千娇百味(71)

南国民风开放，节庆日或盛会时，已定情的男女于白日里结伴游玩乃常态。

但样貌出众的一对小情侣同行，自是会招惹更多端量目光。

顾逸亭涨红了脸，垂目避过那些暗藏欢笑的窥探。

宋显维寸心觉暖，浅铜色脸颊泛红，唇角骄傲的笑意已泛滥成灾。

秦澍偷偷回望，看似不经意、却又理所当然地把手扶上蔻析的腰，并附在她耳边亲昵低语。

眉宇间满满柔情，羡煞旁人。

宋显维被他春风得意的表情晃花了眼，顿时笑容凝滞，下意识磨了磨牙。

*****

马蹄声嘀嘀哒哒，引领车轮骨碌碌穿过盛春正午的繁华闹市，驶入僻静青条石街。

白墙黑瓦，花木扶疏，又是闹中取静的角落。

车中淡淡几句交谈，因马车停稳、宅子仆人出迎而歇止。

当包裹车上的丝绸帘子被掀开，映入宋昱眼中是刚从巷子另一端拐入的几名男女。

他们容貌俊美，神态亲热，教他心头愤恨难言。

他一时忘了无缘无故麻痹了的腿，试图起身，不慎跌在苏莞绫身侧，更是窘迫万分。

苏莞绫抬手搀扶他，小心翼翼下了马车，对上顾逸亭的讶异目光，腮边氤氲出胭脂色。

“世子怎么了？不碍事吧？”

顾逸亭悄然放脱宋显维的袍袖，却不似平日那般恭恭敬敬上前迎候，只略一福身，打了个招呼。

见她仍旧杵在自称“阿维”的青年身边，宋昱冷眼无话。

苏莞绫为缓和气氛，讷讷解释：“刚才我们在找你，不知何故，世子爷的腿忽然发麻……想来是走累了。”

她转而对愣在一旁的下人道：“大伙儿先把世子爷扶入内歇息，千万要注意……”

宋昱收敛不悦神色，朝她温和一笑，柔声道：“有劳苏小娘子。”

苏莞绫一怔，当下顺他之意，搀他踏上台阶，跨槛入门。

顾逸亭对眼下状况有些摸不着头脑。

这两人此前并无多少交集，宋昱甚至为苏莞绫的加入而面露不豫之色，缘何二人忽然间变得亲近友好？

待荣王府的人先行入内，顾逸亭正欲跟随细问，骤见秦澍与宋显维眉来眼去，她心知有异，低声问：“阿维，干坏事了？”

“没，没有！”宋显维极力否认，唇畔勾起微不可察的弧度。

顾逸亭凝望他半晌，闷声道：“世子所邀之人是我，可我中途走散后未与他汇合，着实失礼。趁他还没歇下，我去道个歉，顺带……和他说清楚。”

“你去吧，我等你。”

宋显维知她心意。

起初，他想让她留余地，等宋昱和苏莞绫多相处片刻。

但依稀觉察，宋昱对苏莞绫的态度似乎过于刻意，他真心怕秦澍玩过头，导致无辜的苏莞绫被利用，没再阻挠顾逸亭。

他目送她纤柔背影不紧不慢离开，生平头一次因她走向别的男人而欣慰。

低头凝视曾被她攥了一路的袖口，轻微发皱，他舍不得抚平。

*****

瓷商家的院落错落有序，环境雅致。

茶花盛放的玉磬院里，窗框门楣精致，亭台楼阁均以金粉彩砂雕饰，雅气不失奢华。

顾逸亭从藤萝枝条倾垂的回廊缓步而近，见宋昱斜斜靠坐在假山边的竹榻上，眼光掺杂复杂情愫，她只想速战速决，不由自主加快了脚步。

省去多余的寒暄，她直截了当致歉：“世子爷，我很抱歉，不光因今日之事。”

“顾小娘子是想说，包括上回，你明明心意已决，却藏而不露？”

“正是，”顾逸亭坦然以对，“我当时没敢明言，是担心……您伤害阿维。如今，我若不今早对您表明立场，对他也是一种伤害，恳请您理解。”

宋昱心痛如绞。

他曾幻想她尚处在摇摆不定中，此际才明晰，不论她作何决定，皆围绕那人的喜怒哀乐。

她的心，比他想象中要决绝。

端祥那张比花色骄人的容颜，他没来由想起被对方婉拒时的言辞。

——你我本未正式相处过，谈何深情厚谊？或许，您将视线挪移开，便会发觉，我仅仅芸芸众生中微不足道的一员罢了。

诚然，由于数年前的藩王叛乱，荣王一家唯恐熙明帝猜忌，一心低调度日，把心思全放在商贸与饮食上。

宋昱常年托病藏匿于府中，直至去年年中，朝局安稳，他才敢稍稍露面。

穗州多为商贾世家，不比京城遍地王公贵族的子女，供他任意挑选。

转了一大圈，唯独昔年好友顾逸书的妹妹秀外慧中，正合他意。

他一再放下架子，无奈屡遭挫折，还不如那“密卫”阿维捷足先登。

目睹二人当众搂搂抱抱时，宋昱心中燃起前所未有的恼火，烧得他身心俱损。

恨不得杀人。

但这一刻，看到顾逸亭端然静立在阳光下，人似深谷幽兰，清澈、坦荡、从容，自带一种冲破无涯岁月的慧光。

她全身所散发而出的恬静与蜜意，无不源自另一名男子。

且让宋昱感受到，何为咫尺天涯，可望而不可及。

他苦笑回应她先前之言：“我没打算伤害阿维，只想了解他的为人，我、我是怕他……伤害你。”

顾逸亭杏眸漾起缱绻浅笑：“对于他，世子您放心。他多次替我解围，甚至不惜以命相搏，我……我没好意思到处宣扬。

“他曾于如千钧一发之际打飞扑向我的毒蛇，也在一众亲戚数落我时，出言为我扭转局势，又在杨家酒楼对付那狂徒，其后更在山贼的围困中力挽狂澜；当我被海外杀手挟持、被无赖骚扰，是他拼尽全力救我于水火之中……”