到了地方一看，李婶笑道：“这里倒有趣。”

李纨也一笑：“这园子里也很有几处可看的，待你们今日歇过，明日我带你们四处转转去。”

李婶还罢了，她那两个堂妹李纹同李绮听了这话都十分欢喜。只李婶家教严谨，两人虽心里高兴，面上也不敢十分露出来，只都齐声谢过李纨。

稻香村因当年是仿了村庄样子建的，虽不能十足相似，屋子却要比旁的几处精致屋舍多出许多来。问过李婶的意思，李纨便把她们母女三个都安排到了后边靠石山支脉的一处屋子里。一明两暗三间，李婶住东边一间，李纹同李绮姐妹住西边一间，中间一间待客。

凤姐那里早遣人收拾了铺盖衾褥并帐幔摆设等物送来，自有常嬷嬷带了素云碧月几个过去收拾妥当。又带着她们近身的伺候人四下走了，告知一应用具规矩等等，不必详述。

晚间贾母在花厅摆宴给众人接风洗尘，宴后就留了宝琴同住，余者也各自散了。李纨看这新来几人，见邢岫烟虽出身寒微，言行却别有一派冲和之气，虽在这富贵锦绣地，也未见分毫局促艳羡之意。心下也不由怜爱几分。

待得回园时，特地留后几步问迎春道：“邢家妹子安置在你那里，可还顺当？”

迎春笑道：“怎么说她也是我们太太的外甥女儿，这帮奴才们虽素性势利，也不敢太没规矩了。”

李纨点头，她心里知道这府里奴才们的手段，明里暗里想要作践人时还怕没了法子？只迎春同她一样，都是个不使心的性子，恐怕难以顾全。她这里还有几个精明厉害的嬷嬷，迎春那里大约也只有司棋绣橘可用了。

遂对司棋道：“你们那里或有什么难处时，也不必一定烦二奶奶去。她那里一日多少事。只往我那里说去，我能帮的或者就帮了，也不用闹腾得大家都知道，反倒不美。”

司棋同绣橘自非愚鲁之辈，听李纨这会子说这样的话，都晓其意，忙笑着道：“若有烦难，定去求大奶奶去。只大奶奶到时候莫嫌我们麻烦就好了。”

李纨便只一笑。

回头又吩咐碧月：“你让妙儿那边打听着点儿二姑娘那里的事儿，若有什么，就告诉我。”

常嬷嬷几个听着了，都笑道：“奶奶也真是，素日里八风不动的，那起子小人都给取了诨号叫做‘大菩萨’。如今一个三不靠的亲眷姑娘，倒上心起来。也不怕自家这群小姑子知道了心里吃味！”

李纨笑道：“人同人的缘分，哪里就能这么论了！你看老太太，连先时林妹妹同宝玉，也不过是收拾了个碧纱橱或暖阁子给他们住。如今这薛二姑娘，竟是疼到心尖上，连个屋子都不让收拾，直让都搬去老太太屋里去。午觉就让睡在老太太床上的。你倒是去说说这个看！”

常嬷嬷也笑：“原是有样学样的意思，那我们可没话说了！”

李纨又问及婶子这回上京的缘故，李婶先把李纹李绮两姐妹打发到后头去，才同李纨道：“你两个妹妹年岁也不小了，你叔叔没了，你爹也没了，家里也没个像样的能主事的人。先前听着两句，竟是把主意打到我这两个妮子头上了！这哪里能的！我虽不济只是个妇人，也不能让人这么算计了去。

便想着带她们来京里一趟。我父母虽也没了，两个兄弟倒还好。京里到底人才多，我们也不求富贵显赫，只想能寻两个踏实上进的。就把家底子都赔给她们，也值了。”

李纨点头道：“我想也该是这事。如此，婶子倒不妨在这里多住些日子。这府里常年里来往应酬不断的。要打听合适的人，也容易些。”

李婶却面有难色：“我们这……要算娘家亲戚都勉强了……我怕你不好做。”

李纨笑着安慰道：“婶子毋需多心。我们家老太太最爱热闹的。原先就老说如今家里人口不多，比不得从前热闹兴盛了。故此，我们太太的妹子，薛姨妈来了，就留住了不让走。如今就住在府里后头的一个独门独院的院子里。她家姑娘就同我们一处住在这园子里。平日里亲戚往来，也是都同自家姑娘一样带了去的。便是这回的薛二姑娘，还不是一样疼得什么似的。婶子只管宽心住下，只有好的。”

李婶想着自己不住李纨这里就要去投奔兄弟，那里也是嫂子当家，一样的亲戚相处，不见得就好多少。她倒有心自己租个院子住，只是寡母带着两个姑娘，一门女眷，又没有带几个家人壮仆的，也不甚稳妥。听李纨这么说了，索性放下心来，先在这里住着看看，若有不妥的地方，再搬不迟。

李纨便又同她说起两处家里的琐事，并贾兰的闲话。李婶听说贾兰已经在连城书院读了好些年了，叹道：“当年你这里消息传到南边，我也替你心伤。好在你有个哥儿，哥儿又争气，总算有个盼头。不像我，只得这两个丫头，凡事总要替她们打算打算。只是这世道，女人生活本就不易，就算我再怎么打算，仍要看五六分天命，却是无法。”

李纨少不得拿话安慰她，两人直说到夜深，才散了。

过两日，碧月就悄悄同李纨说：“二姑娘那里的婆子妈妈们都怨邢姑娘给的赏钱少，吩咐了事情就总推脱懈怠。不过邢姑娘倒是极省事的性子。这些日子只往栊翠庵跑了几趟，好似跟妙玉是旧识。”说了就偷偷看李纨面色。

李纨觉察了，笑道：“你又有什么要说？”

碧月赧然：“不是……我想，这邢姑娘同妙师父这般要好，奶奶是不是就不喜欢她了。”