：“阿维！别只吃不干！快去……快去帮忙！”

宋显维懒懒答道：“小少爷要我做什么？”

“……你，你去守着大地鱼干的高汤！再切葱花！多煮些鱼丸！还有……把待会儿要用的碗煮一遍！”顾逸峰信口开河。

宋显维笑嘻嘻应了。

顾逸峰意识到情况不大对：“有何好笑？”

苏莞绫忍俊不禁：“熬煮的事，交给厨娘吧！阿维的厨艺……得有人手把手教，否则易把调料弄错。”

宋显维自是没忘他和顾逸亭是如何“手把手”，唇角潋滟出暧昧而甜腻的笑意。

顾逸峰目不斜视，直盯他，嘴上却对陆望春道：“嫂子，擀面杖用完了没？”