雕花的窗扇被推开，尘埃扬了一地，在阳光下起起伏伏。
昏睡在罗汉床上的妇人睁开眼来，缓慢地看清对面人的脸，眉目仍是惺忪，但嘴角却已轻轻扬起，唤了声：“你比哀家想象中来得要迟一些。”
似是早知她会来？
碧霄眼眸微眯，心下警惕起来。
*
步摇在发髻上轻晃。
江柍乘轿出宫，抬轿人已是极稳，许是她心里忐忑的原因，竟觉得颠簸得厉害。
自从她得知宋琅要对叶思渊和谢绪风不利时，便一改对宋琅的态度，一是为了稳住他，好让自己在宫中的时日好过一些，二是怕他再做出什么失智昏聩之事，导致无辜的人受害。
与宋琅假意周旋之余，江柍也没闲着。
这三个月以来，她命高树暗中搜集朝堂内外发生的大小事，以备不时之用。
八月十五中秋月圆那一日，郢州下了一场好大的雨。
天气渐凉，雨雾都是湿冷的，扑在身上，只觉得四肢百骸都发冷。
江柍惜荷，仍打了油纸伞，在碧霄的陪同下，去御花园把清和池中最后两枝还在盛开的荷花剪下来，回宫放在瓶中养着。
正弯腰，拿剪子铰花，高树像一只灰溜溜的耗子，从一角蹿了出来，告诉她：“公主，叶小将军去了。”
江柍和碧霄都没反应过来，只纳闷儿，大昭可有姓叶的将军？
还是碧霄猛地意识到什么，丢给高树一个责备的眼神：“以往只觉你稳重，怎地说这么要紧的事情，也不知挑时候！”
高树这才注意到，雨下得好大。
他没打伞，浑身都湿透了，都未曾察觉。
江柍一怔，隐约察觉到什么，莫名觉得毛骨悚然，身子不受控地朝后一仰，就这样瘫坐在雨地上。
碧霄和高树忙来扶她。
她已是失去理智，挣扎着推开他们，混乱之中，雨伞被打翻在地，凉雨兜头而下。
她愣愣地问高树：“去了是什么意思。”
高树满脸痛苦，嗫嚅不敢答，只求饶似的唤：“公主……”
她大声吼出来：“我问你去了是什么意思！”
高树似是哭了，煎熬地答：“安阳一役，小将军为救被骞王掳走的琥珠公主，以身饲虎，连中数刀……”
“够了。”江柍没说什么，碧霄已经先听不下去，喝道，“高树，你想让我们公主疼死吗。”
高树有些怔忡，不知该不该继续说。
江柍却咬牙，狠狠道：“你接着说，每一个字都不要落下。”
高树看了眼碧霄，碧霄一脸愁容盯着江柍，他只好又道：“奴才知道的并不多，只知道小将军死在了陛下的怀里，陛下抱着小将军在安阳城前痛哭许久，惹那天上的飞鸟都盘旋在上空哀鸣不已，后来没过几日魏国公赶到安阳，众人再见陛下时，竟发现陛下的头发悉数变白了……”
碧霄听得心惊肉跳，目光死死锁住江柍，生怕她会崩溃。
可江柍只是怔怔坐在雨里，手里还握着一朵刚刚剪下来的荷花。
她仿佛就是要亲耳听到每一个细节，只有那些话像刀子一般凌迟着她的心，她才能记住这尖锐绵长的疼痛和仇恨。
她没有沉默太久，便问：“所以，究竟是宋琅安排成功，还是沈子杳本意是对琥珠下手，破坏峦骨和沈子枭的合作，而误杀思渊？”
她嗓音淡淡的，听不出情绪。
可落在高树耳中，只觉得惊心。
高树愧疚地低下头去，只道：“请公主恕罪，奴才还没能打探到这些。”
高树因是“宋琅的人”，又比宫娥好走动些，故而能探听些消息出来，可到底诸多不便。
江柍不怪他，只道：“此事早晚能查明，无论是谁，敢害思渊，我要他死。”
话落，掌心的荷花已被她悉数揉进掌心，烂成一团。
那天，江柍在雨中独自坐了许久。
碧霄想要给她撑伞，那把伞却被她狠狠甩到池中。
她从前说过，人不应该给自己强加不必要的苦，可当时她只想让自己痛一些，再痛一些。既不能真正受伤，就让冷雨一点一滴打在身上，让她痛，也让她清醒。
她在大雨中哭泣，想到谢绪风赠予她与思渊的荷花湖，摩挲着手腕上的玉镯，眼底深暗如幽潭。
就这样坐了整整一个下午。
快要举行中秋夜宴时，她还不愿回宫，于是惊动了宋琅。
宋琅问她：“你在闹什么脾气，为何这样折腾自己！”
她看着宋琅的面容，只觉得面目模糊。
如果说思渊之死是她心上的一道道伤口，那么“刽子手”是宋琅这件事，就是撒在伤口上的盐巴。
有些人，永远死在了回忆里，站在眼前的，不过是一个披着人皮的恶鬼罢了。
她多么唏嘘，心思转得却很快，抽噎着说：“宫里最后的荷花也被雨打残了，再也见不到这样的荷花了，为什么要下雨呢，好好的晴天，为什么要下雨……”
宋琅听罢，又气又笑。
最后只好把她打横抱起，送回升平殿里。
“公主，纪府已到。”
星垂的一声提醒，把江柍的回忆从大雨滂沱里拉了回来。
她从帘中看到门口跪成一片的人，道：“让众人平身，抬我进去吧。”
星垂道：“是。”
江柍断了的思绪再次接上。
早就过了荷花盛开的季节，升平殿墙围处开始种植菊花，菊有各种颜色，而升平殿的菊唯种白色
第一批白菊盛开那日，高树带来消息：沈子杳和杨无为舍弃安阳城，星夜出逃，据悉是往南边来了，还不能完全确定。