李纨正想着这回颇多新客，到时候作诗之后选评，还真要斟酌两分。听了这话，不由大喜道：“好妹妹，这个主意好，你可是立了功了。”

既有了主意，便赶紧打发人去通知余者几人，让都来稻香村，只说要商议作诗的事。一时大小丫头出去了一群。李绮看了笑道：“姐姐，若是妈妈见了，定要说我们不惜人力，为了这么点子玩笑的事，这样大闹起来。”

李纨道：“你不晓得，在这里，这样的事，已然算我们几个的正事了。若不然，平日里还不就是如此？写写画画看看书，再陪陪老太太太太们，还能有什么？！”

李纹李绮日常虽也很读些诗书，到底不以为正务，总以针黹女红为要，又要跟着李婶学些管家理事的手段本事。今番听李纨如此说来，心下存疑，不过再想到这府里成群的奴仆下人，便当大家子行事自来如此的，也不再细问。

蘅芜苑里湘云正同宝钗、香菱说笑，宝琴从外头来了。众人见她穿的衣裳新奇，问了才知道是贾母给的凫靥裘，都叹人同人的缘分，贾母竟疼她如此。偏琥珀又过来传贾母的话，几人更取笑起来。连宝钗都叹：“真不信我哪些儿不如你了。”

恰这时候宝玉也来了，又说笑一回。湘云忽而起意道：“怎么就不见林姐姐？自打上回大嫂子那里祭秋，我再也不信她弱的。如今只躲起来，莫不是心里不爽快？我们且看看她去！”

说了就拉宝钗宝琴起来同去，宝钗无法，只好换了身衣裳，一众人往潇湘馆去。

且说黛玉这几日正心焦妫柳的事，眼看着天阴，又恐妫柳在这样时节赶路多受了劳苦。一时不免怨自己过于心急，早知如此待春暖时再去不迟。心里一时这样想，一时那样想，只放不下，便也无心思外出寻人玩笑。

紫鹃虽不知事情根底，只见黛玉这几日不甚得意的样儿，心下也犯猜疑。恰见宝玉几个远远来了，心里大喜——有人同自家姑娘说笑两句，正好解解她烦闷。赶紧迎了进来，又忙着沏上好茶来。

湘云先拉了宝琴到黛玉跟前道：“林姐姐，快看看，老太太刚刚给她的！可好看？”

黛玉回神，知道说的是宝琴身上那大衣裳，因笑道：“这颜色也少见，琴妹妹穿着很相称。”

湘云又道：“我就说，老太太是真疼她。那么疼宝玉，也没有给呢，倒给了她。”说了又看黛玉。

黛玉细看那衣裳一回，道：“这衣裳她穿了才好看，宝玉倒不合穿。宝玉得了老祖宗多少好东西去了，老祖宗别处漏出一样两样的，你还要来打抱不平不成！”说了又牵了宝琴手道，“不用理她！这衣裳就要你这样小姑娘穿才好看呢！宝玉又冻不着他的，只在那里聒噪。”

湘云还待说话，却被宝钗掩了过去，问黛玉道：“妹妹整日也不出门，在家里做些什么来？”

黛玉倒想说“发呆呢”，却不好这么回话，正要开口，一旁墨鸽儿笑捧了个极大的琉璃匣子上来笑道：“我们姑娘忙这个呢！姑娘们也看看，可有趣？”

只见里头不知拿什么东西做的五颜六色的屋宇高楼，上上下下好似浮于空中。那些屋子也不是寻常常见的样式，一个个都不过指头大小，却精细异常，连着指甲盖大小的窗户上的花纹都清晰可见。中间又杂着些奇花异草，也是形色逼真。

宝玉头一个爱这些新奇东西，看了会子不过瘾，就伸手去揭那半个浑圆的琉璃盖儿，却是分毫不动。便道：“怎么这东西打不开？”

墨鸽儿回道：“这个合上了就打不开了，怕进了浮尘着了风，吹干弄脏了。所以想了这么个法子。”

湘云道：“这可是妫柳那丫头之前篡的图册上的那个地界？”

墨鸽儿点头笑道：“正是了，不过照她说的，只是其中极小一块。若要都做出来，只怕咱们的屋子放不下呢！”

宝琴也贴近了细看，听墨鸽儿如此说了，问道：“这个地方在哪里？这般有趣，若是能去一回该多好。”

湘云笑道：“你这个傻子！你没看那些屋子都凌空飘着呢？天底下哪有这样的地方。不过是妫柳那丫头编出来哄人的罢了。只是难为她促狭如此，竟还能做出这个模样来，倒比画上平平的有趣多了。”

宝钗听了这话，又细看眼前这微缩的“浮尘集市”，脑子里灵光一闪，嘴角不由浮出一丝笑来。

宝琴虽听说是故事传说里的地方，仍是看着不肯挪地儿，嘴里尤道：“怎么会不是真的呢？不是真的哪有这般仔细的。故事里还会说到这房子的尖顶上站了只奇怪样子的猫不成？还会说到这窗户上的细纹不成？怎么看都是个真实所在啊，只不晓得在哪里……”

黛玉见她天真有趣，便把妫柳之前弄的画册拿了本来给她道：“你既喜欢这个，恐怕也爱看这书。里头还有好多稀奇事呢，样样说的跟真的一样。如今只这一本在我这里，剩下的都在二姐姐同四妹妹那里。你先看了，回头跟她们换来。”

宝琴忙谢过了，自己抱着一旁看去，再不吱声。

湘云摇头道：“原先只当香菱是个呆的，没想到这个也是。”

宝钗便道：“这丫头早年跟着她爹爹恨不得跑遍了这天下，最好这些稀奇事迹的。寻常也很爱说这些。只我怕她专一如此，反坏了性子，往后长大了也只爱说些传奇古怪，弄得神神叨叨的可就不好了。才总劝她两句，她倒是能听进去，只是改不得仍是喜好这些。”