逃玉奴(55)+番外
可又一想，既已忙了这半日，此时回头岂不是前功尽弃？因此只得和永泉分头去寻。
巷子崎岖绵长，太阳从顶头直晒下来，晒得池镜鼻尖上刺刺的，心里也烦躁。一面埋怨自己简直闲得没事做，为了件没要紧的东西，为了个没要紧的女人，竟走了这一程子的路！
然而脚还是不听使唤地往前行着。
折腾许久，总算是寻到了那户人家。开门的一位陈相公，听他们说了来意，就把他们请进房内道：“那原是拙荆的嫁妆，因家中艰难，万不得已才拿去暂典了几个钱用。大官人想买去，我不敢私自做主，还得要问过拙荆的意思。她到街上买菜去了，大官人倘或不嫌，请稍坐片刻等她回来。”
一进这屋子就闻到股子霉酸味，过了元夕，寻常人家都不肯熏炭，又冷，池镜有些坐不住。可这时已进退失据，不得不等下去。
这一坐又是大半个时辰，亏得那妇女回来后肯出卖典票，就把典票买了来。又折回铺子里买下珥珰，揣在怀内，骑在马上，觉得胸怀沉甸甸的，怄得池镜想笑。
是在沿河一家酒家设宴，小厮将二楼包了下来，命人将两张八仙桌拼在窗户底下。池镜赶去时，除凤翔未到，另邀了两个朋友，一个姓周的，一个姓刘的，并请的两个唱的具已早到了，反是他主人家姗姗来迟。
那周刘二人皆是秀才相公，不过家中略贫苦一些。池镜却不嫌弃，忙迎上楼去拱手赔礼，“真对不住，路上给耽搁了一会，来迟了，叫几位久侯。”
姓周的忙回礼，“不敢不敢。只是听小的们说，你是往前头武定桥去了，怎么这会才来？我们只怕你是在路上出了什么岔子，正要叫小的们去寻你去呢。”
池镜心内发窘，自己都觉得说出来招人可笑，只得敷衍，“没什么，在那头撞见位朋友，非拽着说话，就给绊了这一晌。想必酒菜都凉了，永泉，叫店家撤下这一席去，另换一席上来。”
酒菜新换，凤翔正巧也到了，一上楼去几人就道了恭喜，这厢回谢不绝，又庄重向池镜打了回拱，“这次得朝廷复用，真是要多谢你，我还没请你吃酒，你反先请起我来了，倒叫我不好意思。”
池镜请他入座，笑道：“谢我做什么？我不过是替你写信问了一句。”
“我在官场虽不老练，也懂些官中世故。倘或没你那封信，我复官之事不过是谣言，正是有了你那封信，令尊大人肯替我问上一句，事情才是板上钉钉。我不谢你谢谁呢？”
池镜摇了摇手，表示不值一提，而后低着头在案前给大家斟酒。
一见到凤翔，他就觉得怀揣的珥珰在他胸口晃荡两下似的，提醒他这一日莫名为玉漏吃的冤枉。他后悔不该对她许下什么礼，就是许了，也该听人的话，随随便便拿件什么敷衍过去就得了。反正她出身寒微，难道还会嫌弃？怪自己太糊涂，急于充一份“情真意切”。
席上大家吃酒行令，那姓周的又提议以送别为题，大家相继填词，叫姑娘以琵琶相合，即兴而唱。轮到凤翔，他不擅作词，也勉强一首，最尾两句唱的是“道旁春草寸寸深，香闺离泪行行重。”
那柳琴姑娘放下琵琶来打趣，“偶见凤大爷的诗作，不是忧国就是忧民的，今日怎么也忧起闺阁中的小事来了？想必是这回往常州去，尊夫人舍不得，这几日在家掉眼泪呢？”
众人轰然一笑，凤翔一时窘得脸红，忙摇手道：“柳琴姑娘愈发会取笑。”
连池镜也饧涩着眼睇着他笑了一阵，那刘相公却说：“你不知道，我们凤大奶奶是出了名的刚强，只怕一生流的眼泪也不及你一日流的多。”
柳琴反问：“那凤大爷是在这里担心谁哭呢？”
“这个嘛——”刘相公眼珠一转，笑转到凤翔身上去，“你问问他，年前是不是还有一桩喜事？只是他没张扬，大家不知道罢了。”
那周相公向柳琴附耳几句，柳琴登时大悟，笑着起来朝凤翔连福了几个身，连道了几声恭喜，哄得凤翔不好意思，忙提酒岔开这话。
大家就都闹过去了，只池镜脸上还逗留着一抹笑意，低着头把面前新朝店家要来的六只酒盅都斟满了，对众人说：“我来坐个庄，大家拇战，输的要一次吃尽这六杯。”
凤翔不擅拇战，几轮下来，醉得路也走不动，自然是由池镜送回家去。
及至凤家，两个小厮来将凤翔搀回房中，回俪仙说：“是池三爷送回来的，池三爷现在外头小花厅内坐着吃茶呢。 ”
俪仙因问：“是谁在那里陪着？”
小厮道：“二爷不在家，云主管暂且在厅上陪着。”
按说俪仙该亲自去谢一句，可她一向就懒得应酬他们池家人，咕哝道：“又不常到我们家来的人，这时不说走，又赖在那里做什么？做了回善事就勤等着当菩萨，指望谁去跪他不成？”
一面叫了玉漏来吩咐，“大爷在外头吃醉了酒，是人家池三爷给送回来的，你常到池家走动，跟他们家的人也混得熟，就代我去小花厅上谢一谢吧。”
玉漏换了衣裳往那厅上去，路上还在想，往常邀池镜勤来凤家来坐坐他也不肯，这会冷坐在那小厅上不走，不像为谁的谢，倒像是专门等着她去似的。