沈柠柠指腹轻叩桌案，轻声道，“今日若我们不是出手救谢家人，只怕谢家三子的命就要交代在地藏庙了，一旦谢家三子一死，王大人的千金就坐实了克夫的名声，只怕这王家这姑娘真会一白绫结果了自己。”

“啊！”吴金宝惊着了。

沈柠柠轻点头，浅呷了一口茶，“王大人向来疼爱这女儿，为了不让自己女儿名声受污，王大人只有将谢得意一家遇险的事，归究于马匪横行，明日早朝，那帮闻风而奏的御史台们，一定会请奏剿匪。”

有人去剿匪明明是好事，为什么柠姐儿一脸的郁色，吴金宝不明所以，道，“柠姐儿，你怎么了？”

沈柠柠放下茶盏，沉声道，“现在上京城的驻军只有北防军，一旦剿匪，只能出动北防军啊！”

吴金宝一听北防军就耷拉下脑袋，匪患不除对上京城是祸害，但让刘铮挣了这份功绩，吴金宝心中是不舒服的。

“眼见的刘家老爷子只有一月寿命，如今刘铮又要带兵剿匪。”沈柠柠说，“圣上应该会免了他三年的丁忧啊。”

“什么？”吴金宝猛地站起身，怒道，“凭什么刘铮这狗东西不丁忧，我要去宰了那狗东西。”

沈柠柠低头又喝了一口茶，没理会吴金宝的话。

“柠姐儿，你不劝劝我？”平常他喊打喊杀，他大哥都按着他打一顿，吴金宝小声道。

“劝不了啊！”沈柠柠道，“你放心去送死，你死后我一定会好好照顾吴婶儿。”

吴金宝耷拉着脑袋，果断认错，“我错了，我以后不喊打喊杀了！”

沈柠柠这时才浅笑跟吴金宝说，“这话可是你自己说的！”

吴金宝，“……”

他总觉得哪里不对，但他又想不出原因！

打发走吴金宝后，沈柠柠就往刘府跑了。

另一边，刘铮刚迈出书房，天边就有雷声响起，刘铮站定了身，看着天际闪过的亮光。

“大人。”高举手为刘铮打伞的仆从道，“老太爷醒了！”

刘铮点了点头，面上倦容难掩。

最多一个月，留给他的时间不多了，刘铮捏了捏鼻根，敛了敛表情才进了刘老太爷的卧房。

一室的烛火因为突如其来的风，被吹得晃动，躺在床榻上的刘老太爷抬了抬眼皮。

刘老太爷面色灰败，原本那打理得当的胡须，这会看着也如枯败的杂草。

“父亲。”刘铮行了一礼，跟刘老太爷说，“三弟已安全到了北地，还请父亲不要担忧！”

刘老太爷半阖着眼，过了好一会才说了句，“我知道了。”

刘铮轻声道，“父亲……”

“你还与我说什么呢？”刘老太爷声音微弱道。

刘铮便讪讪然地道，“我只是不想父亲为三弟担心，虽是流放北地，但他日不是没有再回上京城的可能！”

“我为何要担心一个将我气瘫的孽子！”刘老太爷咳嗽了几声。

刘铮急忙帮刘老太爷顺气，“父亲这是还在生三弟的气？”

刘老爷冷哼一声，“为了孽子，不值得！”

“三弟那次……”刘铮说。

“是明王爷设计对吧！”刘老太爷打断大儿子的话，“看明王爷没有对刘镇那孽子半路下毒手，你觉得事态还好？”

刘铮不愿在继续说，“父亲，夜深了，你早些休息，有事咱们明日再说。”

“不想说，就不说了吧！”刘老太爷道，“当初圣上打入京，我一咬牙为圣上开了城门，那是我这辈子做过最对的一件事，也让我们刘家登上一个台阶，更是让我受了一辈子恩泽。至于以后，你能不能保住刘家，我也想明白了，死人在乎不了这些。”

听着老父亲的诛心之语，刘铮愣是一声未吭。

“明王爷不是无能之人。”喘了几口气，刘老太爷又说，“你好自为之吧！”

刘铮沉声说道，“大燕不止有一个王爷。”

刘老太爷冷冷看着床榻前坐着的刘铮。

“父亲，”刘铮说，“我……”

“罢了，我知道你难，从你坐上北防军统帅之位起，看似咱们刘府如同烈火享油，可这未必不是盛极必衰啊。”刘老太爷长叹一口气，“你三弟的九门提督之位，现如今坐上的人可是亲近明王爷的人？”

刘铮低声道，“是。”

刘老太爷喉咙里发出几声痰涌的声音。

刘铮急忙扶起老父亲，就冲着守在外室的大夫喊。

刘老太爷一把抓住长子的身，阻止道，“不用喊大夫，今日还死不了。”

“父亲。”刘铮沉声道，“父亲，你这样说，是在说儿子不孝。”

刘老太爷哑声道，“既然你已接触二皇子，就尽快拥二皇子为太子，只有这样明王爷才不敢对我们赶尽杀绝。”

刘铮点了点头，“可二皇子现在态度不明……”

刘老太爷一怔，突然两眼一翻，刘铮吓得冲外室喊，“大夫，大夫……”

沈柠柠隐在刘老太爷的后窗下，想看看这刘老太爷是不是就要死了。

可等了半晌，只等到一句‘老太爷暂时无事’，沈柠柠就很无奈。

第70章 糟心的姜汤

十八个人头的身份资料，被萧凌明甩在桌案上，但轻薄的纸张有几份飞到地上，很快又被刘顺给捡了回来，这可是查案的证据，可丢不得。

这十八人皆出自黑云寨，早年是流民身份，随着黑云寨的人落草为寇，他们也从流民变成了土匪，在官府都是登记在案的。

“那活口身上的毒如何了？”萧凌明冷声问。

那人也是官府通缉在案的土匪，刘顺轻声道，“许太医还在竭尽全力。”