他家公子道：“你我在他这个年纪时也不懂，顺其自然便可。”
阿沅摇摇头，没再说话，手却一直按着斗篷下的剑。
半柱香时辰，只听见乌篷外那李娄子笑道：“潘三，费这功夫，人都晕了罢！我瞧那小兄弟身上的包袱沉甸甸，再将那两个丫头送到扬州城里的窖子里，也是份好价钱！”
“不如咱哥俩先受用一番？”潘三笑道。
“这是自然，那后生怎么处置？”李娄子问道。
“照往常一样，剖开肚子，填石头扔进河中！岂非神不知鬼不觉？”
两个无赖大笑，不多时，潘三抽出靴子里的尖刀，掀开毡帘。小乙迷迷瞪瞪看见一线天光，心中想道，那镇船的石头原是这么个处置之法！也不知害了多少船客！但潘三的笑容还未收起，已被一把抖出鞘的长剑，划在他脖子上。而另一头，李娄子才掀起毡帘，已被赵洵起身点住穴道。
阿沅比着那剑，逼着潘三站到船头，微微一笑道：“船家好手段！”
那剑不稳，在潘三的脖颈划出浅浅的一道血痕，血珠儿顺着那锋利的剑刃，摇摇欲坠。潘三瞪着那血滴，才晓得那是他的血！他惊惧起来，嘴唇哆嗦着。
赵洵望着阿沅，此番情景，如此熟识，他微微笑道：“你吓坏他们了。”
“是么？”阿沅眼睛眨也不眨，站定不动。
潘三气若游丝地哀求道：“女侠饶命！此去水道二里……都是暗礁！若没我等效力，恐怕……”
若杀了这二人，可没人撑船送到白水村。
“你的意思是，不杀你们，让你们送我们到白水村？”阿沅问道。
“小的们……不收……客倌的船钱。”李娄子站着不动，却还颤声叫道。
“白送到岸？”阿沅问道。
“白送。”潘三连忙答话。
“可你们杀了很多人，都用你们手上的尖刀，剖开了肚子，挖出了五脏，塞进了石头，再抛进河里，喂了鱼虾鳖属。”阿沅平静道来，仿佛那潘三与李娄子是在她眼前杀人一般。
赵洵晓得阿沅的脾气，就好似此时山间的云霭，阴沉得很。
他隔岸观火，微笑起来。
小乙迷迷瞪瞪，还晓得喃喃道：“姑娘若杀了他二人……我等一行……也要往水里陪葬……何必……”
潘三与李娄子哀声称是。
阿沅却道：“那么，等你俩将船划到白水村，我再杀你俩不迟？”
潘三和李娄子脸色惨白！
赵洵插嘴道：“若欠下他俩的恩情，就不好要他俩的命了。”
小乙挣扎道：“那到了岸……再挑断……二人的手筋脚筋……让二人不能再……驾船害人。”
阿沅道：“这也算是个法子，可惜——”
“可惜，天道不公。”赵洵缓缓道。
小乙几乎背过气去！这要命的时节公子竟还添乱！
阿沅问道：“那该如何是好？”
赵洵脚尖踮起船上的竹蒿，握在手上，道：“穷者自渡，也许我与你可以试一试，是吉是凶，听天由命便是了。”
听天由命？
阿沅闻得此语，脸上忽而露出了笑意，似是万全之策一般！
潘三与李娄子听得痴傻，回过神扯起嗓子，一递声喊着女侠饶命！
小乙亦是惊得紧！
只在片刻之间，小乙的眼前急洒过血光！
公子和阿沅姑娘竟已……竟已结果了那两个船家？
小乙张大嘴，他怎么不晓得公子还会划船？
更遑论那暗礁林立，有个不测，不就是翻船的下场？
小乙自觉死到临头，索性幽幽闭上眼睛。
他不曾瞧见阿沅姑娘杀了船家之后，将尸首踹进河里，亦不曾瞧见阿沅解下石柱上的缆绳，双手握着竹蒿，点在石壁，荡开船去。
他更不曾瞧见公子站定船尾，觑着急流滔滔，也撑着蒿，轻巧避开礁石的英姿。
他只晓得片刻之后，那船竟顺着风浪，稳稳当当。
公子与阿沅姑娘竟如此默契？
小乙咋舌之余，却也有些心动。
若是换他站在船头，不知这世上，有谁能站在船尾，与他同舟共济？
作者有话要说：本文分级的啊，十八岁以下要父母陪同。
☆、芍药云烟
待到了白水村小小码头，小乙仍是手脚无力、神昏得很。
他也有些惭愧，本该他照料公子起居，到头来，还劳公子往附近人家，寻牛车去了。
此时，阿沅姑娘陪他坐在一间草亭下，一言不发。
小乙的口舌松动些，道：“常大哥让小乙代为向姑娘赔罪，戴氏沽酒一事，望姑娘海涵。”
阿沅点头而已。
小乙又道：“常大哥是个性情中人，并非有意得罪姑娘。上一遭，他携小乙行走江湖，半道遇着一个旅人。那旅人的马生了重病，因是心爱的马，不肯弃在路边自生自灭。常大哥二话不说，双肩荷起那马，健步如飞，径直送到二十里外客栈，请人医治……”
“我不会与你常大哥为难。”阿沅冷冷打断小乙话头。
小乙一听，得寸进尺道：“若姑娘能在公子面前，美言几句。”
阿沅反问道：“你们逍遥楼的人，都这般多话么？”
小乙哽住，良久，幽幽道：“我们家公子平素不大爱说话。”
“是么？”阿沅多问了一句。
小乙愈发忐忑……
幸而此时，一辆牛车向草亭而来。
一个牧童赤脚晃坐在那车辕上，粗衣襟前，斜插着一支笛子。
公子与他并排坐着，正与他讲谈一些村中旧事。