是夜，和尚陪他的红粉知己小玉，共展卷轴，共赏小像。美人如画，画如美人，此间的旖旎柔情，阿沅瞧在眼里，好心想到，年底也该为和尚多放生几只乌龟。
免得好色如和尚，被佛祖罚去阿鼻地狱受难。
除这一段好心外，阿沅亦知情识趣。
她离开画舫，自水上飘然而过，如寒潭鹤影，未曾被人见得。上岸，她也没有拿灯笼，幸而月色清朗，她一路从城东，绕到城西。
十里扬州城，她走过半停，直到西门都天庙外。
此夜，庙里和尚虔诚，经声不停。庙门阶前，石柱烧灯，火光随风细晃。
阿沅听飘瓦讲过，这庙曾有一口泉眼，能治百病。只是那泉水，在某一年某一月某一日干涸，无因而来，无果而终。
和尚还道，若这泉水还在，世上的寺庙，泰半要关门。只因香客们拈香祈福，无不是为着治百病，肉身的病，抑或心病。
阿沅微微一笑，人又已步出几丈外，迈过流水桥，往那筱园去了。
夜深，筱园，止心楼。
阿沅听着琴声，晓得赵洵在小湖那边。是而，她才大胆走到止心楼，推开槅子门。楼内没有烛火，但月色清洌，透窗落下斑驳陆离的影子。
阿沅取出香绸袋，袋里盛装四颗珍珠，并逍遥玉牌。
她将这一袋东西放在书案，茫然四顾。此楼寂然，阿沅忽而想起五年前，她千里跋涉，兼程赶至大漠，黄沙巨木层起的逍遥楼，已陷进连绵大火。满目红光冲天，染透苍穹，惨叫之声，不绝于耳。
阿沅下马，站在山头几棵大树下。虽隔得极远，但那热气已灼得她脸颈冒汗。她似傀儡不动，手上牵的马，亦有所感，四蹄踟蹰。正此时，从大树飞扑摔下一人，正摔在阿沅的马上。
那人满脸沾着黑灰，揽着辔头，势要抢她的马。
怎料阿沅一边伤心，还一边轻轻持着缰绳一端，那马竟纹丝不动。那人眼含惊怒，失措之际，一下掣出阿沅挂在马鞍旁的长剑，劈头就要往阿沅颈上斩去！
只可惜那剑虚弱无力，还自颤抖，阿沅稍稍掠身一避，随手一探，转眼已从他手上夺回宝剑。
试问逍遥楼无数弟子，个个习武，谁的剑舞得这般没用？
眼前此人，想必就是逍遥楼的少主赵洵。
阿沅没再说什么，点足一掠，坐上马鞍。赵洵大惊，还要反抗，已被阿沅点住穴道，困在怀里，策马而去。
逍遥楼总坛虽败，但门下子弟，散布武林，逍遥令仍然惹人垂涎，自然有识得赵洵的，暗暗派出追兵不断。
阿沅记得她头一回杀人的夜，无有月光。她和赵洵共骑的马日夜兼程，疲乏不堪重用。阿沅只好弃马，拉扯着赵洵的袖子，靠脚力逃命。
可这赵洵忒不济事，阿沅索性蹲下，赵洵迟疑片刻，阿沅已经将他这么一个大男人背着，翻山过岭几十里。
累极，阿沅歇在山坳一座关帝庙前的门槛上，寻思着两人逃命，靠她一双脚，不是自寻死路么？她心内想出一个对策，问也不问，就把赵洵五花大绑，倒吊在神庙大梁！
阿沅则藏身在重重帷缦后。
不过一个时辰，十余骑追兵赶来，十余个黑衣人摸进庙里。只见现成的猎物挂在梁上，束手就擒。他们面面相觑，没有不惊疑的！
就这一瞬惊疑，已是闯荡江湖，要命的一瞬！
阿沅飞剑斩来，一剑一个人头滚地，扑落落滚得到处都是！还有那一道道血流成河，溅得阿沅满脸是血，亦溅得那赵洵满脸是血。
但那赵洵的眼睛，却眨也不眨。
阿沅杀遍这十余人，微微冒汗，回头看赵洵一眼。
赵洵眸光冷冽，好似杀人一事，极其平常。
确也，世人早晚要死，猖狂不过一时，落魄不过一时。
飘于乱世，各安天命。
但阿沅心内还是震动不已，举袖擦尽自己脸上血渍，又替赵洵擦尽，将他放下。两人走出神庙，各骑一匹庙前的大马，重新赶路。
自此阿沅话更少，那赵洵话倒多起来。
赵洵问她为何闯进大漠。
阿沅只道迷路。
赵洵问她出身何门何派。
阿沅只道无师自通，野路子剑法。
赵洵问她籍贯家人。
阿沅只道父母早死，籍贯不知。
赵洵问她初见时为何落泪。
阿沅只道热气烟熏。
赵洵便不再问了。
这一路还有几十战，赵洵不会武功，阿沅怕他失援，日夜不离。
最后钱塘一别，已有五年。
夜过三更，月凉如水。
赵洵自湖边抚琴归来，他的几个随身伴当，将此琴装回黄锦织西莲花纹的琴套，系上流苏，盛回匣中，又点起安息香，提着小巧熏炉，铺床、落帐、熏被。
赵洵自在书架边，拣一卷旧书，拨开正是中间看过的一页。书上道，“或孤游而自得，或骈进而纷争”。
他孤游并不自得，骈进却果然纷争。赵洵却神色嘲弄，挥挥手，那些小侍已退下去。他就着一枝红烛的光，在窗边的榻上看书。
窗外小园里海棠如锦，木兰似玉。一阵风过，香气滃然，透窗纱而至。赵洵一瞬凝神，聆听那簌簌的枝叶，拂于窗上，沙沙作响，这极静之时，他眼光一瞥，忽的瞧见书案上多出一件东西。
待他走近，打开一瞧，已晓得阿沅来过。他将那袋东西丢进匣中，已无心思看书。
次日大早，扬州城内衙门大开，里三层外三层挤满人群。百姓万人空巷，都要看杜知府二审无头尸。