几处将士都是这么个说法。
邳州城乞丐不少，都是前两年北边闹蝗灾闹的，邳州灾害不多，城中尚算富庶，这些乞丐也都滞留此地了。现下出了瘟疫，关了城门他们走不了，留在城里又成了祸害。
只那也都是些流离失所之人，有些也是真的病了，怎好驱逐或者打杀？
又是个问题。
陈指挥使心底连连叹气，小心看着座上的侯爷，见侯爷眉头皱成了川字，沉沉的目光也不知落在何处，不由地咽了口吐沫。
他暗暗祈祷这位年轻的侯爷能立时想出个招来，可别往他身上撒火也就是了。
他正虔诚祈祷着，座上的人却开了口。
“施粥情形如何？”
下边有人回话：“府衙那边会同城内富商开仓放粮，情形尚算稳定，还能撑些日子。”
侯爷点了头，“太医处如何说？”
“太医们今日还道，病情暂时控制住了不少，只那些病死之人的尸首，必须尽快掩埋。”
陈指挥使听着这话就觉得头皮发麻，他们也想尽快掩埋，可之前死的人太多，说尽快掩埋谈何容易？
他正暗自叫苦，却见座上侯爷修长的手指在案上轻轻击了几下，那川字一般的眉头忽然展开了大半。在那双明亮的英眸闪着的光亮中，陈指挥使听他笑哼了一声，道：“既是这般，倒不如让那些游手好闲的乞丐，去掩埋尸体。”
陈指挥使飞快地眨了几下眼。这倒是不错，乞丐们游手好闲，偏偏得疫病之人还不多，若能让他们去掩埋尸体，真是一举两得的好事，可那些乞丐又不傻，怎么会愿意去呢？
他正想着，却听座上的侯爷又开了口，这次没说旁的，直接伸手点了他。陈指挥使连忙站起身领命，只听得侯爷道：“劳动指挥使去一趟官府，同知州大人商议一下。”
商议什么呢？陈指挥使好奇极了。
“宋时以度牒为奖励，招募僧人掩埋尸体。今无僧人，便以粥食以募乞人。至于多寡数量，官府自行决议便是。”
陈指挥使一听，眼睛便是亮了。
还有比这更好的法子么？既解决了乞丐又解决了人手，果真是一举两得！
他连忙领命，不忘称赞，“侯爷英明！”
谁料座上的人却冷哼一声，“卫所的兵丁却是不英明。”
陈指挥使冷汗淋漓。
第230章 京里的活计
这一桩事有了头绪，袁松越大松了口气，待到下边的将士领命去了，他端起茶水正想喝上几口的时候，突然想起了方才守门将士说他亲兵进城一事。
他问华康：“涿州来的？”
华康道是，袁松越这便叫了瘦杆进来回话。瘦杆连日跑马，人比之平日更加瘦了，袁松越瞧着他那疲态，道：“怎么回得这般快？”
他说着敲了敲桌子，“回信呢？”
瘦杆苦了脸，不想开口也得开口，“回爷，没得回信。”
轻敲桌子的手顿住了，“那她如何说？”
“回爷，夫人什么都没说，夫人她……”瘦杆略微一顿，瞧见座上的自家侯爷脸色明显沉了下来，心里叹了一声，“夫人没看信。”
“为何？”
瘦杆摇头，“夫人不看。”
座上的人不说话了，半晌，挥手让人都退了下去。
灯火摇晃了几下，灯芯拖得太长，几息之后，终于还是将火光扑灭了。没了一盏灯，另一盏便显得尤为碍眼，袁松越将另一盏也熄了去，屋内伸手不见五指，他坐在椅上，突觉连日来的疲惫顷刻间涌了上来。
身上累些没什么，倒头睡上一觉也就缓过来了，可若是心累呢？怎么缓解？
他不知道，只觉得这颗心栓了千斤重的铁石，坠得这心都有些跳不动了。他重重地喘了几口气，抬眼看了一眼边上隐有些缺的月亮，又闭上了眼去。
且等他回去，再说吧。
若她实在不愿意，他……果真要放她去么？
念头一起，心下又是一阵酸一阵疼。他不敢再想，起了身往外去了。
……
中秋一过，秋日的爽朗便拨云见日地从阴雨后奔了出来。
这一岁的中秋，薛家大房过得尤其好，倒是每年装作一副家和万事兴的二房，终于撕破了那一层伪装，露出了本来的面目。
薛云洋揣了钱，只趁着苟氏笑弯了眼睛精打细算的时候，直奔那赌坊就去了。当晚有一场大赌会，指不定凭着这一夜，他就要翻成两倍、三倍甚至十倍的家产了，到时候换个大宅子，锦衣玉食、使奴唤婢，好不快活！
不想他太过招摇，进了场子，还没赌上钱，只往兜里一翻，发现钱竟然没了！薛云洋气得眼冒金星，在场子里骂贼。可他再骂，贼也不会出来把钱还他，他还差点被赌坊的东家派人轰了出去。这下薛云洋可来了气了，非得要赌钱。可钱没了怎么赌，立时就把他那刚得来的城东的院子抵了出去。
他一心想着能翻本，可惜天不遂人愿，输了个精光。
次日薛云卉和阿荞还睡着觉的时候，便被西边苟氏的惊叫和哭闹声吵醒了。阿荞听他爹爹的话，不去凑热闹，只派了卢宁去看了一眼，说是苟氏把薛云洋的脸挠了个稀巴烂，她自己也被薛云洋掀翻，摔在了地上。
对此，薛世历根本不知道。梅花巷那边胎气不稳，他也是忙活了半夜，一早进家来，听见苟氏哭闹，一问，差点气得背过气去。气没背过去，脚下不稳却一头磕在了影壁上，额头磕了个血窟窿。
这下西院更是人仰马翻了。可这些都和阮氏母子没干系，那娘俩根本不愿同这群人一道度中秋，分家当日便上山去了。