他说一个没有时，是真心实意的。

可能因为这样，任天师也没想过苏炼会反抗，会杀死自己。

谁经历了这样的淬炼，都会抵受不住，成为真正的坏胚子。

他给林滢讲诉过自己杀死了任天师，却没有讲自己那时候的狼狈的模样。

他更没有讲，任天师为何对他全无提防，容许自己靠近。

因为任天师认为已经毁掉了苏炼的心，以为苏炼已经无处可去。

任天师认定苏炼已经无法融入莲花教以外的世界。

也许本来是如此。

可是他却杀了任天师。

也许任天师说得对，宁州城中每一个百姓都不会喜欢他，而他也不喜欢这其中任何一个人。

可人就是很奇怪，他不会喜欢哪一个，却会对人类这个整体生出怜悯之心。

很多人现实没有任何一个喜欢的人，却喜欢推崇人性的善良、坚韧、伟大，因为他们喜欢的是人这个整体。

清晨的马车行事过宁州城的街头时，听着青莲使描述宁州城曾经的热闹繁华，便忽而生出了一缕怜悯之情。

纵然坠入莲花教整整六年了，他那心口却犹自会生出一丝不忍。

不忍这些人就这么死了。

那时他浑身骨头都在疼，可唯独心口这缕不忍，使得苏炼感觉自己还活着。

他不要坠入这片黑暗之中，哪怕他父亲是逆贼，母亲又舍了自己，并且原来自己并不是苏家血脉，又被亲生背叛。

无论经历了什么事，他也想着去有光地方。

摩罗叶让他想起了曾经的噩梦，可如今这些噩梦却好似淡淡消散，在不断退去，一如腰后的血莲，也一天天的褪色。

幻梦中醒来，苏炼发麻的手指也似有了知觉。

他眼睛尚未睁开，耳里却已经听到了林滢跟严淮生说的话，于是幻境渐渐化作了现实。

蓦然间，苏炼睁开了眼睛。

那如深潭般的一双眼蓦然染上了一缕发亮的光彩。

然后苏炼修长的手已经握着了刀柄，接着他便轻盈起身，雪亮的刀光一挥。

严淮生的头颅已被苏炼一刀斩断，带着几分惊愕滚落在地。

清晨的阳光轻轻落下时，一夜的风波似又消弭无踪。无论是皇宫，亦或者苏府，如今皆是一派安宁。

这一夜过去，尹惜华亦是在一片混乱之中消失无踪，宛如幽灵一般不知晓去了哪里。

也许这一次苏炼让尹惜华逃走，下一次可就再无此等机会。苏司主与尹惜华之间，从来只是某种利用关系，从不曾是朋友。

任天师在十二年前已经死去，他在人前留下的两颗果子却生成了两种截然不同的模样。

奇怪的是，永安公主的死却并没有上报朝廷，她的尸首消失无踪，苏炼上奏陈情的折子里亦只说莲花教女匪首不知踪影。

十四皇子亲眼见到母亲自裁，受尽惊恐，直至清晨方才好似缓过劲儿来，道出高贵妃自尽之事。据闻陛下也是对他极尽安抚，十分疼惜。

可能是为避免旁人对高贵妃恣意议论，明华帝也并未将高贵妃之事如何张扬，对外只言高贵妃乃是暴毙而亡。

如此一来，林滢心底也不免有些想法，暗暗生出些揣测。

就像永安公主所说那样，当今陛下看似镇定，说不定心下也颇为恐惧。玉辰王杀入皇宫，之后又是高贵妃在宫中中药自裁。

如此一来，这位陛下会不会觉得这皇宫之中，其实并不如何安宁？

也许陛下就会生出一种恐惧，是对那些莲花教余孽的恐惧，不知晓他们会什么时候现身。

那么，陛下自然永远需要典狱司。

太平之世，哪怕陛下有意削权，却必然会保留典狱司之存在。

这似乎也是她家那位苏司主巧妙保存自身的小手段。

苏炼总是善于布局，这般步步为营。

林滢猜了谜，但若她去问苏炼这位出题人，苏炼虽不会跟她说假话，但必定会说你猜。

所以她不免找小晏套话，跟小晏对答案。

小晏性子倒是比苏炼爽快多了，加之又将林滢当成自己人，故而毫无隐瞒。

“司主对大胤虽是忠心耿耿，可抵不过有人恣意诋毁，自然要想些自保之策。”

旋即小晏神神秘秘，面颊亦泛起了几分得意：“其实永安公主如此容易上当，也是因为司主布局在先。任天师秉性风流，私底下沾染的女子也有些。于是，司主便编造了一个故事，给我塑造一个身世。”

“你也知晓，之前玉妃娘娘曾与任天师有过亲近，于是我便安排成玉妃之子，是自幼流落于宫中，对这位逆贼是心向往之。司主如此用意，本不过是借这个身份吸引那些莲花教余孽。未曾想，却是永安公主上钩。”

“所以昨日，她见苏府并没有什么守卫，也是毫不怀疑。因为她本以为我会与她里应外合。”

“司主的计谋，真是精妙绝伦！寻不到敌人，就自己创造一个敌人，然后再吸引真正敌人。阿滢，你说司主之计是不是绝妙无双？”

小晏说得眉飞色舞，人前冷漠的面颊上亦禁不住浮起了仰慕崇拜之色。

他告诉林滢这些，自然是真心实意的想要吹捧苏炼。

林滢却不觉怔怔发呆，好似反应不过来。

小晏心忖这林姑娘虽然聪明，定然也想不到这套中有套，计中有计。

林滢好似回过神来，然后小心翼翼，斟酌词语：“可是这些都是绝密，你却告诉给我。”

小晏微笑说道：“无妨，虽是绝密，可如今永安公主已死，这什么身份必然也是瞒不住，谁都知晓有假。旁人虽不知晓，可司主却已向陛下陈明原委，为我请功。依仗司主，我可是又立了一件大功劳。”