哑女(19)+番外

话音甫落。

郑衣息已垂下了眸子，连一丝多余的眼风也不递给霜降。

他偏头朝着廊道上喊了一声：“双喜。”

须臾间，双喜已气喘吁吁地小跑着进了外书房，满面笑意地问：“爷有什么吩咐？”

进了书房后，他才瞧见身前杵着的霜降，见她煞白着脸不知所措，便沉声呵斥道：“没规矩的东西，谁让你进书房的？”

霜降已唬得泪流满面。

双喜有心想要救她一回，扬着笑脸对郑衣息道：“爷，是这丫鬟不懂澄苑的规矩，你就饶她这一回吧。”

“那你替她挨板子。”郑衣息挑起眉，漆色的眸子里尽是森然的戾气。

双喜噤了声。

不一会儿，几个粗壮的婆子们便用麻布堵住了霜降的嘴，将她拖到了澄苑庭院里，打了足足三十大板。

等霜降的老子娘来领她出府时，她已是出气多进气少，不过几日的工夫便咽了气。

料理完了霜降。

郑衣息一时也顾不上用晚膳，蹙着剑眉问双喜：“那哑巴呢？”

双喜忙答道：“烟儿在老太太院里，已去了一个多时辰了，还未回来。”

郑衣息听后倒是没有再多问什么，只是若有所思地盯着地上的两个“小”字瞧。

*

烟儿跪得双腿发麻，膝盖处好不容易消下去些的旧伤又冒了上来。

起先她还能支撑的住，等那一阵刺骨般的痛意上涌时，便无力地软了身子，一屁股坐在了地砖上。

软帘后的郑老太太嗤笑一声，与于嬷嬷说笑道：“到底是外头买来的丫鬟，连跪人的工夫都不精进。”

于嬷嬷不过奉承陪笑两句，并不敢为烟儿说话。

郑老太太既是没有要让烟儿起身的意思，她便也只能忍着刺骨的痛意，再度跪直了身子。

“息哥儿是长房唯一的血脉，他既不嫌你出身卑贱，将你收用在房里。你便要好好学学规矩礼数，别丢了息哥儿的脸。”

郑老太太边慢条斯理地品茶，边如此说道。

烟儿心内一片荒凉，膝盖处更是痛得失去了知觉。

她无声无息地应了。

郑老太太才笑了一声道：“既如此，再跪上一刻钟就起身吧。”

话音甫落。

荣禧堂的庭院里已多了一抹玄色的身影，郑衣息提脚走进了正屋，仆妇丫鬟们并无一人敢拦。

屋内烛火通明。

他第一时间瞧见了门槛处跪的笔挺的烟儿，以及她惨白无比的脸色。

剑眉忍不住蹙起。

郑老太太欢喜的唤声还未出口，便听得郑衣息裹着笑意的话已率先说了出来。

“祖母，让这哑巴起来吧，她膝盖上还有伤。”

第10章 登对

烟儿在烛火迷蒙处抬起了头。

原是没有奴婢扬首直视主子的道理，可软帘后的郑老太太太与一众仆妇们太过震烁，以至于没有人在意烟儿这等“大不敬”的动作。

她无措地望向长身玉立的郑衣息，见他眉宇里依旧凝着薄冷淡漠的矜傲，心口处紊乱的惘思渐渐消止。

她虽是不知郑衣息为何在郑老太太面前护下了她，可缘由定然与怜惜她无关。

良久。

郑老太太总算是回过了神，她凝视着软帘后那与已故的老郑国公五分相似的面容，纵使心里千万般的恼怒，也只汇成了一句：

“既如此，息哥儿便领这丫鬟回去吧。”

郑衣息隔着帘恭声对郑老太太说：“多谢祖母。”

旋即便屈尊纡贵地攥住了烟儿的皓腕，使力欲将她从冰冷的地砖上拉了起来。

可烟儿足足跪了一个多时辰，膝盖早已肿痛无比。

郑衣息又不肯用全力，她一时便只能巴在了地面上迟迟起不了身。

软帘后的郑老太太面色好看了几分。

郑衣息却蹙起了剑眉，以寒意凛凛的目光睨着她道：“还想再跪？”

烟儿急得满面通红，只得眨着雾蒙蒙的杏眸，指了指自己的膝盖后，祈求般地望向了郑衣息。

郑衣息周身的气韵一下子沉了下来。

踟蹰良久，他满不情愿地弯折了些脊背。在众目睽睽之下，揽住了烟儿不盈一握地细腰，将她连搂便抱地带离了荣禧堂。

非但是缠枝等人惊掉了下巴，连郑老太太也愣了好半晌，才道：“息哥儿既要抬举她，便赏些绸缎钗环给那丫鬟吧。”

*

烟儿从不知晓郑国公府的院落是这等的开阔通明，从荣禧堂到澄苑的这条路又是这般蜿蜒曲折。

绕过了九曲十八拐的回廊，终是在灯火阑珊处瞥见了双喜与小庄的身影。

这两人皆提着一盏琉璃花灯，遥遥望见疾步而来的郑衣息，以及他怀里的烟儿后，俱是惊讶无比。

小庄见郑衣息面色不善，便乖觉地迎上前去，朝着郑衣息伸了手。

本是打算由他来搀扶行动不便的烟儿，可郑衣息若熟视无睹，一径往正屋里走去。

念及烟儿在荣禧堂受了一回磋磨。

郑衣息难得发了一回善心，将她扔在了罗汉榻上后，冷声道：“好生歇息几日吧。”

而后便衣袂飘飘地往外走去，离去时恰好瞧见了靠在方凳上躲懒的圆儿。

圆儿唬了一大跳，已是忆起了方才庭院里霜降的惨状，立时便要滴下泪来。

谁曾想郑衣息却只是淡淡地吩咐她道：“明日一早给她请个府医来。”

圆儿一愣，霎时点头如捣蒜。

走出了正屋，郑衣息英武挺拔的身躯隐入了幽暗的夜色之中。

四里之外唯一的光亮便是身侧支摘窗内的明亮烛火，烛火正映衬着一抹静静端坐在罗汉榻上的清丽身影。