“快说，你昨晚怎么逃离魔爪的！”李勋不服, 扭过头问：“别哥, 你不是贿赂老曹了吧？”
褚冉回来时, 恰好听到他们的对话，脑海中闪现姜别近在咫尺的脸, 他睫毛又长又密, 垂眸凝视她时, 有种与他清冽气质不符和温情。
她心跳莫名加速，拉开椅子坐下。
李勋虽然蠢萌，但直觉很准, 褚冉担心他看出端倪，主动替姜别打掩护：“姜少爷像那种午夜泡吧蹦迪的人吗？这和他人设不符，老曹压根想不到他身上。”
李勋深以为然。
晚自习上课，褚冉塞在桌洞里的手机传来短促的震动声，她避开讲台上的老师拿出手机，低头看了眼短信内容。
是一个经纪公司的星探，询问她是否有出道的打算。
点击删除，俯身继续做题。
周五只上一节自习课, 晚上八点结束, 褚冉回到宿舍，收拾好东西准备出门。
校园里的路灯昏暗, 草丛中的秋虫嗡鸣乱耳。
褚冉提前向贺随探知到翻墙的最佳地点，步履轻快下楼, 不曾想迎面撞上来查寝的队伍。
宿舍楼有两条楼梯，既然他们从这上楼，另一侧定然无人。
她轻手轻脚跑过通道，到楼的另一侧，走出宿舍楼，更多资 源加入叩 叩群：药物而二期五二八一却看见姜别站在不远处，四十五度仰望天空，在沉思、在冥想，她不想打扰他，放轻步子，准备绕过他……
姜别开了口：“几点回来？”
他特意在这堵她。
褚冉停住，手指攥住吉他的包：“十二点。”
姜别眸光沉沉，又问：“周四到周天？”
“对的，周末排的节目很多。”她说。
姜别话语平静：“我和你去。”
“……”
“！！！！”
褚冉脑袋里拉出一长串惊叹号，忙不迭婉拒：“不用，我自己去就好。”
姜别有着上位者的决定权，全然不理会她的抗拒，神情淡漠道：“那你现在回宿舍睡觉。”
褚冉闭紧嘴，行，她忍了，就当多了个随行保镖。
近期湖色礼出现一位特立独行的女歌手，吸引了许多星探前来，二楼包厢中坐着几位公司高层，只等褚冉上台对她进行评测。
那位递名片的星探出现在后台，再次询问褚冉签约的意愿。
她摇头，直言暂时没有出道的打算，背着吉他绕过他们，径直往休息间走去。
台上的电音DJ随着节奏摇摆，看见她来，音乐逐渐缓和，放了首舒缓的法国蓝调。DJ下台，将舞台交给褚冉。
工作人员帮忙搬上去一把高脚椅，支好麦，褚冉坐在上面，一盏追光笼住她静默的侧脸。
姜别在远处看着，看她娴熟的一举一动，周围被炒热的氛围却毫不倦怠，欢呼声更盛，直到女孩站上台，伸出食指抵住嘴唇，笑容狡黠肆意。
她选了一首情歌。
“无人像你多么的上心，所以别离后周遭也陆沉。
情人若要走一千亿个可能，真相不知怎去追寻，
一向极愚笨，我不懂发问。”
……
舞台灯光昏暗，光线铺落，汇成柔软的一汪水泽。热闹的氛围沉寂，偌大封闭的空间中回荡着绵长的歌声。
她的嗓音仿佛有种魔力，令闻者沉浸其中，好似被勾魂摄魄。
褚冉上台的时间不长，唱完三首歌，她便下台离开。
晚上十一点半，街上的人影渐稀。
姜别走在前面，不知怎么，耳畔依旧回响着刚才的那首歌。
褚冉慢悠悠跟在他身后，手机铃声乍响，她看了眼屏幕，无声叹气。
姜别停住步子，等她处理好手头的事情。
“妈妈，宿舍要熄灯了。”褚冉接通，开门见山表示不想沟通，“有事明天再说，可以吗？”
褚母不理会她的抗拒，直言道：“下周期中考试，你知道自己该怎么做。另外，褚常青下周到明德作报告，你不准见他。”
褚冉嘴唇紧抿，握住手机的力道加重，有种被夹在两座大山中无法抗拒的压迫感。
“您不如直接给我改掉姓氏吧。”她声音低淡，含着明显的嘲讽，“妈妈，我现在什么情况，您不是最清楚吗？”
褚母沉默片刻，语气中难得流露出几丝关切：“李医生的治疗没有效果吗？”
李医生是褚冉的心理医生，她每月都会抽空去做治疗，最初的各项指标非常糟糕，这两月倒是有所好转。
“我会为你联系更好的医生。”褚母叹口气，“好了，快休息去吧。”
耳畔响起忙音，褚冉一瞬间失去力气，手臂无力垂下。
她抬头，黑眸空洞，姜别离她两步远，耐心无比地在等待。
一眨眼的时间，随着黑夜蔓延开来的情绪被她压住。
褚冉牵起唇角，笑容无害，“你走慢一点。”
两面派，哪个才是真正的她。
姜别猜不透，褚冉就像浑身包裹着一层硬而刺的壳，时刻提防着陌生人入侵领地，他不过是侥幸见过她柔软一面的人。
即便如此，她对所有秘密严防死守，无论他多么努力想让她相信，她可以信赖他、可以向他寻求帮助。
褚冉都不会做出任何改变，她缩在坚硬的壳子里，孤绝地防备全世界。
姜别敛神，等她走到身边，问：“为什么出来驻唱？”