这次的停脚之地，恰是当日和亲途中经过的枳树地。
那会儿恰逢隆冬，又下了大雪，紧密相连的枯枝上挂满了冰条，冰条上又覆满了雪，看过去萧索而苍茫。不像现在，枝桠上抽出了嫩绿的芽，青绿色的茫茫一片如雾，清新又盎然。
星垂是众侍女中最有学识文采的，见此情形，脱口吟出：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”
月涌不懂其意，便问星垂这句诗是什么意思。
星垂看了眼江柍，只是默默垂泪，并不答话。
月涌偏生学不会看人眼色，竟摇着星垂的胳膊甩来甩去，问她那句话到底是何意。
星垂原本能够忍住，闻言再也承受不住，哭得抽噎：“也不知陛下现在怎么样了，我好怕，好怕他承受不来。”
说罢，又抓住江柍的胳膊，哀求道：“公主，您能否想想办法，让他们不要再攻打我们大昭了。”
“住嘴！”
江柍心里一抽一抽像痉挛般发疼，可见星垂如此，她不免板起脸来。
“平日里我见你识过字念过书，只以为你是个聪慧的，却不想你蠢钝如猪。现在晏昭关系如此紧张，我本就处境尴尬，你身为我的婢女怎可口无遮拦，又怎敢劝我妄议朝政！”
星垂脸色一变。
雾灯和月涌也是脸色惨白。
星垂怔了半天，第一反应是觉得公主好没道理，自己的父兄还在浴血奋战，她倒贪生怕死起来了。
正觉不服。
江柍却像是把她看透似的，说道：“我知道你现在想不通，许在心里骂我来着。我只说一句，从此刻开始，男人在战场上如何厮杀，你我就在这后宫中如何搏命！你以为光舞刀弄枪就是斗争了？你若还不算完全糊涂，就自己想想。”
只这一句话，星垂原先钻牛角尖的念头又如石头般沉了底，幡然醒悟后，一时只剩下惊心，和细细密密冒上来的自责。
连忙对江柍认了错。
沈子枭远远看到她们几人似乎是有争执，本不欲多嘴，又想到此刻已临近皇都，江柍身份特殊切不可行差踏错，便走了过来。
问道：“你们说什么呢，方才哭个没完，这会子怎又吵起来了。”
江柍仰头朝他一笑，解释道：“没有吵，只不过是路过此地，想起那日在这枳树林前烤肉，白白丢了一枚戒指，本就觉得吃了亏，她们几个听完还说我小气，你来评评理，我该不该生气呢。”
沈子枭想起那日风雪夜，他为她呈上香喷喷的烤肉，她觉得好吃便往盘子里丢了枚红宝石戒指。
那枚戒指，此刻还在荷包里小心放着。
他自然知道这会儿江柍只是拿话搪塞他，却顺水推舟，接了话头，道：“说起这事，我也觉得懊恼，那日有人竟用一枚戒指，换了我的跪拜之礼，你说我是不是亏大发了？”
江柍语噎了那么片刻。
想起大婚之日她拿戒指发难，他也是这般强词夺理，最后把她说得哑口无言。
她眼珠骨碌转了一圈，说道：“要不你把戒指还回来，我再给你屈膝行礼一回？”
说着就要站起来。
本以为沈子枭会扶她一把，不让她跪，谁知他负手而立，俨然由着她去的做派。
她一阵懊恼，却转念又想，按照礼仪，她本就该跪他的，何妨多一回？
于是就真的“扑通”跪了地，巴巴地把手伸出来：“到你了。”
沈子枭定定地睨了她许久，忽地嗤了一笑，道：“我何时答应过要陪你玩这种无聊游戏。”
说着竟转身就走，边走边道：“快起来吧，刚冒头的小草，都被你压得不长个儿了。”
江柍：“……”
合着她还比不上一棵草。
正觉不忿，转头一看，雾灯这几个丫头竟在憋笑。
不由握紧了拳头，想着等没人的时候，定要好好把那沈子枭收拾一番。
话虽如此，心里的阴霾却因和沈子枭这几句话，一扫而光。
江柍凝视着他的背影，目光从不忿，到染上笑意，而后是深深地缠绵。
雾灯把这一切都看在眼里。
笼罩在国破家亡愁绪里的哀伤从未消散，对所爱之人的依恋与不舍撕扯着脸上的笑容面具。
雾灯都懂。
她走上前来，把水壶递给江柍：“公主，这几日倒春寒，多喝些热水，暖暖身子。”
江柍回眸，敛住了神情，接过水壶，对雾灯一笑。
沈子枭远远看到这一幕，面色沉了下来。
方才的说笑，不过是他故作轻松。
二国交战，他终有一日会穿上战袍，此时此刻，也只能尽力逗她展颜。
*
沈子枭的鹤骖于翌日进入赫州城门。
刚刚进城，就见到崇徽帝身边的小寇子等在城门前，等着传崇徽帝的话。
他与江柍来至人前，跪地领命。
小寇子清了清嗓子，道：“传圣上口谕，命太子沈子枭速速入宫觐见。”
江柍不由侧脸看向沈子枭。
何事传召，竟如此匆忙，连东宫都不让回？
她心里升起不好的预感，总想着，要么是战事有变，要么就和这次回纥之旅有关。
沈子枭起了身，亦把江柍扶了起来，说道：“你回东宫等我。”
江柍点头，乖巧极了。
沈子枭见状，忙敛了眸，转身上马而去。
上元宫，太平殿。
沈子枭踏进殿内，只见崇徽帝坐在暖阁里的罗汉床上，矮几上一张棋盘，和一只湖蓝色的琉璃花樽，花樽里头插满了杏花，色彩碰撞起来，竟半点不俗，反倒给屋内平添了几分盎然春色。